Виктория Шмелева – Лучше не верить (страница 3)
– Вижу, ты девушка бойкая, сноровистая. Да и собою мила…
Щекам стало горячо, и Глафира потупилась, чтобы не выдать смущения.
– Глянулась ты мне, – продолжил граф. – Желаю с тобой увидеться. Наедине. Придешь, коли позову?
– Куда? – пробормотала Глафира.
А потом до нее дошло, что ее в первый же день, сразу после знакомства приглашают на тайное свидание. Так вроде бы не принято?
– А хоть к озеру! Далеко ли оно? – произнес Гордей. – Я что-то запамятовал. Давно в родных местах не бывал.
– Недалече, – нехотя ответила Глафира, не зная, радоваться ей или нет. – Отсель полверсты будет.
– C’est magnifique![5] Вечор на закате буду тебя ждать на берегу. Придешь?
Глафира вытаращилась на гостя, не зная, что ответить. Очень хотелось согласиться, но что-то подсказывало, что он зовет ее не просто на романтическую прогулку. К тому же его предложение адресовано горничной… Не может же Глафира вечно обманывать!
Тут на крыльце послышалась знакомая тяжелая поступь. Батюшка! Глафира устремилась к двери. А гость и ухом не повел: так и остался сидеть, вальяжно развалившись возле стола. Сюртук его лежал подле на стуле. Скрипнула дверь, что-то упало.
– Ай, да чтоб тебя! Verdammt noch mal![6] – в комнату ввалился Андрей Михайлович с ружьем наперевес.
При Глафире батюшка никогда не позволял себе сквернословить, а когда его совсем припекало, ругался по-немецки. Лицо его и воротник рубашки были влажны от пота, на щеках и на лбу краснели пятна. Сюртук был изрядно помят, а левая пола испачкана чем-то темным.
– Глафира! – воскликнул он. – Изволь объяснить, зачем ты оставила сей предмет в сенях?
Тут взгляд его наткнулся на молодого графа.
– А вы, милостивый государь, кто таков будете? Не имею чести знать.
Папенька повернулся к графу всем телом, и теперь дуло ружья было направлено прямо гостю в живот. Тот сначала испуганно вскочил, но потом разулыбался и слегка поклонился:
– Граф Гордей Касьянович Белянов, к вашим услугам. Заглянул в эту гостеприимную избушку по пути в имение. Мы тут с вашей горничной премило побеседовали. Она меня с дороги приветила, угостила…
– Граф, значит! Очень рад! Так это с вами мы, значит, разминулись, – сквозь зубы пробормотал папенька. – Избушка, стало быть… Горничная?! Матерь Пресвятая Богородица, дожили!
Лицо его налилось апоплексическим багровым цветом. Дышал он с присвистом, будто после быстрого бега.
– Папенька, не извольте сердиться! Я тотчас все объясню, – пискнула Глафира, повиснув у него на локте.
– Молчать! – осадил ее Андрей Михайлович. – А ну, вернись на место! С тобой я опосля побеседую.
Глафира повиновалась. Господи, что теперь будет?..
Гость тем временем одной рукой пытался завязать тесемки рубашки, а другой нашарил на стуле сюртук и прижал его к животу, словно защищаясь.
– Соблаговолите объяснить, господин граф, на каком основании вы величаете мой дом избушкой, а мою дочь – горничной? – Папенька испытующе воззрился на Гордея.
– Ах, mon dieu, я вовсе не то имел в виду! Избушка – просто фигура речи, – замялся гость, пытаясь попасть в рукав сюртука. – Что касается Глаши… Она сказывала, что вам как дочь и давно в услужении…
– Глаши?! Да что вы себе позволяете, любезный? – Батюшка выкатил глаза и вскинул ружье. – Как вы смеете?!
Гость побледнел и по-военному вытянулся во фрунт, испуганно глядя на хозяина «гостеприимной избушки».
– Да будет вам известно, милостивый государь, что вы находитесь в доме отставного гвардии корнета князя Андрея Михайловича Ступникова, потомка великого рода! А это, изволите ли видеть, моя родная дочь, княжна Глафира Андреевна Ступникова. – Батюшка перстом указал на притихшую в углу Глафиру. – Мой отец, князь Михаил Аполлонович Ступников, оборонял Россию-матушку от Наполеона, жизнь положил на благо Отечества, а вы вламываетесь в мой дом без приглашения, находитесь здесь в непотребном виде, компрометируете мою дочь, ведете себя супротив всяких приличий, а потом смеете оскорблять и высмеивать нашу семью лишь на том основании, что живем мы по-простому?!
– Но я… э-э-э-э… Я и понятия не имел… – заблеял гость, беспомощно оглядываясь на Глафиру и делая ей глазами какие-то непонятные знаки.
