Виталий Важнов – Пантеон: книга первая (страница 6)
Дни и ночи сливались в одну сплошную полосу, пока я пробирался сквозь леса и поля, избегая главных дорог и селений. На десятый день пути, когда я уже начал привыкать к одиночеству, меня застали врасплох лесные разбойники. Они появились внезапно, выскочив из-за деревьев с оружием наготове.
— Не дергайся мальчик. Мы тебя сильно убивать не будем. Возьмем все что у тебя есть и отпустим. — прорычал один из них, приближаясь ко мне с длинным сверкающим мечом.
Я прекрасно понимал, что у меня нет никаких шансов в честном бою против четырёх вооружённых бандитов. Воспользовавшись своими магическими способностями, которые я старался не использовать без крайней необходимости, я вызвал небольшую вспышку света, ослепив их на несколько секунд. Этого времени мне хватило, чтобы отскочить в сторону и постараться скрыться в густом подлеске. Я бежал, спотыкаясь о корни и продираясь сквозь густые заросли. Ветки хлестали по лицу, но я не останавливался, ощущая, как страх смерти гонит меня все дальше. Сзади раздавались гневные крики озлобленных разбойников. Они не сдавались, продолжая преследование, и я слышал, как они ломятся сквозь лес вслед за мной, стараясь не упустить меня из виду. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание становилось всё более прерывистым и тяжёлым. Страх сковывал мои мысли, но я знал, что остановка означала бы мою неминуемую гибель. Я продолжал бежать, петляя между деревьями, надеясь сбить грабителей с толку. Ноги начинали подкашиваться от усталости, но я заставлял себя двигаться дальше. В какой-то момент я увидел впереди крутой овраг, и, собрав последние силы, прыгнул вниз, цепляясь за корни деревьев, чтобы не скатиться до самого дна.
Оказавшись внизу, я быстро закопался в опавшую листву и ветки и другой мусор. Прислушиваясь к каждому звуку, я заметил, что крики грабителей стали постепенно отдаляться. Они, похоже, потеряли мой след, и это давало мне шанс на спасение. Я старался дышать как можно тише, чувствуя, как от нахлынувшей слабости дрожат руки и ноги.
Несколько минут я лежал на одном месте, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Потом медленно разгреб листву и осторожно поднялся по склону оврага, продолжая двигаться вперёд, но теперь уже значительно медленнее и тише. Каждый шорох заставлял меня вздрагивать, и оглядываться по сторонам, со страхом ожидая увидеть преследователей за каждым деревом.
Когда я, наконец, смог относительно далеко уйти от места случайной встречи с лесными разбойниками, светило уже клонилось к закату. Усталость наваливалась с каждым шагом, но я знал, что нужно найти безопасное место для ночлега. Я продолжал идти, все еще дрожа от пережитого страха, пока не наткнулся на большое поваленное дерево. Вздохнув с облегчением, я сразу же забрался в небольшую нишу из его вывернутых корней, укрывшись от ветра и посторонних глаз. Сидя в этом убежище, я обхватил колени руками, стараясь согреться и успокоить разбушевавшееся сердце. Мысли метались в голове, но постепенно страх и напряжение начали отступать, уступая место усталости и желанию отдохнуть. Я понял, что на этот раз мне просто повезло, но следующий раз может оказаться не таким удачным.
Ночью я спал тревожно, часто просыпаясь от малейшего шума, но усталость взяла своё, и я провалился в глубокий сон. На следующий день, рано утром, я продолжил свой путь, стараясь двигаться быстрее и избегать открытых пространств. Через семь дней блуждания по лесу, истощённый и голодный, я вышел к дорожному трактиру.
Здание выглядело солидным и надёжным, сложенным из массивных деревянных бревен, которые потемнели от времени и непогоды, но при этом все еще сохраняли свою прочность и основательность. Крыша была покрыта серой деревянной черепицей, местами поросшей мхом, что придавало строению древний, но ухоженный вид.
Низкие окна с деревянными ставнями, некоторые из которых были приоткрыты, пропускали мягкий свет внутрь, создавая уютную атмосферу. На подоконниках стояли цветочные горшки, из которых свисали яркие, разноцветные цветы, добавляя трактиру живописности и уюта.
Входная дверь была массивной, с коваными петлями и ручкой в виде головы руха. Перед трактиром была небольшая площадка, устланная грубой каменной брусчаткой, с парой деревянных скамеек и столиков для путников, желающих насладиться едой и напитками на свежем воздухе.
Над дверью висела вывеска с изображением кружки пива и хлеба. Надпись на ней гласила: "У Лесного Дуба". Вокруг трактира росли высокие дубы, отбрасывающие густую тень и создавая прохладу даже в самый жаркий день. Это место выглядело уютным и спокойным, как будто предназначенным для тех, кто ищет отдых и передышку после долгого пути.
