Виталий Хонихоев – Башни Латераны 4 (страница 16)
Он подержал щит, несколько раз поднял его, хмыкнул. Подошел к сидящему у выхода Никко.
— Меняемся. — сказал он, опуская щит рядом с ним. Никко поднял голову. Посмотрел на щит, потом на Лео. Не понял.
— Что?
— Меняемся. — повторил Лео и кивнул на его щит с трещиной. — Твой мне, мой тебе.
— Но… почему?
— Потому что я через пару дней получу новый. А ты — нет. Если, конечно, ты хочешь. Не хочешь, тогда забудь. — Лео сделал вид что поворачивается и уходит.
— Нет! То есть — да! Погоди! — Никко схватил щит обеими руками, как утопающий хватается за соломинку: — я согласен! Бери мой!
— Ну вот и хорошо. Значит у нас в шеренге будет еще один крепкий щит. — Лео забирает треснувший щит Никко и осматривает его. Качает головой, такое вот дерьмо от первого хорошего удара расколется, неужели интендантские не понимают, чего делают?
Мартен, не поднимая глаз от ремня, хмыкнул:
— Добрый ты, Виконт. Прямо как святой Эберхард, покровитель дураков и калек.
— Святой Эберхард плохо кончил, — отозвался Лео, положив треснувший щит рядом и усаживаясь на свой тюфяк. — Его язычники на кол посадили.
— Вот и я о том. — говорит Мартен.
— Ты не поверишь, но это меня попросил Лудо с ним щитами поменяться.
— Не поверю. — кивает Мартен: — чтобы этот пройдоха да ложку мимо рта протащил…
Ханс Грубер — старший из братьев, с рябым лицом и вечно красным носом — бросил кости и повернулся к ним.
— Слыхали новость? Говорят, Арнульф сам в лагерь едет. Со своими генералами. Точно говорю вам, скоро выступаем. А то эта муштра уже поперек глотки.
— Брехня, — отмахнулся его брат Фриц. — чего ты веришь всякому? Летняя кампания уже месяц как начаться должна была, а армия с места не тронулась.
— Не, в этот раз правда. Мне обозник один сказал, а ему — писарь из штаба. Большой смотр будет. А потом — выступаем.
— Куда? — спросил Никко.
— А хрен его знает. — Ханс пожал плечами. — Может на Крейгенхольд, может на Штернфельд. Говорят, Гартман там армию собирает. Большую.
— Гартман каждый год армию собирает, — буркнул Мартен. — И каждый год они друг на друга смотрят, а потом расходятся. Королям воевать невыгодно. Воюют — тратят деньги. Не воюют — собирают налоги на войну и кладут в карман.
— Это ты так думаешь, — возразил Фриц. — А я слышал, что в этом году всё по-другому будет. Арнульфу деньги нужны, казна пустая. А у Гартмана — церковь. Святой Престол ему войско обещал, если он «узурпатора» раздавит.
— Церковь, — Мартен сплюнул на земляной пол. — Церковь только обещать умеет. А как до дела дойдёт — сидят в своих храмах и молятся.
Лео слушал молча, мотая на ус. Святой Престол. Инквизиция. Если Гартман победит — они усилятся. Если победит Арнульф…
— Верный способ узнать, что армия в поход собирается — это за палатками магов следить. — негромко говорит Мартен, осматривая починенный ремень: — маги в полевых учениях не участвуют, потому как стоят дорого, деньгу дерут за каждый день в войске и неважно, воюют или в карты играют и девок лапают. Так что как только в лагере стало много магов — значит скоро выступаем.
— Хорошо быть магом. — жмурится старший брат из Груберов: — знай в карты играй да девок лапай, а золото само собой в карманы течет!
— Так… среди них как раз много девок. — моргает Никко: — как они по девкам ходить могут?
— Дурак ты. — беззлобно отзывается Фриц: — тут не девки важны, а сам принцип. Что ты можешь в потолок плевать, а денежки к тебе в карман текут. И потом, ну они девки и чего? Значит мужиков лапают… знавал я одну магичку у нас в городке на Швальбе, так такая шлюха была, что господи прости, ни одного мужика не пропустила. Говорят, что во время войны, когда галльская конница город заняла, то местные насолили чем-то коменданту, а она жизнь местным мужикам спасла.
— А, ты про фрау Либиц? — хохотнул его брат: — точно!
— Как — спасла? — спрашивает Никко: — победила всех врагов?
— Дурак ты, — повторяет Фриц: — как ты против конных тяжелых жандармов попрешь? Одним магом? Маг он на поле боя издалека да по площади — страшная вещь. А вблизи его на пику насадят прежде, чем он пикнуть успеет. Только глаза выпучит, обосрется и «мамочка» скажет.
— Магу подготовка нужна. — вмешивается в разговор Лео: — магические круги нужно начертить и энергию по каналам пустить. Потому им нужна предварительно подготовленная позиция, желательно на холме, чтобы далеко видеть. А когда скажем легкая кавалерия на тот холм взберется, то все… — он пожимает плечами: — порубят в капусту. Маги либо при осаде хороши, либо в поле, когда такие как мы идиоты в ровный квадрат по тысяче человек соберемся, как удобная мишень.
