Виола Редж – Шпионская кухня (страница 7)
Ди Альто, будь его воля, сошёл бы сейчас с корабля и отправился в какой-нибудь отдалённый монастырь посыпать голову пеплом, потому что хуже Тёмного клана был только Никайон – объединение фей восточной Никайи. Если Тёмный клан был по крайней мере злом известным и даже привычным, чего ждать от Никайона, не знал никто. Если они нападали, то всем скопом. Если любили, то до смерти. Разумеется, до смерти объекта своей страсти, которая почему-то наступала через день-два, максимум неделю. И активно подминали под себя весь теневой бизнес к востоку от Неваррена.
Достоверно о Никайоне было известно только то, что основали его семь сестёр. Нет, не так: Семь Сестёр. И сейчас Ди Альто имел несчастье встретить трёх младших хуан-нюй, которым отчего-то взбрендило отправиться в тот же круиз, на том же лайнере, что и эльфийскому послу.
Тем временем безбашенный дон Хорхе уже знакомился с красотками, предлагая снять их всех вместе на фоне потрясающей панорамы верхней палубы. Феи мило хихикали и щурили лисьи глазки, но сесть за стол к дону Хорхе отказались, и вскоре он понял почему.
Вслед за хуан-нюй в ресторан вошла, нет, вплыла четвёртая дама. Она затмевала своих спутниц, как полная Луна – Утреннюю Звезду и прочие звёзды. И не потому, что была красивее. Дейдре Шерантон, конечно, была красива, но главным её достоинством был капитал с очень большим количеством нулей, пропитавший ауру хозяйки двухсотдвадцатипроцентной уверенностью в том, что ей доступно всё.
С эльфом мадам Шерантон поздоровалась приветливым кивком, тот тоже склонил голову, но по лицу было не понять, какие эмоции вызывает у него самая богатая женщина трёх королевств. А с учётом того, что сейчас рядом с ней находились три младшие сестры Никайона, напрашивался вывод: Дейдре Шерантон уже вышла на иную, более масштабную орбиту.
Ди Альто иногда читал экономические журналы, в которых предсказывалось, что через пару десятков лет Никайя превзойдёт по всем показателям Окан, Наралию и Неваррен, вместе взятые. Очевидно, мадам Шерантон тоже их читала, поэтому решила сыграть на опережение и прибрать к рукам никайский рынок красоты уже сейчас.
Ну а то, что обратилась она сразу в Никайон, говорило не только о её прозорливости, но и о полной неразборчивости в связях. Впрочем, какие могут быть принципы, когда речь о таких деньгах?
В этот момент Валентайн принёс заказанную рыбу с белым соусом, и дон Хорхе принялся есть. А Ди Альто продолжал размышлять над ситуацией. С одной стороны эльфийский посол с тёмнофейской охраной, с другой – Дейдре с тремя сёстрами. Интересно, способна ли «Королева морей» удивить его ещё, или неучтённые факторы, о которых упоминал генерал Клебье, всё же закончились?
– Желаете вина или коктейля? – вмешался в ход мыслей Валентайн. – У нас огромный выбор напитков, дон Картасар.
Дон Картасар, как и все наралийцы, в обед предпочитал апельсиновый сок со льдом или очень лёгкую сангрию. Но к рыбе под белым соусом, по его скромному мнению, ни то, ни другое не подходило, поэтому он попросил минеральной воды.
– А десерт? – не отставал Валентайн. – Сегодня на кухне приготовили несколько вариантов муссовых тортов.
– Шоколадный есть? – уточнил дон Хорхе. – Неси сразу два, амиго.
Шоколад любил Ди Альто. К тому же от одновременного лицезрения фей из Тёмного клана и Никайона у него резко упал сахар, а голова нужна была ясной.
После обеда он собирался выйти на связь с центром, а внятного изложения ситуации до сих пор не придумал. В самом деле, что сказать начальству – что связной едва не отдал Единому душу, а пакет пропал? Нет, сказать такое – значит расписаться в собственном провале, а к этому Ди Альто был ещё не готов.
Другое дело, если начать с излишнего количества фей на корабле. И Дейдре Шерантон упомянуть. Не нравилась ему эта хозяйка фабрик, модных салонов и журналов, вот не нравилась, и всё. Интуицию считают обычно женскими причудами, но как её ни назови – нюх, чутьё, шестое чувство, – а Ди Альто привык себе доверять. А главное, генерал ведь ни словом про неё не упомянул, а таких проколов глава Морского корпуса не допускает. Значит ли это, что про появление Дейдре на «Королеве морей» неварренской разведке известно не было?
