Влад Генделев – ВТОРАЯ ДУЭЛЬ (страница 20)
Лица Ратников не помнил.
Одежды тоже.
Осталась только рука.
И небольшой металлический предмет.
На нём — две вертикальные черты, пересечённые тонкой горизонтальной линией.
Ратников посмотрел на жетон.
— Я видел похожий знак.
Корсаков перестал улыбаться.
— Когда?
— После дуэли с Вяземцевым.
— На чём?
— На металлической вещи в руке одного из людей, появившихся возле него после выстрела.
— Кто этот человек?
— Не помню.
— Был с Вяземцевым?
— Не знаю.
Бестужев указал на оборот жетона.
— Две точки тоже были?
— Их не помню.
— Тогда это мог быть другой знак.
— Мог. Но перечёркнутую двойку я видел.
Корсаков некоторое время молчал.
— Архаров был вашим секундантом.
— Да.
— Его убивают неподалёку от места той дуэли.
— Да.
— Перед смертью он пишет «РАТ».
Ратников ничего не ответил.
— И возле него находят знак, который вы уже видели в семьдесят втором.
— Похожий знак.
Бестужев спросил:
— Разве этого недостаточно?
— Для чего?
— Чтобы считать убийство связанным с вашей дуэлью.
Ратников посмотрел на него.
— Сегодня нам уже показали одну дуэль, которой не было. Покойника, которого здесь не было. Исчезновение, которого не было.
Он убрал жетон.
— Поэтому я пока скажу только одно: кто-то намеренно связал смерть Архарова с событиями семьдесят второго года.
— Разве это не одно и то же?
— Нет. Старая дуэль может быть причиной происходящего. А может быть направлением, в которое меня хотят заставить смотреть.
Корсаков спросил:
— С чего начнёте?
— С того, что можно проверить сегодня.
Ратников загнул палец.
— Мальчишка, доставивший письмо.
Второй.
— Человек, нанявший мальчишку.
Третий.
— Источник подробности о поднятом пистолете Беклемишева.
Потом коснулся кармана с жетоном.
— И тот, кто знает этот знак.
Бестужев спросил:
— У вас есть кто-нибудь?
— Фридрих Шульц.
— Оружейник?
— Да.
— Почему он?
— Потому что тридцать лет чинит оружие людям, которые предпочитают не объяснять, зачем оно им понадобилось.
— Он знает тайные общества?
— Если знает, сегодня постарается убедить нас в обратном.
Бестужев открыл дверцу.
— Он и ваши пистолеты чинил?
Ратников посмотрел на него.
— Артемий Николаевич, у вас удивительный талант задавать вопросы, способные повредить моей репутации.
Бестужев выдержал паузу.