Виталий Крынин – Избранник Тота (страница 12)

– Ну… я потерял своих людей, – импровизировал Эрик, стараясь выглядеть убедительно. – Они ушли вперёд, а я… отстал. Заблудился.

Нефера внимательно изучала его лицо, её глаза сузились.

– И ты потерял не только своих людей, но и свою одежду, – сказала она, указывая на его футболку и джинсы.

Эрик невольно усмехнулся, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство.

– Это одежда… особенная. Специально для таких путешествий. Очень удобная.

– Удобная? – переспросила она с лёгким сомнением, проводя рукой по своему простому льняному платью. – Странно, но хорошо.

Она ненадолго замолчала, но затем снова подняла на него взгляд.

– Ты сказал, что знаешь Уасет. Но почему тогда ты ничего не знаешь о нашем фараоне?

Эрик почувствовал, как его дыхание сбилось.

– Я читал… о Уасете, – начал он, подбирая слова. – Но я… просто не знал, что он всё ещё… здесь.

– Читал? – Нефера слегка наклонила голову, не понимая.

– Ну, слушал истории, – тут же поправился он, с внезапной ясностью осознав, что в этом мире грамота, видимо, – удел немногих.

Она нахмурилась, но ничего не ответила, только пристально смотрела на него. Эрик решил сменить тему, чтобы отвлечь её.

– Знаешь, что меня больше всего удивляет? – спросил он, поднимая руку. – То, что ты говоришь на английском.

Нефера слегка растерялась и посмотрела на него, будто он сказал что-то нелепое.

– На чём? – удивлённо спросила она.

– На английском, – повторил Эрик, глядя на неё в недоумении.

Нефера нахмурилась и покачала головой.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь. Мы говорим на языке богов, на языке Кемет1.

Эрик замер. Её слова звучали совершенно обыденно, но осознание пронзило его, как молния.

– Ты хочешь сказать, что… мы говорим на египетском языке? – он повторил за ней, пытаясь осознать происходящее.

Она кивнула, будто это было совершенно очевидно.

– Конечно. Это язык нашей земли. – спокойно ответила Нефера, глядя на Эрика с вопросительным выражением лица. – А ты думал, на каком языке мы разговариваем уже несколько минут?

Эрик на мгновение замер, пытаясь понять её ответ.

– Откуда я знаю Египетский? – прошептал Эрик, ошеломлённый внезапным открытием.

– Это… странно, – произнесла она с лёгкой паузой. – Но, возможно, тебе просто нужно время. Отдохни здесь ещё несколько дней. Твоё тело должно восстановиться, – она на мгновение замялась, словно выбирая слова. – А затем, надеюсь, боги помогут тебе вернуть ясность разума.

Эрик невольно вздрогнул, услышав её последние слова. Они прозвучали одновременно успокаивающе и тревожно, как напоминание о том, что всё происходящее выходило за пределы его понимания.

– Так, откуда ты родом? – спросила Нефера, её голос прозвучал спокойно, но в нём слышалась нотка любопытства.

Эрик замер. Этот вопрос был как ловушка, и он чувствовал, что любое его слово могло вызвать подозрения. Он не знал, какие земли были известны в это время, какие из них дружественны, а какие – враги. Его глаза метались из стороны в сторону, будто в поисках подсказки, а затем он закрыл их, пытаясь хоть как-то сосредоточиться.

Нефера внимательно наблюдала за ним. Она видела, как он борется с собой, как его мысли кажутся ему непосильным грузом. В её глазах появилось лёгкое беспокойство, которое вскоре сменилось мягкой улыбкой.

– Ты… не помнишь? – её голос стал тише, почти шёпотом, и в нём прозвучала нотка искренней обиды, словно она ожидала от него чего-то большего.

Эрик медленно выдохнул. Возможно, это был его шанс избежать ненужных объяснений.

– Да… – он кивнул, стараясь, чтобы его голос звучал достаточно искренне. – Я… не помню.

Нефера нахмурилась, её брови слегка сошлись, но вместо недоверия в её глазах отразилась жалость.