Два немаленьких куска шоколадного торта Ди Альто проглотил, почти не заметив. И в голову сразу же пришла идея, которую воплощать он начал, едва выйдя за двери ресторана.
– Скажи, амиго, – обратился он к следовавшему по пятам Валентайну, – тяжело тебе тут приходится? Наверное, пассажиры всякие бывают, не все такие простые парни вроде меня?
Валентайн вежливо улыбнулся:
– Нам нельзя обсуждать пассажиров, дон Картасар, за это можно и места лишиться.
– Конечно-конечно, – проявил понимание дон Картасар, – я ведь к чему спрашиваю? Я ведь журналист, пишу о путешествиях, и вот хотелось бы написать о таком круизе не со стороны туриста, а со стороны тех, кого туристы или не замечают, или знать не знают вообще. Только представь: твоё интервью в «Спутнике путешественника», в целой серии статей о «Королеве морей», а?
– Дон Картасар, – Валентайн явно колебался, – я должен спросить позволения у своего начальника.
– Разумеется! – воскликнул эмоциональный дон Картасар. – Я не хочу тебе проблем, амиго. Кстати, пока мы ещё в порту, подскажи, с кем ещё можно поговорить из персонала. И как найти капитана или старшего помощника – с ними тоже получились бы потрясающие интервью!
– Капитан Паркс сошёл на берег, – сообщил в ответ Валентайн, – а помощника Веллингтона обычно можно найти в офисе на третьей палубе. Пойдёмте, дон Картасар, мой начальник тоже там.
На месте дона Хорхе Ди Альто тоже испытал бы подъём энтузиазма. Ведь никто не видел изнанку путешествий на роскошных лайнерах вроде «Королевы морей», материал действительно получился бы занятным.
Например, офис на третьей палубе. Сам Ди Альто знал лишь, что там располагаются бухгалтерия лайнера, начальники службы заботы (старший стюард) и службы персонала, а также директор круиза, тогда как помощник Веллингтон, по его мнению, должен был своё время проводить в навигационной или на мостике.
Но оказалось, что последний совмещает должность начальника службы персонала. Ди Альто слегка удивился, а дон Хорхе обрадовался:
– Одним махом двух зайцев.
Получилось даже лучше, потому что, зайдя вслед за Валентайном в офис, он увидел ещё одно знакомое лицо, точнее, одно из множества лиц Тильды Брукс – коллеги-соперницы из департамента разведки Окана. Сейчас она выглядела яркой брюнеткой чуть моложе дона Хорхе, одета была в платье колера вырвиглаз и смотрелась особенно вызывающе среди остальных офисных работников в строгой флотской форме.
Валентайн представил своего пассажира и сразу начал рапорт старшему стюарду, а все остальные с любопытством уставились на нежданного посетителя.
– Доны и доньи, – затараторил дон Картасар, – я не займу много вашего времени. Дело в том, что я пишу статью о круизе и, если разрешит ваше руководство, хотел бы взять у всех желающих интервью.
– Тогда зайдите сначала к помощнику Веллингтону, – широко улыбнулась Тильда Брукс, – лично я побеседую с вами с его разрешения с огромным удовольствием.
– Милая, да ты же с нами в первый раз, – ещё шире улыбнулась дама, на столе которой стояла табличка «Бухгалтер Вайолет», – вот я могу рассказать…
– Милые доньи, не ссорьтесь, – прервал обеих Ди Альто. – Если разрешит помощник Веллингтон, я возьму интервью у всех!
Он одним плавным движением шагнул к двери, где золотыми буквами было написано: «Начальник службы персонала», стукнул в неё пару раз для порядка костяшками пальцев и проник внутрь.
Помощник Веллингтон утешал плачущую даму в офицерской форме, и дон Хорхе прекрасно понимал, что явился не вовремя, зато Ди Альто навострил уши при словах: «…она потребовала отчёты за предыдущие рейсы, а её феи суют носы во все…»
– Ох, кажется, я вам помешал? – жизнерадостно объявил внезапно обнаруженный хозяином кабинета дон Хорхе. – Буквально секундочка вашего времени, дон Веллингтон и прелестная донья, я журналист и пишу о вашем лайнере. Разрешите взять интервью у вас и ваших сотрудников?
– Это… несколько неожиданно, – удивился помощник, он же начальник службы персонала.
– Вообще-то мы все подписывали договор, где сказано про неразглашение информации о пассажирах, – у заплаканной доньи немедленно высохли глаза.
– О пассажирах вопросов не будет, обещаю, – пылко заявил дон Хорхе. – Меня интересует работа тех незаметных сотрудников, что обеспечивают путешественников всем необходимым: стюардов, горничных, барменов, поваров, бухгалтеров и, конечно же, техников и судоводителей.