— Но… и как же тогда ваша фрау Либиц спасла мужчин города? — спрашивает прибодрившийся Никко, который держит на коленях свой новый щит и трогает его кончиками пальцев так, словно никак не может поверить, что это реальность.
— Да там поймали пятерых саботажников и велели повесить… но герр комендант смилостивился в ответ на просьбы женщин и сказал, что кого из преступников опознают по херу, а не по лицу, того отпустит. Плетей вломит десяток и отпустит. А как мужика по херу определить, коли лицо закрыто? Да еще комендант посреди этих мужиков своего стражника поставил — тоже с мешком на голове и с хером наружу. Ну девки, ясное дело застыдились, но заинтересовались. И все равно не опознали… потом бабы подошли, они троих узнали… а когда фрау Либиц подошла она сразу сказала — «а этот вообще не из нашего города!». — усмехается Фриц, собирая кости с доски: — такая шалава была эта магичка, что держись.
— Вчера в лагерь приехала одна такая. — говорит Никко вслух и спохватывается: — то есть я не хотел…
— Точно. — кивает Фриц: — сам видел. И не одна. Несколько сразу, но одна — точно такая. Высокая, волосы как черная смоль или вороново крыло, одета во все черное и белое. Я б такую…
— Значит точно скоро выступать… — говорит Мартен: — ну все, ремень я починил, спать давайте, завтра новый день.
Глава 9
Глава 9
Лудо сдержал слово. Через три дня он появился у палатки с мешком на плече и ухмылкой на лисьей морде.
— Принимай товар, Виконт. — он скинул мешок со спины. Кольчуга оказалась хороша — не новая, но добротная, с мелким плетением, которое держит и стрелу, и остриё меча. Звенья кое-где потемнели от старости, на спине виднелось бурое пятно, о происхождении которого Лео предпочёл не спрашивать. Мёртвым всё равно, а живым — полезно.
Шлем — закрытый бацинет с подвижным забралом. Старый, с царапинами, но подогнанный под его голову. Забрало опускалось плавно, без скрипа. Наручи — простые, но крепкие, по размеру. «Крысодёр» — хороший, с новой кожаной оплёткой на рукояти, лезвие ладно выправлено и заточено по всей длине.
И конечно же новый щит — все еще со свежей краской, не облупившейся по краям и даже лев Арнульфа выглядел пободрей, живей и не таким печальным как обычно.
— А поножи? — спросил Лео, осматривая снаряжение.
— Говорил же — нету на складе. — Лудо развёл руками. — Но я тут поспрашивал… есть один оружейник у маркитантов. Два золотых — и будут тебе поножи. Хорошие, не рухлядь.
Лео кивнул. Дороговато, но это же фактически покупка будет, а то что Лудо сделал — просто снабжение войска, а кому что получше, кому что похуже — тут у короля претензий нет.
— Где его найти?
— Третий ряд от главных ворот, палатка с молотом на вывеске. Скажешь, что от Лудо — скинет десятую часть.
— А тебе он сколько отстёгивает?
Лудо приложил руку к сердцу с видом оскорблённой невинности.
— Виконт, ты меня обижаешь. Я ж по дружбе… мы тут все одним миром мазаны, скоро на войну, нешто думаешь, что я на братьях по оружию наживаться буду?
— Еще как думаю, — сказал Лео: — Ты сволочь, дейн Лудо, но сволочь наша и на том спасибо. Вот, остаток за снаряжение.
Он отсчитал монеты — четыре золотых, как договаривались. Лудо пересчитал, попробовал одну на зуб, кивнул удовлетворённо.
— Приятно иметь дело с честным человеком, — сказал он: — ты обращайся если что, Виконт, чай не чужие люди, поможем чем сможем. — с этими словами он и исчез так же быстро, как появился.
Лео надел кольчугу поверх поддоспешника. Вес распределяется равномерно, не давит на плечи, сплетена ладно… хотя он в доспехах не очень разбирается, ему главное, чтобы движения не стесняло. Он покрутил руками, присел, сделал несколько резких движений.
Хорошо. Не стесняет. А бригантину он сверху наденет. Стальные пластины лучше распределяют энергию удара чем кольчуга, в кольчуге если тебя скажем копьем ударили в грудь, то синяк останется, а то и ребро сломать можно. В бригантине — ничего и не почувствуешь. Но в нормальной бригантине, в которой пластины внахлест идут, которую рыцарской называют, а не той, что тут выдают — кожаной куртке с пришитыми пластинами… там жало копья и между ними пройти может. Такую придется купить самому… но позже.
Дни потекли быстрее. Теперь они тренировались с настоящим оружием — не с палками, а с копьями и мечами, пусть и затупленными. Строй стал плотнее, движения — увереннее. Они больше не были толпой рекрутов, которых нужно пинками загонять в шеренгу. Они становились… чем-то.
Не солдатами ещё. Но уже и не скотом. Лео чувствовал признаки этого в том, как десяток двигался вместе. Как Мартен справа всегда держал дистанцию — ровно на полруки, чтобы щиты не сталкивались, но и брешь не оставалась. Как Никко слева — уже не дрожал, уже не сбивал шаг, уже дышал ровно. Как братья Грубер понимали друг друга с полуслова и скоро — все остальные тоже начинали понимать, принимать единый ритм десятки щитовиков.