Виталий Бабенко – МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ №1, 2013 (4) (страница 44)
–
Ваза стояла долго. Но вот что однажды произошло. В тот день у Марка гостили старший сын с полуторагодовалым внуком и младшая дочь. И вот сыну и дочери вздумалось развлечь ребенка игрой. Они спустили эту самую вазу с полки, где она стояла, на пол, поставили ее к стене и стали с расстояния метра в два забрасывать в нее, как в баскетбольное кольцо, маленький мячик, пытаясь попасть прямо, или с небольшим отскоком – как от щита на спортивной площадке. Кто больше раз попадет с десяти бросков, тот и победитель. Причем серии попыток продолжились до трех побед, и со счетом 3:1 выиграл старший сын. А внук с любопытством наблюдал за ходом поединка, смеялся и хлопал в ладоши. Проигравшая дочь, разгорячившаяся и разозленная поражением, более символически, чем на самом деле, плюнула после окончания игры в вазу. Но этого ей показалось мало, и она посадила на вазу малыша, который благополучно справил малую нужду. Никто по этому поводу возмущения не высказал. Напротив, все только посмеялись. А затейницу отправили в ванную комнату привести произведение искусства с подмоченной в прямом смысле репутацией в порядок.
Прошло какое-то время, и семья в том же составе собралась снова. Марк тогда обратил внимание на странное поведение кота Адара, которого в свое время жена подобрала на улице котенком, брошенным на произвол судьбы, и он жил в доме уже много лет. Так вот, на этот раз дружелюбное обычно животное словно бы подменили. Погладить себя гостям, которых он хорошо знал, Адар не позволил, норовя царапнуть. Ну, нет так нет, и у котов настроение не всегда бывает хорошим. Но оказалось, что это было только начало. А развязка наступила где-то в середине вечера. В тот момент, когда дочь Марка играла с маленьким племянником на полу перед мебельной стенкой, Адар, чего никогда не бывало раньше, вдруг запрыгнул на ту полку, где красовалась старая ваза, и буквально столкнул ее вниз. Все это произошло настолько стремительно, что никто даже ахнуть не успел. Ваза шумно разбилась, а разлетевшиеся осколки сильно поранили малыша, и его пришлось повезти в больницу. Врачи потом сказали, что ребенок лишь чудом не потерял глаз. А у дочери Марка были порезаны руки, и она потом довольно долго ходила в бинтах. Решили, что кот взбесился. Его носили потом к ветеринару. Можно ли было подумать, что за надругательство отомстила ваза, превращенная в горшок, как это и предрекал, сам того не ведая, таможенник со стершимся из памяти лицом? Служить предметом детского туалета ваза, по этой логике, не пожелала...
...Потом пришла очередь жены Марка. Сам он неохотно расставался со старыми вещами, хотя прекрасно понимал: держать то, что долго лежит без дела, нет никакого резона. В первое время после переезда в другую страну Марк с семьей жил на съемной квартире. Приходили соседи по дому, совершенно незнакомые люди, спрашивали, с трудом находя способы быть понятыми, ибо существовал языковой барьер, чем могут помочь, приносили гостинцы детям и предлагали одежду и обувь – вещи не новые, но вполне еще пригодные для того, чтобы их носить. Что-то, не без стеснения, бралось, помогая экономить деньги в трудный период обустройства на новом месте. Подучив язык и получив работу, слава Богу, дожили и до своей, вполне прилично обставленной квартиры, и до лишних вещичек, которые стали постепенно накапливаться. Есть вполне достойные способы расставаться с ними: отдавать друзьям, чтобы те предложили бывшее в употреблении своим недавно приехавшим родственникам или знакомым или жертвовать предметы своего гардероба пострадавшим от стихийных бедствий, передавать в помощь беженцам. Иногда организуются компании по сбору средств и вещей, с призывами к населению – не оставаться глухими к чужому горю. Но чтобы внести свою лепту в благородное дело, надо следить за объявлениями об этих акциях, знать, где принимают пожертвования. Гораздо проще складывать ставшую ненужной одежду и обувь в нейлоновые пакеты и оставлять во дворе – в таком месте, где особо нуждающимся не очень стыдно бывает забирать эти «подарки». Да и вообще, некоторые люди убеждены: ненужных вещей не бывает – есть вещи, которые просто еще не нашли своих хозяев.
В один из дней Марк почувствовал решительный настрой жены произвести в шкафах ревизию и освободить место для будущих покупок. К надоевшим платьям, кофтам и юбкам, она добавила и некоторые из его вещей, давно не одевавшихся. Пару из них Марку удалось в последнюю минуту отстоять, против участи других он сильно не возражал. В том числе, галстука, который был ему подарен кем-то из друзей. Фактурой и расцветкой напоминал он змеиную кожу. Жене галстук этот сразу не понравился, и, по такой причине, повязан был только один раз – первый и последний. Препираться с супругой Марку не хотелось, тем более что о вкусах вообще не спорят. Увидев край этого галстука, торчащий из-под других, собранных на вынос вещей, он просто махнул рукой. Как говорится в подобных случаях, «теряют больше иногда».
