Виолетта Весна – Развод с драконом. Невеста без права на крылья (страница 15)

— Госпожа!

— Официальное распоряжение требует официальной доставки. Мне доставили не через Совет, а ночью через домашнего гонца. Значит, это попытка запугать, а не закон.

Огонь съел слова «надлежит немедленно прибыть».

Арина держала лист, пока пламя не подобралось к пальцам, потом бросила его в металлическую чашку. Бумага свернулась черным лепестком.

От пепла пахнуло чем-то резким.

Не только гарью.

Серебром.

Арина отступила на шаг.

На дне чашки среди черного пепла проявилась тонкая блестящая нитка. Она изогнулась, словно живая, и тут же рассыпалась.

Ливия побледнела.

— Это нормально?

— Для обычной бумаги — нет.

— А для приказов драконов?

— Для них, боюсь, слишком многое считают нормальным.

Арина закрыла чашку блюдцем, будто это могло остановить все странное, что просачивалось в ее жизнь после развода.

До рассвета она так и не уснула.

Утро пришло серым.

Не торжественным, не очищающим, не новым. Просто утро: мокрые стекла, холодная вода в кувшине, скрип половиц, глухой звон колокола где-то в квартале чиновников. Арина умылась, заплела волосы ниже обычного, надела темное платье без единого родового знака и впервые за восемь лет сама застегнула ворот до конца.

Раньше на платьях для дома Ровенхольдов всегда оставляли место для брачного браслета, для знака, для чужой фамилии.

Теперь запястье было скрыто.

Ливия принесла из нижней кухни чай и два куска хлеба с яблочным вареньем. Варенье оказалось кислым, хлеб — вчерашним, чай — слишком крепким. Арина ела медленно и с удивлением думала, что это, пожалуй, первый завтрак за много лет, во время которого никто не ждал от нее правильного молчания.

В доме Ровенхольдов завтраки были похожи на заседания в миниатюре. Дамиан просматривал письма. Управляющий докладывал о расходах. Иногда приходил кто-нибудь из Совета. Арина сидела напротив, наливала чай, отвечала на вопросы, когда их задавали, и не задавала своих, если не хотела увидеть закрывшееся лицо мужа.

Здесь чай был плохой.

Зато никто не говорил ей, сколько сахара прилично класть разведенной жене дракона.

— Вам нужно быть в переписной к восьми, — сказала Ливия, проверяя складку на ее рукаве.

— Ты уже знаешь расписание?

— Смотрительница сказала.

Она тоже считает, что занавески ужасные.

— Вы успели обсудить интерьер?

— Мы обсудили, что у комнаты есть потенциал.

Арина взяла ключи.

— У комнаты, Ливия, есть стены и крыша. Пока этого достаточно.

— Так говорят люди, которые никогда не жили с хорошими занавесками.

В переписной пахло чернилами, пылью и старой кожей.

Архив брачных договоров занимал четыре этажа и два подземных хранилища. Снаружи он казался серым и узким, но внутри раскрывался длинными коридорами, железными лестницами, читальными залами, полками до потолка и дверями, на которых висели таблички: «Договоры старших родов», «Разводные печати», «Опека и наследование», «Брачные споры», «Архив закрытых решений Совета крыльев».

Последняя дверь была заперта тремя замками.

Арина заметила ее сразу.

И господин Тарвик заметил, что она заметила.

— Закрытые решения не выдаются младшим переписчикам, — сказал он, даже не взглянув в ее сторону.

Архивариус стоял у высокого стола, перебирая папки. Его круглые очки сползли на кончик носа. Серая жилетка была застегнута криво, но взгляд оставался острым.

— Я еще ничего не просила, — ответила Арина.

— Вы посмотрели так, как смотрят люди перед просьбой.

— Возможно, я просто восхищалась замками.

— Замки не для восхищения.

Они для тех, кто не умеет читать таблички.

Он протянул ей стопку документов.

— Ваше место у третьего окна. Работа простая: копировать брачные выписки младших родов в общий реестр. Ошибки в именах недопустимы. Ошибки в датах недопустимы. Ошибки в статусах смертельно недопустимы, потому что один неверно переписанный статус может выдать замуж женщину, которая уже десять лет как сбежала от первого мужа.

Арина взяла документы.

— Такое случалось?

— В архиве случалось все. Поэтому мы и существуем.

Он посмотрел на ее левое запястье. Не грубо. Профессионально. Как человек, который всю жизнь читает следы законов на людях.

— После разводной печати рука болит?

— Нет.

— Если начнет, скажите. Внизу есть мазь от ожогов.

Арина удивленно подняла глаза.

Тарвик уже отвернулся.

— И не благодарите.

У меня нет времени на человеческие сцены до обеда.

Рабочее место у третьего окна оказалось узким столом, чернильницей, ножом для бумаги и стопкой листов. Окно выходило на внутренний двор архива, где росла старая рябина с черными от дождя ветками. В комнате работали еще шесть переписчиков. Две женщины, трое мужчин и один пожилой клерк, который спал с открытыми глазами между строками.

Когда Арина села, разговоры стихли.

Не совсем.

Но достаточно, чтобы она поняла: ее узнали.

Конечно, узнали.

Разводы драконов не происходили тихо. Особенно когда причиной называли бездарность жены.

Молодая переписчица за соседним столом посмотрела на Арину с любопытством, потом быстро опустила глаза. Мужчина у шкафа шепнул что-то другому. Тот усмехнулся. Пожилой клерк, кажется, действительно спал и потому оказался самым воспитанным.