Вине Меир – Обрученная поневоле (страница 8)
Я осталась стоять в пустом коридоре, чувствуя, как гнев и отчаяние борются во мне, сжимая горло. Казалось, стены смыкаются вокруг, оставляя лишь один выход – его выход.
Внезапно дверь позади меня скрипнула, и Ломин осторожно выглянул из комнаты. Он что, боится Амхиэля?
– Всё хорошо? – спросил он у меня.
Я резко выдохнула, с силой разжимая пальцы.
– Нет. Но будет.
Потому что у меня появился новый план.
Я выиграю этот турнир!
Но Амхиэль своё признание так легко не получит.
В течение следующих дней наша работа была напряженной и полной споров. Хотя мы и понимали, что нам нужно достичь своей цели, все предложения Иммераля, в какой-то степени, сталкивались с противодействием со стороны Кейлет. Но в конечном итоге они, как будто сотворив заклинание, выдавали один результат, который нравился всем.
В такие моменты я ловила себя на мысли, что при всей их враждебности, они были способны понять друг друга на удивительном уровне.
Ломин размахивал руками, словно пытался взлететь, его глаза горели, как у фанатика, объясняющего новую религию.
– Представь! – он швырнул на стол лист с каракулями, которые, по его мнению, были чертежом. – Турнир не в зале, а под открытым небом! С живыми препятствиями, с меняющимся ландшафтом! Студенты будут не просто драться – они будут выживать!
Кейлет посмотрела на этот «план» так, будто он был написан кровью её врагов.
– Это не турнир. Это цирк.
– Именно! – Ломин хлопнул в ладоши, явно не поняв, что это было оскорбление.
Я вздохнула и потерла виски.
– Может, найдём компромисс?
– Между безумием и традицией? – Кейлет скрестила руки. – Невозможно.
– Почему? – я подняла бровь. – Ты же сама говорила, что профессора любят традиции. Но что, если мы сделаем традицию с изюминкой?
Кейлет нахмурилась.
– Какой ещё изюминкой?
– Обычные поединки… но с неожиданными условиями.
Ломин замер, его глаза загорелись.
– О-о-о…
– Например? – Кейлет всё ещё не доверяла.
– Например, каждый бой проходит в случайной локации. – Я провела рукой над столом, и магическая иллюзия показала арену, покрытую льдом. – Лёд. Песок. Вода. Туман. Пусть студенты адаптируются на ходу.
Кейлет задумалась.
– Это… не нарушает правил.
Почти что одобрение. Есть!
– Но делает всё в тысячу раз интереснее! – Ломин чуть не подпрыгнул от восторга.
– И зрелищнее, – Я ухмыльнулась. – А значит, больше зрителей. Больше пожертвований.
Кейлет медленно кивнула.
– Ладно. Попробуем.
Ломин тут же схватил меня в охапку и закружил.
– Ты гений! Гений, новичок!
– Пусти! – я вырвалась, но не смогла сдержать улыбку.
Кейлет кашлянула.
– Теперь нужно утвердить это у директора.
– О, это просто! – Ломин махнул рукой. – Я с ним в шахматы играю.
Мы оба уставились на него.
– …Что?
***
Директор Ивеллиос Мортиль был невысоким стариком с седой бородой и пронзительными голубыми глазами, которые, казалось, видели насквозь.
Он сидел за массивным дубовым столом, перед ним – шахматная доска.
– Ломин, мой мальчик, – его голос был тихим, но в нём чувствовалась стальная хватка. – Ты пришёл проиграть ещё одну партию?
– Сегодня я выиграю! – Иммераль уверенно сел напротив.
Я переглянулась с Кейлет. Она выглядела так, будто хотела провалиться сквозь землю.
– И кто эти юные особы? – директор повернул голову к нам. До чертиков неловко.
– Аста Далия и Кейлет Лалайт, – Лалайт слегка поклонилась. – Мы из совета старост.
– А-а, та самая бунтарка. – Его глаза блеснули. – Ну что ж, садитесь. Будем совмещать приятное с полезным.
Мы осторожно заняли места.
Ломин уже двигал фигуры с азартом, но директор играл… слишком хорошо.
Через десять минут Иммераль потер подбородок.
– Э-э… я, кажется, ошибся.
– Как всегда. – Директор усмехнулся. – А теперь, девочки, объясните, зачем вы пришли.
Кейлет чётко изложила наш план.
Директор слушал, попивая чай, потом поставил чашку.
– Интересно. Но рискованно.
– Риск – это и есть суть магии, – неожиданно сказала я, – Ведь даже не каждый может попасть в академию! Что уж говорить о турнире.
Директор замер, потом рассмеялся.
– Хороший ответ. – Он подвинул ладью. – Но если что-то пойдёт не так…
– Мы возьмём ответственность на себя, – быстро сказала Кейлет.
– Хм-м-м, – Он посмотрел на Ломина. – Мат через три хода.
Иммераль ахнул.
– Опять?!