Виталий Крынин – Избранник Тота (страница 11)

Нефера посмотрела на него пристально, её мягкий взгляд стал чуть серьёзнее. Она прищурилась, будто пытаясь понять, о чём он говорит. Затем её губы слегка дрогнули, и она с тёплой улыбкой произнесла:

– Ты действительно странный, – сказала она тихо.

Нефера прошла мимо него, и поставив чашу на стол.

– Но боги привели тебя сюда. Значит, это не случайность.

Она медленно стала наполнять небольшую чашу отваром.

Эрик закрыл глаза, обхватив голову руками. Всё, что он знал о мире, казалось, начинало рушиться. Его мысли метались, пытаясь найти хоть какое-то объяснение происходящему, но вместо ответов были лишь хаос и сомнения.

– Держи, – Нефера протянула Эрику чашу, горячего отвара. – Выпей.

Эрик взял её обеими руками, чувствуя, как тепло керамики слегка обжигает пальцы. Он поднёс чашу к губам, но замер, внимательно глядя на красноватую жидкость, из которой поднимался лёгкий пар.

– Что это? – спросил он, не отрывая глаз от напитка.

– Это отвар из лепестков цветка, – спокойно ответила Нефера, наполняя ещё одну чашу для себя. – Он поможет восстановить силы и утолить жажду.

Эрик осторожно вдохнул аромат напитка, и мягкая кислинка, смешанная с тёплой сладостью, моментально напомнила ему что-то знакомое.

– Каркаде, – пробормотал он с лёгкой улыбкой.

– Вы так его называете? – спросила она, с интересом глядя на него. Затем она отпила из своей чаши, её движения были плавными и почти ритуальными.

Эрик кивнул, не отрываясь от напитка, тепло которого распространялось по всему телу и дарило чувство облегчения.

Девушка улыбнулась, её взгляд скользнул по его лицу.

– Ты выглядишь намного крепче, чем вчера. Когда тебя принесли ко мне, ты был совсем беспомощным.

Эрик поставил чашу на стол, наблюдая за её движениями. В голове крутились десятки вопросов, но он не знал, с чего начать. Наконец, он набрался решимости.

– Расскажи, как я здесь оказался? Кто принёс меня?

Нефера ненадолго задумалась, словно вспоминая, а затем ответила:

– Один мужчина принёс тебя сюда. Он сказал, что нашёл тебя среди песков, неподалёку отсюда.

Она подошла ближе, её глаза не отрывались от его, словно она пыталась прочитать что-то на его лице.

– Я надеялась, что ты сам расскажешь, что случилось. Но… – она чуть нахмурилась, затем отвела взгляд. – Видимо, ты сам не помнишь, как оказался в пустыне.

Её взгляд опустился на его руки, словно она искала ответ даже в мельчайших деталях. Затем она развернулась и, обхватив руками чашу, добавила:

– Иногда боги направляют нас к тем, кто нуждается в помощи.

Эрик молчал, пытаясь осмыслить её слова. Фраза эхом отозвалась в его голове, заставляя внутренне напрячься.

– "Боги направляют нас…" – эти слова звучали как нечто странное и в то же время пугающе. Он понимал, но не мог осознать… или, может, не хотел. Но учитывая всё, что с ним произошло, вопрос, который не давал ему покоя, рано или поздно должен был прозвучать. Однако он не мог задать его прямо. Как вообще сформулировать подобное?

– Так значит, это Уасет, верно? – осторожно начал он, глядя в окно. Напряжение внутри росло с каждой секундой.

– Разумеется! – быстро и уверенно ответила Нефера, её голос звучал тепло и искренне.

Эрик на мгновение закрыл глаза, пытаясь успокоить дыхание. В голове пролетели образы бога Тота, ведущего Эрика к храму в Уасете, молящийся фараон, просящий найти его, светящаяся сфера в руке. Эрик, выдохнул, а после задал ещё один вопрос, на который боялся услышать ответ:

– Кто сейчас правит этой землёй? – Эрик, старался не выдать волнения.

Нефера удивлённо взглянула на него, будто не ожидала такого вопроса.

– Рамсес Великий! – сказала она с гордостью. – Наш великий фараон.

Эти слова ударили его, как молния. Он застыл, чувствуя, как в голове шумит кровь.

– "Рамсес Великий? Это невозможно!"

– Рамсес? – переспросил Эрик, едва дыша.

– Да, наш фараон, – подтвердила Нефера.

Закрыв глаза, Эрик попытался переварить услышанное. Всё вокруг внезапно стало одновременно слишком реальным и совершенно невозможным.

– "Я действительно здесь. Но как? Почему?"

Эрик открыл глаза, и всё ещё потрясённый рванул к двери, которая вела в другую часть дома.

