Влад Лей – Боевое Братство (страница 21)

– Так вы караванщики? – оживился трактирщик. – И куда же направитесь?

– На восток, к границам Кламельтона, – ответил Гор, хотя на самом деле они собирались идти на запад. Но, быть может, тавернщик, естественно, сдав постояльцев с потрохами бойцам барона, собьет последних со следа?

– Понятно, понятно, – закивал тавернщик, – а может, погодите пару часов? Я бы вам собрал припасы – мы вон как раз мясо коптить будем. Свеженькое, в дорогу, а?

– Эх, мясо бы пригодилось, – мечтательно вздохнул Аким, – но торопимся. И так уже слишком тут задержались, так что спасибо за гостеприимство, но нам пора.

И наемники один за другим прошли мимо радушного хозяина таверны, вытащили наружу свой нехитрый скарб и волокушу с Бурой на ней…

Глава 8 Лесной быт

По тракту шли часа два, встретив по пути два торговых каравана. Погода была ясная, до обеда было еще далеко, и Гор начал нервничать.

Если у преследующего их отряда солдат толковый командир – он поймет, что беглецы соврали хозяину таверны, причем довольно быстро. Вполне возможно, что солдаты уже в курсе и теперь пытаются нагнать наемников. А до границы еще далеко…

Ускориться у отряда не получалось – самостоятельно Бура идти не мог. А даже если бы и смог, то это бы еще больше их замедлило.

Что-то нужно было решать…

Гор решил свернуть в лес, устроить там лагерь. Все вроде как согласились, но спустя несколько минут Гора нагнал Аким, только что освободившийся от волокуши, в которую запрягся Артур.

– Десятник…я тут подумал…

– Ну?

– А что если солдаты начнут спрашивать у караванщиков, видели ли они нас? Хозяин таверны наверняка описал нас в подробностях…

И что?

– Они, скорее всего, уже идут по нашему следу, и что будет, если очередной караван скажет, что нас не встречал?

Об этом Гор не подумал. И что будет – он мгновенно понял. Солдаты вернутся, начнут рыскать вдоль дороги и искать, где беглецы с нее свернули. А на снегу следы отлично видно…

– Чтоб их к темному… – пробормотал он.

– Следы то мы можем замести, но они начнут рыскать по окрестностям и рано или поздно наткнутся на нас или устроят облаву где-то на тракте, – сказал Аким.

– Что предлагаешь?

– Дойти до ближайшей развилки. Тогда у нас будет какая-никакая фора. И сразу после развилки уйдем в лес.

– Хм…

Сказано – сделано.

До развилки пришлось идти еще часа два. Причем Гор всех подгонял, из-за чего абсолютно все запыхались – когда тащишь волокушу, будто вьючный мул, да еще с такой скоростью, быстро устаешь. Вот и менялись куда чаще, чем раньше, и в результате все как один выбились из сил.

Но до развилки все же добрались.

А пройдя еще около полукилометра по дороге, ведущей на запад, к дороге начал подходить густой лес.

– Тут зайдем, – решился Гор и первым свернул с тракта, пошел по снегу, проваливаясь в него по колено.

Остальные двинулись за ним, включая Акима, тащившего волокуши.

Пройдя метров сорок в глубину, Гор и Аким вернулись, чтобы «стереть» проложенную ими всеми «тропу».

Получилось не особо хорошо – ветки, которыми они пытались замести следы, оставляли эдакие борозды. И потому, если в отряде преследователей был бы следопыт, то эти борозды он бы заметил еще быстрее, чем следы, и сразу бы все понял.

Но Аким успокоил Гора – солнце спряталось, небо хмурилось. Того и гляди должен был вновь пойти снег.

На всякий случай отошли в глубину леса еще метров на четыреста, после чего начали обустраивать лагерь. Аким занялся костром, Артур направился за дровами, а сам Гор копал снег, строил вместе с Платоном хижину, намереваясь обустроить эдакую «нору», в которой можно было бы оставить Буру и остаться самим.

Какой-никакой опыт у всех был – все же частенько приходилось ходить в походы с сиром Борсом. Хотя, конечно, в зимнем лесу спать им если и доводилось, то в серьезно обустроенном лагере с палатками, ярко горящими кострами, что здесь было непозволительной роскошью, так как большой огонь мог привлечь внимание неприятеля…

Когда устроили Буру в на скорую руку собранной халабуде, с неба, как и предсказывал Аким, начал лететь снег.

Когда потемнело, лагерные работы свернули. Все собрались у костра, грызли имеющиеся скудные запасы, и даже Бура нашел в себе силы посидеть какое-то время с остальными.

Когда собрались спать, Гор решил первым стоять на часах. Затем его должен был сменить Артур, ну а под самое утро уже Артура сменил бы Аким. Спать без охранения они не решились – мало ли. Пусть преследователи их не найдут, но в лесу полно других опасностей.

***

Когда Гор проснулся, лагерь уже давно был на ногах. Аким рубил деревяшки, Платон готовил какое-то варево, а Артур… А Артура в лагере не оказалось.

Зевнув и потянувшись, Гор поднялся на ноги, зачерпнул горсть снега и растер им лицо. Сразу стало легче.

– Ну что, десятник, проспался? – спросил Аким. – Давай, помогай с дровами.

Гор кивнул и взялся за топор.

– Как там Бура? – спросил он Платона.

– В порядке, спит, – отозвался тот, не отвлекаясь от котла, в котором бурлил суп или что-то на него похожее.

– А Артур где? – спросил Гор. – Только не говорите, что по девкам пошел… Хотя, может и в лесу умудрится найти?

– Ага, медведицу пошел искать! – хмыкнул Аким.

– Надеюсь, ты шутишь, – фыркнул Гор, – хотя…зная Артура, ничуть не удивлюсь, если он вернется с кучей ягод.

– Ага, а потом заявится медведь ему морду бить, – захохотал Аким. – Нет, он охотиться пошел. Сказал, что жрать то дерьмо, что у нас есть, он не будет.

– Ты смотри… – хмыкнул Гор и, размахнувшись, вонзил топор в сухую корягу.

***

Артур вернулся ближе к обеду. Весь запыхавшийся, тяжело дышащий, но зато с трофеями – он умудрился подстрелить двух зайцев. Аким тут же принялся снимать с них шкуру и потрошить, а Гор кивнул молодому на котелок с похлебкой.

– Молодец, заслужил!

Артур аккуратно приблизил лицо к котлу, вдохнул запах и поморщился.

– Ну и хрючево! Кто это делал?

– Платон.

– Не подпускайте его больше к котлу. Это жрать невозможно.

– Да нормально вроде…

– Ага, как же…

И все же как бы Артур нос ни воротил, а «хрючево» похлебал, после чего вновь подхватил свой лук и побрел вглубь леса…

Гор и Аким, закончив с дровами, которых им теперь должно было хватить на день, а то и два, развалились у костра, решив передохнуть. К ним присоединился проснувшийся Бура.

Пусть он и дошел до них с трудом, шатаясь и тяжело дыша, но все же дошел. Плюхнувшись на бревно, он с облегчением выдохнул.

– Лежал бы, набирался сил, – сказал ему Аким.

– Надоело, – буркнул тот, – скоро пролежни будут. Придется меня как этого кроля, – он кивнул на тушку, которую Гор крутил над костром, – так же вертеть.

– Надо будет – повертим, – весело отозвался Гор.

– Нет…я уж как-нибудь, а начну ходить. Оно когда при деле – легче становится. Может, быстрее оклемаюсь.

Гор вопросительно поглядел на Платона, но тот лишь еле заметно кивнул.