Вита Вайн – Путь изгнанника. Спасти сердце дроу (страница 6)

Я дернулась в сторону, насколько позволяло пространство кареты и ненавистные веревки.

— Не трогай меня, сволочь!

Он засмеялся и схватил меня за волосы у корней, притянул ближе, попытался поцеловать своими слюнявыми губами. Я отвернулась, брыкнулась ногой и попала ему в бедро, из-за чего он зашипел и ударил меня. Пощечина была сильной и резкой — щека тут же отозвалась жгучей болью, а во рту появился соленый вкус крови. Голова мотнулась в сторону, в глазах потемнело и защипало от выступивших слез.

Что ж, Эва, молодец — сбежала к людям подальше от Каэля. А теперь получай по «заслугам» за свой поступок.

— Не брыкайся, шлюха. Ты теперь моя. По закону и по золоту. Будешь слушаться — не буду делать больно.

Он ухватился за веревки на запястьях, которые неприятно врезались в кожу, и плечом прижал меня к стене кареты. Другой рукой полез под одежду, скользнул холодными и настойчивыми пальцами по поджавшемуся животу. Тошнота подкатила новым комом, тело задрожало, меня парализовал страх: неужели это происходит по-настоящему, здесь, в этой карете, где меня никто не услышит, где мне никто не поможет?.. И в один момент я стала вещью и игрушкой для этого потного ублюдка… Слезы жгли глаза, но я не заплакала — только стиснула зубы покрепче.

Он ухмыльнулся шире, видя мою беспомощность. Пальцы уже опустились ниже живота…

И в этот момент карета резко дернулась. Лошади заржали в панике, снаружи раздался какой-то грохот — весь мир перевернулся. Карету тряхнуло, она накренилась, потом рухнула набок с жутким треском дерева. Я полетела вперед и ударилась о стенку, боль пронзила локти и колени, в глазах вспыхнули звезды. Арден заорал и чуть не шлепнулся на меня сверху. Фляга с вином улетела в угол, забрызгивая все убранство и нас заодно.

Пока я пыталась прийти в себя, снаружи происходила какая-то возня. Доносились крики и проклятия «охраны». Арден же пытался не дать мне выползти в слетевшую с петель дверь. Он бесцельно хватал меня то за ноги, оставляя противные красные царапины даже через ткань, то за саму одежду:

— А ну стоять, паршивка! Куда собралась?! Я за тебя уже заплатил!

Сердце дрогнуло и забилось с новой силой, когда меня схватили руки с серо-синеватым оттенком кожи и потащили наверх — на свободу.

Каэль!

Я еще никогда так не радовалась мужчинам, которых знаю от силы пару дней. Напоследок с размаху ударила ногой Ардена прям в лицо. Кажется, я даже услышала хруст его сломанного носа… И очень, очень громкий визг.

— Я тебя найду и вспорю, тварь! Слышишь?! Вырежу твое сердце и скормлю свиньям! Тебе не жить!

Каэль помог мне выбраться и встать на ноги, потом одним ловким движением перерезал веревки испачканным кровью кинжалом… Я невольно осмотрелась по сторонам.

— Не надо, — с непривычки его голос показался мне более мягким. Я тут же замерла и уставилась на его безэмоциональное лицо и светящиеся глаза. Хотя о какой мягкости могла идти речь, когда Каэль и его кинжал были испачканы кровью?! — Они не все… Может, кому-то повезет.

Арден вывалился из кареты на четвереньках и тут же пополз в ближайшие кусты, визжа что-то про стражу и грядущую месть. Каэль даже не взглянул в его сторону, все его внимание было сосредоточено на моей трясущейся фигуре, в особенности — на метке.

— Там… В Броде… — я попыталась озвучить путающиеся мысли, но на меня в полной мере накатило осознание происходящего — шок и ужас. Вместо связных слов — слезы, боль в щеке, унижение и стыд. Трясущимися руками я схватилась за запястья Каэля, не давая ему шанса отвернуться и сделать вид, что он меня не слышит. — В подвале под трактиром сидят еще женщины. Их тоже продадут… Или хуже… Мне просто п-п-п-повезло…

— Это слишком рискованно. Я ранен. И нас наверняка будут искать…

— Пожалуйста! Я виновата, прости, что убежала, как идиотка… Но в моем мире так не принято! Оставлять людей в беде, в рабстве. Мы должны вернуться… — он попытался вырваться из моей хватки, но я тоже умела быть упрямой и добиваться своего. — Я обещаю — больше не убегу. Пожалуйста…

Он выругался тихо, что звучало больше как змеиное шипение, потом тяжело вздохнул:

— Хорошо, но нам нужно действовать незаметно и тихо. К ночи мы вернемся к Броду. И ты правда… Из другого мира?

— Я говорила об этом с самого начала, — и тут меня осенило. То заклинание дома: книга, зеркало, свечи, странные слова, которые я прочитала для смеха перед камерой. Оно сработало — вырвало меня из моей квартиры и швырнуло сюда. А если попробовать повторить? — Я провела какой-то ритуал по книге и… Попала сюда. Если я вспомню, то смогу его повторить, и…

— Это невозможно без магии, — холодно отозвался Каэль. — Пошли.