– Боги, должно быть, стерли твою память, – наконец сказала она, будто для неё это было самым логичным объяснением. – Или ты пережил что-то ужасное.

Эрик решил не развивать эту тему и воспользовался паузой, чтобы обдумать, как сменить разговор. Но прежде, чем он успел что-то сказать, Нефера вдруг выпрямилась, словно только что вспомнила что-то важное.

– Постой… – её голос стал твёрже. – Я ведь даже не знаю твоего имени. Ты помнишь как тебя зовут?

Эрик замер, почувствовав, как воздух в комнате стал будто плотнее. Он действительно не думал об этом. Сказать своё настоящее имя? Оно могло показаться слишком необычным. Врать? Но что, если она заметит?

– Моё имя… Эрик, – наконец выдавил он.

– Эрик, – повторила она медленно, словно пробуя его имя на вкус. Её взгляд смягчился, а в голосе зазвучала едва уловимая тёплая нотка. – Интересное имя. Оно звучит… красиво. – Нефера улыбнулась.

Его лицо чуть расслабилось.

– Спасибо… – он отвёл взгляд, а затем, улыбнулся ей в ответ – И твоё имя тоже очень красивое.

Нефера смутилась, но быстро скрыла своё замешательство.

– Ты, наверное, голоден? – вдруг сказала Нефера, её глаза засияли, словно она только сейчас поняла это.

– Я бы не отказался перекусить, – признался Эрик, положив руку на живот, чтобы заглушить предательское урчание, которое лишь усилилось после упоминания еды. – Если это не доставит тебе хлопот.

– Подожди немного, – ответила она, вставая.

Через минуту Нефера вернулась, держа в руках простую деревянную тарелку. Она аккуратно поставила её на стол перед Эриком. На тарелке лежали кусок свежего хлеба, политы каплями мёда, и ломтик мягкого сыра.

– Вот, возьми, – мягко сказала она, с теплотой глядя на него.

– Это… выглядит потрясающе, – с улыбкой сказал Эрик, беря кусок хлеба. Он откусил, и его глаза расширились от удовольствия. – О, да, это просто прекрасно.

Нефера наблюдала за ним, её взгляд стал чуть мягче. Уголки её губ изогнулись в улыбке, когда она увидела, с каким удовольствием он ел.

– Тебе, кажется, всё нравится? – спросила она, её голос звучал чуть насмешливо.

– Даже не сомневайся, – ответил он, не отрываясь от тарелки.

Нефера рассмеялась, а звук её смеха наполнил комнату теплом.

– Ты должен ещё немного отдохнуть, Эрик. – сказала она, глядя на него с мягкой улыбкой. – И тогда боги вернуть твою память.

Он тихо кивнул, но в его голове пронеслась мысль:

– "Моя память в порядке. Просто я не должен быть здесь."

Прошло несколько часов.

Эрик чувствовал себя хорошо, но только физически. Внутри него бурлило напряжение, будто две части его разума спорили друг с другом. Этот мир был для него чужим. Люди, обычаи, звуки – всё казалось одновременно завораживающим и пугающим. Но больше всего тяготила мысль, что, оставаясь здесь, он никогда не найдёт путь домой.

Чем дольше он размышлял, тем яснее становилось: оставаться здесь нельзя. Сейчас ему было более чем комфортно находиться здесь, но лишь потому что он боялся того, что ждало его снаружи. Это был не его дом, не его мир. Как бы тепло Нефера к нему ни относилась, как бы приятно ни было её общество, он знал, что долго оставаться здесь – значит потерять себя.

Он взглянул на Неферу. Она перебирала травы, сидя на низкой табуретке возле окна. Её движения были плавными, почти медитативными. Она не замечала его взгляда, полностью поглощённая своим занятием.

– Ты всегда так усердно работаешь? – спросил он, привлекая её внимание.

Нефера подняла глаза и слегка улыбнулась.

– А кто ещё сделает это за меня?

– Может, я? – Эрик подошёл ближе и присел напротив неё.

Она засмеялась, не скрывая удивления.