Влад Генделев – Три Свечи (страница 12)
— Нет.
— Это не ответ.
— Тогда нет, но убедительно.
Она только вздохнула.
В прихожей раздался звонок.
Через минуту Прасковья Матвеевна принесла конверт.
— Посыльный из Канцелярии.
Соболев посмотрел на часы.
Без четверти восемь.
— Рано.
— Может, потому и срочно.
Он сломал печать.
Записка была короткой.
«Дмитрию Петровичу Соболеву надлежит прибыть в Канцелярию к девяти часам.
Князь Барятинский».
Соболев сложил бумагу.
Прасковья Матвеевна внимательно следила за его лицом.
— Плохое?
— Рабочее.
— Это хуже или лучше?
— Обычно дольше.
Он наконец взял чашку.
Через сорок минут Соболев ехал в Канцелярию.
Город уже окончательно проснулся. У газетных лавок собирались люди, на перекрёстках громыхали экипажи, извозчики выкрикивали друг другу ругательства через заснеженную улицу.
О смерти Ардатова в утренних газетах ещё не могло быть ни строки.
Но Соболев не сомневался: к полудню слух разойдётся по городу, а к вечеру появятся подробности, которых никто никогда не видел.
Так происходило всегда.
Чем меньше люди знали, тем охотнее рассказывали.
В Канцелярии уже работали.
Коридоры пахли бумагой, мокрой шерстью, угольным дымом и свежими чернилами. Служащие торопливо проходили с папками, за дверями кабинетов слышались голоса и звонки.
Соболев поднялся на второй этаж.
Секретарь Барятинского встретил его у двери.
— Дмитрий Петрович. Его сиятельство ждёт.
— Давно?
— Сегодня все кого-нибудь ждут.
— Понятно.
Он вошёл.
Князь Барятинский стоял возле окна.
На письменном столе лежали несколько папок. Одна из них была новой.
На обложке крупно значилось:
«Ардатов А. С.»
Барятинский повернулся.
— Доброе утро, Дмитрий Петрович.
— Судя по папке, не очень.
— Садитесь.
Соболев сел.
Барятинский ещё несколько секунд стоял у окна, затем вернулся к столу.
— Сегодня ночью в собственном доме погиб князь Александр Сергеевич Ардатов.
— Я был там.
— Знаю.
Барятинский сел напротив.
— С этого утра дело поручено вам.
Ни вступления, ни вопроса, ни предложения.
Соболев посмотрел на папку.
— Решение окончательное?
— Оно подписано.
— По обычному порядку дело должно вести другое ведомство.
— По обычному порядку князей не находят со стилетом в груди через несколько минут после ужина, за которым сидит следователь Царской канцелярии.
Соболев поднял глаза.
— Моё присутствие стало причиной?
— Одной из причин.
— Какие остальные?
Барятинский немного помолчал.
— Фамилия погибшего. Его положение. Круг знакомств. И тот факт, что уже сегодня утром нашлось достаточно людей, желающих знать, как будет идти расследование.
— Имена?