Виолетта Весна – Ненужная жена красного дракона (страница 6)
Ближе.
Сильнее.
В коридоре послышались торопливые шаги. Кто-то крикнул, но голос оборвался. Элиана вскочила с постели и подошла к двери, не решаясь открыть.
Под дверью вспыхнуло красное свечение.
Тонкая линия света легла на каменный пол, будто по ту сторону разливалось жидкое пламя. Воздух стал горячим. В комнате запахло дымом и чем-то ещё — горьким, острым, похожим на раскалённое железо.
Элиана отступила на шаг.
Свет под дверью расширился.
А потом она услышала голос.
Низкий. Хриплый. Не до конца человеческий.
— Уведите её.
Пауза.
Снова рык, от которого у неё похолодели пальцы.
И тот же голос, уже тише:
— Пока я помню, что она моя жена.
Элиана застыла.
За дверью что-то тяжёлое ударилось о стену. Красный свет вспыхнул так ярко, что на мгновение вся комната наполнилась кровавым сиянием.
А затем пламя в камине погасло.
Разом.
Как будто испугалось.
Глава 2. Двор, где улыбаются враги
Элиана не сразу поняла, что держит ладонь прижатой к губам.
Не от страха даже — от невозможности издать звук.
За дверью её покоев дышало нечто огромное, горячее, полное боли и ярости. Камень под босыми ступнями дрожал, будто дворец перестал быть дворцом и превратился в грудную клетку исполина, в которой билось раскалённое сердце.
Красный свет под дверью медленно угасал.
Но слова всё ещё звучали в её голове.
Пока я помню, что она моя жена.
Сказано было не нежно. Не с заботой. Не так, как муж говорит о женщине, которую хочет защитить.
Скорее так, как воин говорит о границе, за которую врагу нельзя переступать.
И всё же это было первое за всю ночь доказательство: Райгар Ардент помнил о её существовании.
Элиана стояла посреди комнаты в тонком ночном платье, с распущенными волосами и холодными пальцами. В камине больше не горело. От красного пламени остался только слабый запах гари, но воздух всё ещё был тяжёлым и горячим.
В коридоре послышался приглушённый голос.
— Милорд, нельзя здесь. Княгиня
Ответом стал низкий рык.
Что-то ударилось о камень. Не слишком громко, но достаточно сильно, чтобы по стене возле двери прошла тонкая трещина.
Элиана невольно отступила.
Потом раздался другой голос — старческий, но твёрдый:
— Райгар. Слышишь меня? Назад. Дыши. Сдержи пламя.
Магистр Ольвен.
— Уведите её, — снова произнёс Райгар.
Теперь его голос звучал глуше, будто каждое слово давалось через боль.
— Она за дверью, — ответил Ольвен.
— И если ты сожжёшь половину крыла, слухи разойдутся быстрее огня.
— Мне плевать на слухи.
— Зато не плевать на неё. Иначе ты бы уже не стоял на этой стороне коридора.
Наступила тишина.
Элиана поймала себя на том, что не дышит.
Ей следовало позвать Айрис. Или отойти дальше. Или хотя бы накинуть халат. Но вместо этого она медленно приблизилась к двери и коснулась пальцами тёмного дерева.
Оно было горячим.
Почти обжигало.
— Князь? — сказала она тихо.
С той стороны сразу всё замерло.
Даже дворец, казалось, перестал дышать.
— Не открывайте, — резко сказал Райгар.
Элиана вздрогнула от силы в его голосе, но руку не убрала.
— Я и не собиралась.
— Отойдите от двери.
— Вы ранены?
Молчание.
Затем — короткий, почти злой смешок. В нём не было веселья.
— Вас это заботит?
Элиана закрыла глаза.
Вот так, значит. Даже сейчас.
— Я спрашиваю не из нежности, ваша светлость, а из здравого смысла. Если мой муж умрёт в первую брачную ночь за дверью моих покоев, двор наверняка сочтёт это дурным началом.
За дверью кто-то тихо кашлянул. Возможно, Кайрен. Возможно, один из стражников, которому очень хотелось жить и потому он изо всех сил делал вид, что не слышал.
Ответ Райгара пришёл не сразу.