Виолетта Стим – Мой господин Смерть (страница 34)
— Что такое? — шепчу я, прислушиваясь.
И тут тоже слышу. Звуки снизу, с первого этажа. Грохот распахнувшейся входной двери, эхом отдающийся в гулких коридорах особняка.
А потом голоса. Мужской и женский, громкие, яростные. Они несутся вверх по лестнице, не заботясь о тишине, не стесняясь в выражениях, перебивая и обвиняя друг друга.
Топот торопливых шагов приближается, становится все отчетливее, гулко бухая по коридору. Еще мгновение — и тяжелая дверь спальни распахивается настежь с такой силой, что ударяется о стену.
На пороге, запыхавшиеся и разъяренные, стоят Бельфегор и Несса.
— Это все ты виноват! Я же говорила, что ничего хорошего из этого не выйдет! — кричит Несса, и ее обычно мелодичный голос срывается на визг.
Платье из тонкого воздушного шелка местами обуглено, словно она попала под огненную вспышку, радужные волосы растрепаны, на щеке — сажа.
— Я виноват?! — немедленно взрывается Бельфегор, гневно сверкая глазами. Его безупречный черный костюм, на удивление, чист и цел, ни единой пылинки. — Это ты затянула меня в ту игру! Ты хорошо знаешь, что меня заставили, и по моему плану…
— Твоему плану?! Из-за тебя Морт чуть не погиб! Ты хоть понимаешь?!
Несса, кажется, только сейчас замечает Морта, лежащего на кровати. Вскрикнув, она отталкивает Бельфегора и бросается к постели.
— О нет… Что они с тобой сделали?! — вскрикивает Несса, запрыгивая на матрас, а ее взгляд с ужасом останавливается на белых бинтах. Пальцы девушки дрожат, тянутся к нему, но она боится прикоснуться.
Во мне вскипает ярость. Я делаю шаг вперед, вставая между демоном и кроватью.
— Как ты посмел явиться сюда?! — повышаю я голос и слышу, как он звенит от гнева. — После того, как заманил нас в этот чертов клуб, зная, что это ловушка! Ты подставил нас!
— Я не… Айви, послушай! — Бельфегор делает шаг ко мне, выставляя руки в примирительном жесте, но глаза его бегают. — У меня не было выбора! Они бы убили и меня тоже, понимаешь? Я должен был сделать вид, что я с ними, чтобы… чтобы предупредить, выиграть время!
— Предупредить?! Да ты пропал в тот момент, когда на нас напали!
— Морти, милый, как ты? Тебе очень больно? — Несса всхлипывает, игнорируя всех остальных.
— Я пытался… там было слишком много… — лепечет Бельфегор.
— Объяснишься позже, — слабый, но властный голос Морта прерывает нашу перепалку. Он смотрит на Бельфегора тяжелым взглядом.
— Замолчите! — вдруг резко выкрикивает Несса, вскакивая на ноги. Она смотрит то на меня, то на Бельфегора, то на Морта. — Вы что, не понимаете?!
Морт хмурится, внимательно глядя на нее:
— Несса, в чем дело? Говори же.
— Она идет сюда! — голос Нессы дрожит. — Лилит уже в пути! Она знает, что произошло в баре. И она потребует ответов!
В комнате воцаряется звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Морта.
Лилит. Имя, которое, как я уже знаю, произносят шепотом и с опаской даже здесь, в Изнанке. Его таинственная демоница-покровительница. Понятия не имею, какую должность она занимает в Департаменте, но уверена, что максимально приближенную к верхушке.
Я медленно поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Мортом. В его глазах вижу отражение своих мыслей, и понимание, что наши новые договоренности и все пережитые опасности могут оказаться лишь прелюдией к чему-то гораздо худшему.
Морт резко выдыхает и пытается приподняться, оперевшись на локти. Но тело не слушается, лицо искажается от боли, и он снова бессильно откидывается на подушки, тяжело дыша.
— Помоги мне, — вырывается у него сквозь стиснутые зубы. Парень смотрит на меня, и в его взгляде на секунду мелькает отчаяние.
— Что ты делаешь? Тебе нельзя двигаться! — выдыхая я, поражаясь я его безрассудству. Он только что был на грани, а теперь рвется изображать героя?
— Лилит… она не должна видеть меня
таким
, — цедит парень тихо, но настойчиво. — Если догадается, что я слаб… Пойми, Айви, бесполезная Смерть не нужна никому.
Я догадываюсь. В этом жестоком мире Изнанки слабость равносильна смерти, даже для самой Смерти. Показать рану, уязвимость перед такой силой, как Лилит — значит мгновенно подписать свое заявление на увольнение. И едва ли у Смертей бывает пенсия. Если он исчезнет… мой шанс на возвращение домой исчезнет вместе с ним.
— Несса! — командую я, резко оборачиваясь к Прядильщице, которая все еще стоит столбом, испуганно глядя на Морта. — Принеси ему чистую рубашку. В гардеробной, найдешь. Быстро!
Несса вздрагивает, но тут же кивает и пулей вылетает из комнаты.
Я снова поворачиваюсь к Морту. Опускаюсь на край кровати, осторожно просовываю руку ему под спину, помогая сесть. Он поджимает губы, но молчит, позволяя мне помочь. Чувствую напряжение его мышц под пальцами и жар кожи. На мгновение наши взгляды встречаются, и между нами снова проскальзывает искра понимания.
Возвращается Несса с темной шелковой рубашкой в руках. Вместе, стараясь причинить как можно меньше боли, мы помогаем Морту одеться. Он кривится, когда мы неловко задеваем повязку, но держится.
Бельфегор все это время стоит у стены, скрестив руки на груди, и наблюдает молча. На его аристократическом, демоническом лице застыло странное выражение — смесь вины, неловкости и явного неодобрения. Чего именно он не одобряет — нашего суетливого плана или самого факта, что Морт позволяет какой-то смертной девчонке командовать всеми — я не знаю.
Именно в тот момент, когда я заканчиваю застегивать последнюю пуговицу на шелковой рубашке Морта, скрывая белые бинты, снизу, из холла, доносится громкий стук во входную дверь. Тяжелый, уверенный звук, от которого по спине бегут мурашки. Лилит здесь.
Морт глубоко вздыхает, проводит рукой по волосам, пытаясь придать им обычный небрежный вид. Выглядит он все еще бледным и измученным, но хотя бы не умирающим.
— Я помогу, — неожиданно подает голос Бельфегор, делая шаг вперед. Его голос звучит ровно, почти безразлично, но я улавливаю в нем нотки напряжения. — Скажем, что просто немного перебрали сегодня. Не рассчитали силы. Классика.
Не глядя на Бельфегора, Морт коротко кивает.
Демон мягко, но уверенно берет его под локоть свободной руки, помогая встать. Ноги Жнеца явно подкашиваются при первой попытке сделать шаг, но Бельфегор держит крепко.
Спускаюсь вместе с ними, и пока демон провожает Морта до гостиной, я торопливо выдыхаю, стараясь успокоиться, и… открываю дверь.
Лилит стоит за ней с видом королевы, которую заставили ждать на пороге дома своего жалкого поданного. Она сверлит меня ледяным и пронзительно острым взглядом неудовольствия.
— Слишком долго, смертная, — шипит она, одновременно с этим поводя плечом и откидывая роскошную копну черных локонов назад. — Так и не научилась прилежно исполнять свои обязанности? Твое имя? Я велю Морту наказать тебя, самым суровым образом.
— Айвори Вэнс, Ваше Темнейшество, я бесконечно виновата перед вами, — выпаливаю я, торопливо опуская глаза в пол. Пусть видит мое напускное сожаление, и пусть угрожает как хочет, лишь бы ее внимание было отвлечено от главного.
Окатив презрением с головы до ног, Лилит царственно вышагивает в своем невообразимо-дорогом платье, на этот раз новом — глубокого фиолетового цвета, и проходит дальше в холл.
Там ее уже радушно встречает Бельфегор, вышедший из гостиной, где очевидно, усадил Морта на диван. Пошатываясь, он пытается изобразить изящный поклон.
— Морт в гостиной, Ваше Темнейшество, — расплывается он в нелепой, видимо пьяной улыбке. — Я бы предложил вина, но вот незадача — мы только что опустошили последние бутылки во всем погребе. Происшествие в «Асфоделе» — такой шок, госпожа…
— Надеюсь, только для тебя, а не для него, — отрезает она надменно. — С дороги!
И проходит в гостиную, оставляя нас в холле одних. Я слышу как захлопывается за ней дверь, закрываю входную и смотрю на Бельфегора. Еще одно существо, задолжавшее слишком много ответов.
— Все будет хорошо, — выдает он неуверенно. — С Лилит они… давние друзья.
— А вы с Мортом? — цежу я сквозь зубы, и сжимаю в руке обсидиановые четки. — Друзья ли вы вообще?!
Иду на него, неотвратимо наступая так, словно и сама почувствовала себя на мгновение влиятельной персоной. Бельфегор пятится, явно не ожидав такого напора, и я не останавливаюсь, пока буквально не припираю его к стенке. Бусины в моей ладони пульсируют, желая, чтобы я их активировала.
Но материализовывать косу здесь, в опасной близости от Лилит слишком неразумно. Нащупываю пальцами лезвие косы-подвески — к счастью, она тоже острая. И упираю острие точно в горло демона.
Алые глаза смотрят испуганно.
— Ауч, — выдыхает он, чуть приподнимая подбородок, когда лезвие впивается в его кожу — несильно, но наверняка ощутимо. Говорит осторожно, часто дыша: — Ты чертовски опасная и горячая, Айви, я понял… Но давай не будет делать резких движений… Хорошо? Видишь ли, моя внешность очень мне дорога.
— Если ты все расскажешь, она не пострадает, — заверяю я. — Что именно произошло в «Асфоделе». Отвечай!
Слышу испуганный всхлип откуда-то сверху, со стороны лестницы и понимаю, что Несса за нами наблюдает. Но, если честно, в этот момент мне как-то наплевать.
— Хорошо, хорошо, — торопливо выговаривает Бельфегор, — Я все расскажу. Видишь ли, я задолжал кое-кому...
— Ты, задолжал? — переспрашиваю я. — Кажется что у тебя хватает своих должников?