– Соблаговолите немедленно извиниться, сударь! – загремел Андрей Михайлович. – Иначе, клянусь богом, я сей же час вызову вас на дуэль и пристрелю, как щенка, будь вы хоть граф Белянов, хоть принц Конде!
– Господин Ступников, ваше сиятельство, примите мои искренние извинения! – Гордей прижал руки к груди, губы его дрожали. – Я невольно и по неведению нанес вам и вашей благородной дочери оскорбление, за что нижайше прошу меня простить! Поверьте, я глубоко раскаиваюсь в содеянном!
Глафире хотелось провалиться сквозь землю. Ей было так стыдно и так жалко бедного, ни в чем не повинного Гордея, что на глазах выступили слезы. Она кусала губы и со страхом ждала развязки. Батюшка в гневе не думал о последствиях, а теперь бог весть как поступит с ними Касьян Петрович, узнай он о глупом розыгрыше и этой безобразной сцене! Глафира не сомневалась, что молодой граф пожалуется отцу при первой же оказии.
– Извинения приняты, сударь! – Папенька опустил ружье, и гость осторожно выдохнул. – Касьян Петрович, должно быть, заждались вас. Не обессудьте, что разминулись в пути, но сейчас я вам не провожатый: тяжелый выдался денек. Ежели угодно, я кликну пастуха Симеона, чтобы сопроводил вас до усадьбы. Не ровен час, в лесу заплутаете.
– Нет-нет, благодарствую, ваше сиятельство! – Гордей наконец застегнул сюртук и щелкнул каблуками. – Я великолепно доберусь один. Всего наилучшего!
Он подхватил с комода шляпу, сдернул со стула почищенный Глафирой плащ, поклонился куда-то в центр комнаты и, ни на кого не глядя, покинул гостиную. Сбежал со ступенек крыльца. На дворе заржала лошадь, щелкнул хлыст, и под топот копыт Гордей Касьянович Белянов был таков.
Когда гость ушел, папенька, хоть и утомлен был событиями, потребовал от дочери отчета. Глафира, собиравшаяся было кинуться отцу в ноги и во всем признаться, изобразила дело так, что граф сам напросился в гости, невзирая на лица, а о том, что представилась прислугой, умолчала, намеренно опустив подробности. Батюшка выслушал, мрачнея с каждой минутой, а потом поговорил с Глафирой непривычно сурово. Пугал бесчестием, грозился отправить к своей троюродной сестрице или, того хуже, в монастырь. Глафира знала, что папенькина родня, скорее всего, видеть ее, седьмую воду на киселе, не захочет, и об этом можно было не волноваться. Но вот монастырь – участь совсем незавидная. Ей-богу, лучше уж замуж за Ильпухина!
Вечер прошел тихо. Поужинали рано, аппетита не было. Ночью Глафира почти не сомкнула глаз. Ворочалась, иногда забываясь ненадолго, и во сне снова и снова видела, как папенька и Гордей стреляются на дуэли и убивают друг друга. Потом просыпалась в слезах и кусала подушку.
Утро выдалось пасмурным, под стать настроению в доме. Отец был бледен и хмур, отвечал односложно, руки его подрагивали. После кофию выкурил трубку, чего не делал уже года три, и, сославшись на дела, отбыл верхом. Чтобы успокоиться, Глафира снова принялась за уборку и в папенькиной комнате в пепельнице цветного стекла нашла обгорелые клочки бумаги, где по краям еще сохранился каллиграфический батюшкин почерк. Судя по всему, он всю ночь строчил послания. Кому? Куда? Глафира, как ни старалась, не смогла разобрать ни слова. Все ли батюшка сжег или какие-то письма собирается отправить? Глафира выбросила горелые хлопья и протерла пепельницу, молясь, чтобы пришли благие вести.
Но минуло три дня, а все было как обычно. Казалось, о них с батюшкой все забыли. Поручений от Касьяна Петровича не поступало, никто не приезжал. Глафира стала спать лучше, хоть и вздыхала перед сном, вспоминая Гордея. Стоило бы попросить прощения за свою постыдную выходку – и у папеньки, и у графа, но мысль об этом так пугала, что Глафира гнала ее подальше.
А утром четвертого дня слуга из усадьбы принес сверток. «Ее сиятельству княжне Г. А. Ступниковой в собственные руки». Раньше Глафира никогда не получала пакетов, да еще с такой сопроводительной надписью. Хорошо, что папеньки не было дома: отбыл на озеро порыбачить. Трясущимися руками Глафира одолела тугую бечевку и разорвала плотную бумагу. Внутри лежало новехонькое издание В. А. Жуковского – крохотное, с ладошку величиной. Обложка из коричневой тисненой кожи, бумага тончайшая, а запах! Умопомрачительный аромат новой книги! У Глафиры сладко заныло в груди. Под книжечкой обнаружился узкий конверт. Девушка разломала печать, вынула надушенный лавандой листок и прочла: