Виталий Важнов – Пантеон: книга первая (страница 15)
- "Гильдейцы что-то недоговаривают, — думал Рагнар. — Видел, как Тин передал какую-то информацию через переговорный кристалл связи?"
- "Они знают больше, чем говорят, — кивнул Элдар. — Нужно срочно связаться с Главой. Эти маги явно что-то нашли и могут нас опять опередить."
- И нужно быстрее найти того кто активировал портал. Через него можно будет выйти на похитителей парня и наконец-то понять каким он вообще боком замешан в истории пропажи артефакта из сокровищницы клана.
Фарик втащил безвольное тело в центр подземного зала и швырнул его на пол, словно мешок с отбросами. Искромсанная плоть и запекшаяся кровь свидетельствовали о жестоких пытках, которым подвергли несчастного. Тусклый свет факелов выхватывал из темноты следы истязаний – глубокие порезы, ожоги и ссадины, покрывавшие измученное тело.
Серый, до этого задумчиво потягивающий вино у окна-иллюзии, резко обернулся.
"Наконец-то," – процедил он, его пальцы нервно сжали бокал. "Рассказывай, что удалось узнать"
Фарик, дрожащий и подавленный, упал на колени. Его голос звучал глухо, с нотками страха и неуверенности:
— Босс… он оказался намного крепче, чем мы думали. Держался почти двое суток, несмотря на все наши усилия. Элексир "Капля" помог ослабить его волю, но… — Фарик запнулся, сглотнул, словно ему было трудно продолжать. — Но с ним что-то не так, босс. Что-то странное. Я не смог вытянуть из него ничего конкретного. Это как будто... будто внутри установлен артефакт блокировки сознания, что-то блокирует доступ к его разуму.
— Простите, босс… я подвел вас.
Он опустил голову, избегая взгляда Серого, явно ожидая гневной реакции за провал задания. Его руки, покрытые шрамами от прежних допросов, сейчас были сжаты в кулаки и заметно дрожали.
Серый резко шагнул вперед, его глаза сверкнули опасным блеском: "Детали. Мне нужны детали, Фарик."
- "Да, конечно. В его сознании... будто два слоя реальности. Первый – обычный паренек, который ничего не знает и не понимает, что с ним происходит. Но под ним..."
Фарик вытер внезапно вспотевший лоб.
- "Под ним что-то древнее и опасное. Я никогда такого не встречал. Это как... как-будто отголоски чьих-то чужих воспоминаний, но они кажутся реальнее его собственных."
Серый медленно обошел вокруг неподвижного тела, его мысли лихорадочно работали. Гномы Кровавого и гильдейские ищейки готовы были перевернуть весь город ради этого парня. А теперь еще и эти странности...
"Приготовь элексир Туманный Зрачок," – приказал он, доставая из кармана перстень с черным камнем. "Я сам войду в его разум. Если там действительно что-то древнее..."
Внезапно воздух в комнате словно сгустился. Система защиты помещения сработала, окрашивая стены в тревожный багряный цвет.
"Босс!" – в комнату ворвался один из подручных, его лицо было белее мела. "Гномы! Три боевых отряда клана Кровавого только что вошли в наши туннели. Они используют какие-то новые поисковые артефакты!"
Серый застыл, сжимая перстень так, что костяшки побелели. Проклятье! Еще несколько минут – и он мог бы получить все ответы. Теперь придется уходить.
"Фарик, забирай парня и уводи через запасной портал. Используй маршрут 'Черная Змея'. Я прикрою отход и немного приберусь здесь."
"Но босс..."
"Без вопросов! У нас мало времени!"
Серый метнулся к массивной консоли из черного обсидиана, его пальцы уверенно начали перебирать светящиеся руны, активируя древние чары защиты. Защитные системы активировались одна за другой, превращая роскошный кабинет в неприступную крепость. Каменные плиты пола сдвинулись, обнажая острые шипы, а потолок начал медленно опускаться, сужая пространство. Стены покрылись серебристыми узорами сложнейших заклинаний, от которых исходило мягкое пульсирующее свечение, усиливая защитные барьеры. Последним движением он активировал систему самоуничтожения – если гномы доберутся сюда, они не получат ничего, кроме обломков. Древний механизм, созданный лучшими древними гномьими мастерами и усиленный эльфийскими чарами, был безупречен. Теперь любое вторжение в этот зал неминуемо приведет к тому, что помещение вместе со всем содержимым обратится в прах и груду бесполезных обломков.
Защитная система "Чистое Пламя" полностью ожила, готовая испепелить всех и всё на своем пути. Даже воздух в комнате кажется стал заметно тяжелее, словно сам мир чувствовал приближение разрушения. Серый холодно усмехнулся: пусть попробуют что-то найти среди пепла и обломков.
- "Интересно, интересно..." – пробормотал Серый, его глаза сверкнули холодным блеском, пока он смотрел через систему наблюдения, как первые группы гномов, словно тени из преисподней, преодолевают внешние ловушки.
— Значит, этот мальчишка настолько важен, что сам Брадис рискнул вторгнуться на мою территорию? — прошептал он, и в голосе его прозвучала смесь удивления и скрытого злорадства. — Что же ты такое, Севан?
Серый достал из скрытого кармана своего камзола небольшой кристалл портала, испещренный едва заметными рунами. Прикосновение его пальцев заставило кристалл на мгновение вспыхнуть тусклым серым светом, а затем начать медленно пульсировать, словно живое существо. Вокруг Серого воздух начал менять свою структуру — мелкие искажения пространства появились там, где он стоял, словно реальность неохотно подчинялась его воле.
— Что ж, посмотрим, кто кого перехитрит, — произнес он с легкой усмешкой, активируя портал. Кристалл в его руке засветился ярче, и перед Серым заклубилась темная дымка открытого портала. Не оборачиваясь, он шагнул вперед, растворяясь в мерцающем свете. Последнее, что осталось после него — легкий шорох, как будто само пространство с облегчением вздохнуло, закрывая за ним проход.
Портал схлопнулся бесшумно, словно его и не было, а комната погрузилась во тьму, нарушаемую лишь тревожным мерцанием защитных систем, готовых встретить незваных гостей.
Тем временем в одной из секретных резиденций Серого происходило нечто невероятное. Снаружи это место выглядело как заброшенное здание на пустыре — полуразрушенные стены, покосившиеся двери и окна, заросшие бурьяном дворы. Казалось, что это просто еще одно забытое строение, оставленное людьми много лет назад. Но за этим неприглядным фасадом скрывалась настоящая крепость.
Внутри же пространство преображалось до неузнаваемости. Роскошные залы с высокими потолками, устланными дорогими коврами полами и мебелью из редких пород дерева создавали разительный контраст с внешним видом здания. Каждая комната была напичкана системами защиты и контроля: от сигнальных заклинаний до сложнейших ловушек, способных уничтожить любого незваного гостя. Воздух здесь буквально гудел от переплетения магических потоков. Стены были пронизаны рунами, которые светились едва заметным светом, активируясь при малейшем подозрительном движении. Даже сам воздух казался тяжелым, словно он был киселем пропитаным древней магией.
Одно из помещений, расположенное глубоко под землей, служило местом для проведения особо важных магических экспериментов. Именно здесь находился огромный рабочий каменный стол, окруженный множеством артефактов и устройств контроля. На нем все еще без сознания лежал молодой парень по имени Севан, прикованный за руки и за ноги магическими оковами, которые мерцали холодным голубым светом.
Фарик и Серый стояли по обе стороны стола и пытались аккуратно проникнуть в разум парня через легкие ментальные щупы.
— Давай я начну, — произнес Фарик, формируя через систему артефактов стола тонкую ментальную нить своего сознания. — Нужно попробовать мягко...
Но его попытка закончилась неудачей — защитные механизмы разума Севана просто растворили ментальный щуп.
Серый хмыкнул: — Теперь мой черед. — Он достал весьма дорогой и редкий артефакт кристалла-проникателя, направляя его на виски Севана. — Думаю, этот артефакт точно способен...
Однако и его усилия оказались тщетными — кристалл быстро потускнел и рассыпался пылью, едва коснувшись кожи пленника. Что изрядно удивило Серого.
— Придется действовать жестче, — процедил Фарик и с опаской посмотрел на своего господина, ища у него поддержки. — У меня есть кристалл с высокоуровневым заклинанием замещения сознания. Оно разрушит часть его личности, но мы сможем получить нужную информацию.
Серый на мгновение задумался, но все же кивнул: — Хорошо, я сам сделаю это. Нужно постараться сделать все аккуратно, чтобы оставить достаточно целостности разума для извлечения воспоминаний.
Серый взял кристалл и сосредоточившись стал активировать сложное заклинание, вплетая в него все более мощные энергетические потоки. Но когда до завершения активации оставались считанные мгновения, произошло нечто неожиданное.
Фарик, стоявший рядом, внимательно следил за показаниями следящих артефактов, но внезапно его глаза расширились от ужаса.