Будем надеяться, что неприятности прошлых дней закончились и я смогу наконец-то отдохнуть и поесть по человечески. И уверенно вошел в трактир.
Внутри трактир оказался ещё уютнее, чем снаружи. Низкий потолок с массивными деревянными балками создавал атмосферу уюта и безопасности, будто приглашая забыть о всех тревогах и наслаждаться теплом. Стены, покрытые грубо обработанными досками, пропитались ароматами древесного дыма и свежеприготовленной еды, что также усиливало ощущение домашнего тепла и уюта. В центре у камина весело потрескивал огонь, его свет и тепло разливались по обеденному залу, создавая умиротворяющую и приятную атмосферу. Мой живот веселым урчанием сразу же сообщил мне, что он вовсе не против здесь задержаться.
Я конечно же выбрал свободное место в углу, откуда мог видеть входную дверь и наблюдать как за происходящим в зале трактира, так и за всеми входящими в него. Усевшись на крепкую деревянную скамью, сразу почувствовалось, как усталость начинает уступать место расслабленности. В трактире сейчас было всего несколько человек, каждый из них занят своим делом: кто-то тихо разговаривал, кто-то жевал еду с аппетитом. В воздухе витал тихий гул голосов, тихий смех и стук кружек. За одним из столов сидела даже парочка гномов, поглощённых обсуждением своих дел, а их косматые бороды тряслись в такт их бурным разговорам.
Подавальщица, молодая девушка с огненно-рыжими волосами и весёлыми зелёными глазами, подошла к его столу. Её движения были плавными и грациозными, а улыбка — тёплой и искренней. Сразу видно профессионального работника трактира.
— Добрый вечер, путник. Что будете заказывать? У нас сегодня вкусная похлебка и мясо молодого поросенка с овощами. Пальчики оближешь. — спросила она, строя ему глазки и задержав взгляд чуть дольше, чем было необходимо.
— Добрый вечер огненная красавица. Мне, пожалуйста, мясную похлёбку, свежего хлеба и немного воды, — ответил Севан, стараясь скрыть своё смущение.
— Конечно, сейчас всё будет, — ответила она с лёгкой улыбкой и ушла, оставляя за собой аромат полевых цветов и свежести.
Легкий тихий гул голосов вокруг действовал умиротворяюще, и мои глаза сами по себе начали медленно закрываться. Всё тело ныло от усталости, и я едва удерживал себя в сознании. Тепло от камина, уютная обстановка и обволакивающий аромат еды способствовали тому, что веки становились всё тяжелее. Но вдруг в голове раздался тонкий мелодичный звон и я потерял сознание.
В этот самый момент подавальщица вернулась с заказанными блюдами. Увидев меня в бессознательном состоянии, она осторожно поставила миску и кружку на стол, а затем мягко встряхнула за плечо.
— Эй, путник, вот ваша еда, — её голос был тихим и заботливым, но беспокойство все же проскользнуло в ее голосе.
Юноша, лежащий вниз головой на скрещенных руках никак на это не отреагировал, и подавальщица встряхнула его чуть сильнее.
— Пожалуйста, проснитесь, — её голос стал тревожнее.
Но реакции все-равно не последовало. И она стала тормошить его уже изо всех сил, боясь даже подумать, что у них в трактире мог умереть человек. Покойник явно не к добру. Да и хозяин рассердится.
Наконец, молодой парень начал приходить в себя. Он медленно поднял голову, его глаза с трудом фокусировались, но постепенно он осознал, где находится. Перед ним стояла миска с ароматной мясной похлёбкой и кружка воды.
— Спасибо, — пробормотал он осипшим хриплым голосом.
— Всё в порядке? — с искренним беспокойством спросила подавальщица, глядя на него.
— Да, просто устал, — ответил он, стараясь улыбнуться.
Она кивнула, чуть успокоившись, и ушла, оставив его наедине с едой и мыслями.
А вот мысли действительно были. И все они были очень тревожными. В тот момент, как потерять сознание, у меня перед взором на мгновение будто раскрылась страница из книги, на которой светящимися буквами были написаны какие-то непонятные мне слова о базовых конструктах и нарушениях энергобаланса. Что это такое и что значит, мне вообще не понятно. Тем более светящиеся надписи были на неизвестном мне языке, но я почему-то его прекрасно понимал. Как такое вообще возможно? Со мной явно что-то происходит и это что-то явно не хорошее. Но голод все же оказался сильнее моих внутренних волнений и заставил меня все свое внимание переключить на поглощение такой вкусной и восхитительно приготовленной еды. С первого подхода мне не удалось насытиться и пришлось заказать вторую порцию похлебки. Только поле этого мой живот успокоился и перестал требовать к себе повышенного внимания.