Жена намеревалась сначала отправить во двор с пакетом самого Марка, но, быть может, полностью не исключая, что он по дороге снесет свои вещи в кладовку, которая находилась вне квартиры, решила сделать дело сама. Спустившись на лифте с третьего их этажа и выйдя из здания, она решительно направилась к помойке (оттуда возврата барахла уж точно не будет!). Вдруг через открытое окно со двора донеслись чьи-то возгласы, а когда Марк выглянул на улицу, то увидел, что жена лежит на земле и держится за голову. Как оказалось, она возле ящиков с мусором наступила на шкурку от банана. Заскользив ногой, потеряла равновесие и упала, ударившись затылком об асфальт. Возили в больницу с подозрением на сотрясение мозга, которое, к счастью, не подтвердилось.
Случайное падение? Ранним утром следующего дня Марк, собираясь на работу, принимал душ. Жене не надо было вставать: ввиду образовавшейся от ушиба гематомы, ей выписали больничную справку, освобождавшую от работы на несколько дней, и она еще спала. Когда Марк вышел из ванной, то увидел в спальне сквозь приоткрытую дверь свет ночника. Заглянув туда, увидел жену, сидящую на постели. Она была бледна, на лбу выступил пот, губы тряслись. Немного придя в себя, супруга рассказала, что проснулась от удушья. По ее словам, в зеркале отчетливо увидела она змею, которая обвила ее шею, и узнала в ней выброшенный галстук. Он ожил, – уверяла жена, – и обернулся ползучим гадом. Заслышав шаги Марка в коридоре, тварь спустилась по одеялу на пол и успела выскользнуть из спальни. А проникла, надо полагать, через окно, оставленное на ночь полуоткрытым, – то, под которым растет высокое дерево. Жена была абсолютно уверена, что все это не привиделось ей во сне, как муж ни пытался уверить ее в этом.
...Выйдя из дома, Марк специально прошел мимо отгороженного каменным заборчиком участка, где размещаются емкости для бытовых отходов. Оставленный там, возле баков, их пакет не был унесен, но в нем покопались, забрав большую часть вещей. А галстук, чья чешуя высвечивалась одним из не погашенных еще с ночи уличных фонарей, лежал на земле, испачканный, будто и действительно ползал в ночном полумраке, а сейчас, похоже, готовился к новой вылазке, чтобы осуществить свой коварный замысел до конца. Марк с осторожностью приблизился к галстуку, схватил его, начавшего извиваться, крепко зажал рукою – так, как поступил бы со змеей, и забросил в открытый мусорный ящик, а потом с силой опустил крышку.
Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли? Месяца через два после происшествия с женой подвернулся Марку выгодный вариант покупки автомобиля: человек, покидавший, в силу личных обстоятельств, страну, продавал свое транспортное средство, что называется, «по случаю». Правда, англичане говорят, что они не так богаты, чтобы покупать дешевые вещи, но Марк подданным Британского Королевства не был, и по-английски мог уходить, но не отовариваться. На новое авто, к тому же, семейный бюджет в тот момент явно не «тянул», а ждать, пока ситуация изменится к лучшему, было вряд ли возможно, поскольку старенькая его машина пришла в такое состояние, когда по каталогу уже не имела, практически, никакой цены. Кому и за сколько продашь «старую клячу»? Детям она тоже не была нужна, и вот Марк, договорившись о сделке с продавцом автомобиля, тоже подержанного, но поновее, решил сдать свою машину на детали. Правда, он к ней привык, и был даже уверен, что она помогла ему несколько раз избежать серьезных аварий. И кроме того, с нею, точнее говоря, с задним ее сидением, была связана незабываемая романтическая история, которая приключилась с ним, а началась с того, что он в дождь подвез случайную попутчицу. Но это – отдельный рассказ. Когда призывают: «С любимыми не расставайтесь!», то вряд ли имеют в виду автомашины. Не тот случай...
...Итак, Марк ехал сдавать свою «старушку», по сути, провожая ее в последний путь. Погода стояла солнечная, а движение на дороге не было интенсивным. «Любовь негаданно нагрянет, когда ее совсем не ждешь». Но только ли любовь? Беда ведь тоже, чаще всего, застает врасплох. Хотя предположить, откуда она может придти, не так уж и трудно, если беду накликивать. Где-то в середине пути автомобиль начал вести себя как-то странно. Возникла непонятная вибрация, руль перестал слушаться рук. Марк попытался резко перестроиться в крайний ряд, чтобы затем съехать на обочину и остановиться. Но на этот маневр не успела вовремя среагировать одна из шедших сзади машин – грузовая. Удар пришелся под углом, и от сильного толчка автомобиль Марка полетел в кювет и перевернулся. Эти мгновения запечатлелись в памяти кадрами замедленной съемки, со срывами изображения и при полном отсутствии звука: отрыв колес от земли, искривление прямых линий, осколки выбитого стекла, кусты, будто бы растущие сверху вниз, потом пустота, а дальше, как в тумане, – люди, вызволяющие его из кабины, оказавшейся ниже шасси. И снова – провал. Густое молоко...