Нам пришлось идти обратно пешком, потому что запряженные кобылы разбежались от страха, когда карета перевернулась. Я не знала, как далеко мы успели уехать от города, но Каэль уверенно следовал по тропе чуть поодаль от дороги, даже не позвав свою верную лошадь.

Иногда он слабо морщился — рана на боку явно давала о себе знать, но он не останавливался и не жаловался. Я плелась следом, щека все еще пульсировала от пощечины, губа ныла, локти и колени простреливало с каждым шагом. Но я игнорировала эту боль, вперед меня вел долг и адреналин — спасти бедных женщин.

Каэль вдруг остановился и поднял руку, вынуждая меня замереть. Я чуть не врезалась в его спину от неожиданности. Из полумрака, отодвинув ветку дерева с сочными зелеными листьями, к нам навстречу шагнула женщина, двигаясь тихо и почти бесшумно, но с потрясающей грацией. На вид — обычный человек, темные длинные волосы были заплетены в косу, плечи покрывал плащ, босые ноги мягко ступали по земле.

— Стой где стоишь, — Каэль моментально выхватил кинжал из-за пояса.

Незнакомка, на удивление, ответила весьма спокойно на столь грубое «приветствие»:

— Я не враг вам, — уверенно и с легким акцентом произнесла она. — Зовите меня Лира. Видела днем на рынке, как эту девушку продали на аукционе. А теперь вы идете обратно в город. Зачем рискуете?

Каэль не опустил кинжал, только сузил глаза.

— Не твое дело.

Я выглянула из-за его плеча и удивилась, насколько представившаяся Лирой женщина была красивой и элегантной. В ее образе было что-то невероятно манящее и доброе. Может, все дело в ее мягких чертах лица, в морщинках у глаз и рта, в спокойных цветах ее необычной одежды.

— Лес шепчет мне, а я слушаю, — Лира взмахнула рукой в воздухе, и нас с Каэлем окружили извивающиеся лианы, опасно близко подбираясь к ногам. Как живые! — Я не люблю, когда проливают кровь на этой земле… Но если вы скажете, зачем возвращаетесь, я позволю вам пройти дальше. А ты…

Она подошла, нет, словно проплыла над землей и остановилась передо мной, поднесла к моему лицу ладонь и дунула какой-то магической пыльцой:

— Твой спутник спас тебя от Ардена? Сколько душ уже загубил этот жалкий лорд…

— И я хочу спасти оставшихся, — я не собиралась раскрывать этой женщине наши планы, но в носу защипало, а язык начал жить своей жизнью: — В подвале под таверной есть еще пленницы. Мы идем в город, чтобы вытащить их оттуда. Нам придется действовать быстро и незаметно, чтобы не сбежалась стража.

— Этот дроу ранен. Он не сможет в одиночку противостоять толпе.

Я почти физически ощутила, как Каэль напрягся и сжал зубы, чтобы не начать болтать вместе со мной.

— Поэтому нам нужна помощь, — я не могла поверить, что мой язык говорил не моими словами, а теми, что хотела услышать Лира. — Если вы сможете отвлечь их или наколдовать что-нибудь… Мы спасем женщин, потому что в моем мире нельзя торговать людьми. Гром будет в ярости, так ему и надо, засранцу. Он всегда носит с собой ключи от темницы, Каэль сможет их украсть.

— Вот оно что, — ласково пробормотала Лира и щелкнула пальцами, после чего лианы исчезли, а мое горло словно отпустила ее невидимая цепкая хватка — я рефлекторно закашлялась. — Сейчас пройдет, потерпи немного. Я помогу вам.

— Зачем тебе это? — Каэль спрятал кинжал и отступил от Лиры на безопасное расстояние.

— У меня свои цели. Ты сказала «в моем мире» — что ты имела в виду? Ты… Не отсюда?

Я сглотнула першение в горле и кивнула, похоже, на остаточном эффекте после магии добавив:

— Я попала сюда случайно. Проводила дома ритуал ради забавы, но он сработал. Теперь хочу снова провести его, чтобы вернуться.

Лира задумалась на пару мгновений.

— Знаю одного старика. Он волшебник, у него есть рунный круг. Может, если провести ритуал там…

— Довольно этой чуши. У нас не так много времени, чтобы тратить его на пустую болтовню, — перебил ее Каэль и пошел вперед по тропе.

Женщина не шевелилась, рассматривая мое лицо, и я инстинктивно коснулась лба в том месте, где была метка, словно пытаясь прикрыть ее. Лира внимательно проследила за моими действиями и нахмурилась, а потом просто начала двигаться за Каэлем. Стало не по себе, словно все знали обо мне и этой метке больше меня, но никто ничего не рассказывал. Но сейчас точно было не время для расспросов.

Мы пробрались в Брод к ночи, когда город уже затихал: таверны и магазины, если их можно было так назвать, закрывались, патрули редели, а большинство жителей засыпали крепким сном после выпивки. Лира вела нас не по улицам, а через задние дворы, узкие переулки между сараями и заборами, где пахло гниющими отбросами и мокрой землей. Иногда мы перелезали через низкие ограды или прятались в тени стогов сена, когда вдалеке слышались шаги стражников. Она двигалась впереди, ступала бесшумно и прислушивалась к каждому шороху. Пару раз мы замирали на месте, пока стая собак не пробежит мимо или не проедет поздний воз с хмельными гномами.