Он вошёл в небольшую, почти пустую комнату. Обстановка была ещё скромнее, чем в той, где он очнулся. У стены стояла узкая кровать, прикрытая простым льняным покрывалом, рядом виднелась деревянная полка с несколькими керамическими сосудами и свёртками из ткани. Эрик бросил беглый взгляд на эту комнату, но не задержался. Его взгляд тут же нашёл другую дверь – ту, что вела на улицу.

Он толкнул её, и ослепляющий солнечный свет мгновенно ударил в глаза. Эрик замер на пороге, чувствуя, как лёгкий ветер тронул его лицо. Всё вокруг казалось нереальным, как будто он переступил грань между сном и явью.

Перед ним раскинулась деревня, залитая золотистыми лучами утреннего солнца. Узкие улочки, дома из глины с крышами, покрытыми тростником, выглядели одновременно простыми и невероятно живыми. Люди в льняных одеждах неспешно занимались своими делами: женщина несла на голове амфору, небрежно придерживая её одной рукой, мужчина в набедренной повязке направлял осла, запряжённого в повозку. Дети, с радостными криками, гонялись за мелким животным, поднимая клубы пыли.

Эрик медленно сделал несколько шагов вперёд, будто пытаясь убедиться, что это всё действительно перед ним. Его дыхание стало неровным, сердце колотилось в груди, а мысли метались, словно в лабиринте. Всё выглядело слишком настоящим, чтобы быть шуткой или иллюзией.

– Уасет… – прошептал он, снова обводя взглядом окружение. – Это… не может быть правдой. Я в Древнем Египте?!

Сзади послышался тихий скрип двери, и Нефера вышла из дома, её спокойное лицо теперь выражало лёгкую тревогу. Она остановилась позади Эрика, наблюдая за его ошарашенным взглядом.

– Ты в порядке? – спросила она мягко, но с ноткой волнения в голосе. – Ты выглядишь… напуганным.

Эрик медленно повернулся к ней, но не сразу ответил. Его губы шевелились, но слова давались с трудом.

– Это… сон, – пробормотал он, снова оглядываясь по сторонам. – Это мне кажется. Просто… мне кажется.

– Тебя привезли сюда против твоей воли? – предположила Нефера, её голос звучал искренне обеспокоенно.

Эрик покачал головой, но ничего не сказал. Он сделал ещё несколько шагов вперёд, затем снова остановился. Каждая мелочь вокруг – трещины на стенах, запах влажной глины, звон глиняных сосудов – будто кричала, что всё это было реальным.

Он провёл рукой по лицу, стараясь успокоиться, но беспокойство только усиливалось.

– Нет… это невозможно… – снова пробормотал он, почти шёпотом.

Нефера подошла ближе, её взгляд был мягким, но полным недоумения.

– Ты странный человек, – произнесла она, слегка наклонив голову. – Но, возможно, ты просто ещё не осознал, почему боги привели тебя сюда.

Эрик задержал на ней взгляд. В её словах была простота, которая лишь усиливала его смятение. Он знал, что ответов сейчас не найдёт. Но внутри всё уже подсказало ему правду: он больше не в своём времени.

Глава 5

Дом, которого нет

– Пойдем! – Нефера открыла дверь, и поманила Эрика рукой, приглашая зайти обратно в дом.

Разум Эрика всё ещё был в хаосе, но он понимал, что дальнейшие ответы быстро не найти. Он глубоко вдохнул, пытаясь собраться с мыслями, и вошёл в дом вслед за Неферой.

Внутри было прохладнее, и это помогло ему немного успокоиться. Нефера села за небольшой стол, склонившись над чашей с травами. Эрик сел напротив неё, и она подняла на него взгляд, её лицо выражало смесь любопытства и осторожности.

– Ты выглядишь… сбитым с толку, – начала она, складывая руки перед собой. – Может, теперь ты расскажешь, кто ты и откуда?

Ошеломлённый, Эрик почувствовал, как всё внутри него напряглось. Её вопрос звучал логично, но ответа, который не вызвал бы ещё большего подозрения, у него не было. Мысли путались, и здраво рассуждать он был не в состоянии. Молчание казалось неправильным, но сказать правду означало бы, в лучшем случае, быть выставленным за дверь. Эрик не хотел злоупотреблять её добротой, но понимал: пока он здесь, у него есть возможность прийти в себя и обдумать дальнейшие шаги. Однако чувство отчуждённости не покидало его даже здесь. Для него Нефера была словно тенью прошлого, которая не должна существовать, как и этот дом, эти стены. Всё казалось эфемерным, временным убежищем в мире, которое, по всем законам реальности, уже давно исчезло.

Эрик провёл рукой по волосам, пытаясь собраться, и выдавил слабую улыбку.

– Я… путешественник, – начал он неуверенно.

– Путешественник? – переспросила она, её брови слегка приподнялись. – Путешественники обычно приходят с караванами. Но ты пришёл из песков. Один. Как это возможно?