Виктория Шарус – Осколок Сайвурия. Путь из тени (страница 3)

– Милая, это действительно волшебница. Самая настоящая. Аника из Высшей расы волшебников.

– Сейчас не лучший момент для шуток, – отрезала девушка. Обиженно скрестив руки на груди, она отошла к окну и украдкой проверила шпингалеты. Странно… всё закрыто изнутри, как и было с самого утра. «Никаких следов взлома. Как она тогда пробралась в дом?» – гадала Элизабет.

Глава 3. Рыжеволосая помощница

Внезапно из гостиной донесся грохот, который так же резко сменился тишиной. Элизабет вздрогнула и обернулась на шум:

– А это еще кто? – Она не удержалась от колкости: – Если у нас уже есть волшебница, то, может, и лепрекон решил заглянуть на огонек?

– Похоже, это моя помощница, – спокойно отозвалась Аника. Грациозно оторвавшись от пола, она буквально поплыла по воздуху в сторону гостиной.

Элизабет застыла, не веря своим глазам. Увидев женщину, парящую над паркетом, она в ужасе прошептала:

– Как такое возможно?.. О нет, неужели я снова уснула с книгой? – Она изо всех сил потерла глаза. – Нужно скорее проснуться! Иначе я опять свалюсь с этого неудобного дивана. Хотя, с другой стороны… не каждый же день снятся волшебные существа!

Бабушка, сохранив хмурый вид, побрела следом за Аникой.

– Ты пришла с помощницей? Зачем она тебе?

– Мне нужна была помощь… – тихо ответила Аника.

Пока хозяйка дома пыталась осознать происходящее, гостья принялась бесцеремонно разглядывать каждую мелочь. Заметив на стене рамки с пожелтевшими гербариями, Аника едва заметно повела рукой – и в то же мгновение сухие стебли налились соком, а бутоны с тихим шорохом распустились, наполняя комнату ароматом диких трав.

– Помощь? – хрипло переспросила Розанна, тяжело опираясь о дверной косяк.

– Именно так, – кивнула мисс Аника.

Элизабет завороженно коснулась лепестков, которые еще секунду назад были мертвыми.

– Откуда они взялись? Они же… настоящие?

Розанна поперхнулась и, прочистив горло, спросила:

– Для чего тебе помощь? Надеюсь, это никак не связано с миром Сэйвур?

– Не спеши, Розанна! Ты всё такая же нетерпеливая… – мягко осадила её Аника. – Я сейчас всё объясню.

В гостиной уютно трещало последнее полено в камине. Повсюду порхали бабочки, задевая крыльями мебель, а посреди комнаты стояла невысокая рыжеволосая девушка. В помятом розовом платье и с копной запутанных волос, она выглядела так, словно только что пробиралась сквозь густой малинник. Заметив хозяек, она испуганно спрятала что-то в складках подола.

– Здравствуйте… – застенчиво прошептала она, смахивая с плеча пару мелких веток.

– Кажется, просто так вы не уйдете, – вслух подумала Розанна, тяжело вздыхая.

Элизабет изумленно округлила глаза: «Еще одна волшебница? Неужели она тоже умеет летать? Мой сон становится всё страннее и страннее».

Помощница, которую звали Ханна, вконец смутилась от пристальных взглядов. Элизабет сделала пару шагов навстречу, чтобы рассмотреть незнакомку, но на всякий случай остановилась на безопасном расстоянии. Внезапно мимо них серой молнией прошмыгнул кот и запрыгнул на журнальный столик. Ханна от неожиданности подпрыгнула и взвизгнула:

– Ай!

Аника прошла в гостиную и по-хозяйски присела на диван.

– Ханна, что случилось? Ты опоздала. – Затем она повернулась к Элизабет: – Моя помощница Ханна – пока еще наивная юная волшебница… К слову, летать она не умеет.

Розанна, вцепившись в спинку дивана, не сводила глаз с незваных гостей. Казалось, она даже забыла, как моргать. На лице Элизабет отразилось полное замешательство. Нахмурившись, она медленно кивнула:

– Хорошо… Допустим. – Девушка откинула прядь длинных волнистых волос и глубоко выдохнула: – Я всё равно не понимаю, что вам нужно. И что вы здесь делаете? Вы же не ходите вот так по улице… Или ходите?

Элизабет на миг замерла, пытаясь сопоставить гостью с образами героев из своих любимых книг. «Какой поразительно реалистичный сон», – промелькнуло в её голове.

Ханна, поймав её взгляд, тихо хихикнула. Для юной волшебницы её новая знакомая в длинной клетчатой рубашке и с вечно взъерошенными волосами выглядела не менее загадочно.

Оглянувшись по сторонам, мисс Аника плавно взмахнула палочкой.

– Давайте присядем, – вежливо, но властно предложила она.

Магия не заставила себя ждать. Все присутствующие, словно ведомые невидимой силой, синхронно опустились на диваны, стоящие друг напротив друга.

В ту же секунду Розанна подскочила, негодуя:

– Я никому не позволю колдовать в моем доме!

Элизабет лишь округлила глаза.

– Не может быть! – выдохнула она, не веря собственному телу, которое только что двигалось само по себе.

Ханна с любопытством покосилась на сидящую рядом девушку и привычным жестом поправила непослушную прядь, которая вечно лезла ей в глаза и щекотала нос.

Аника, слегка смутившись, быстро спрятала палочку в складках платья.

– Прости, привычка… – Она сделала паузу, задумчиво разглядывая комнату. – Давно я не была в вашем мире. Как же всё изменилось! Повсюду эти… как же вы их называете? А, перевозок! Стало слишком много перевозок.

– Перевозок? – недоуменно переспросила Элизабет.

– Да, перевозок! Тех, что возят вас повсюду.

Элизабет на мгновение задумалась.

– Вы имеете в виду автомобили?

– Так это они теперь перевозят людей? – искренне изумилась мисс Аника.

Девушка лишь молча, кивнула в ответ.

– И дома стали просто высоченными! – продолжала фея, оглядывая потолок.

– Но как давно вы не были в нашем мире? – смутилась Элизабет, чувствуя себя экскурсоводом в собственном доме.

– Милая, не отнимай время у гостей, они наверняка торопятся, – резко вмешалась Розанна, окинув Анику недовольным взглядом.

– Кажется, это было так давно, что я уже не назову точную дату, – мягко ответила гостья. – Но должна признать: ваш дом почти не изменился.

Розанна возмущенно надула губу и отчеканила:

– Я предпочитаю не нарушать запреты и не балуюсь магией, как некоторые!

– Иногда маленькое волшебство не считается преступлением, – с лукавой улыбкой парировала Аника.

«Что они еще умеют? – размышляла Элизабет, разглядывая новых знакомых. – Может, превращают камни в живых существ? Или тыкву в карету, как в тех сказках, что читала мне бабушка…»

Пока взрослые препирались, Ханна робко осматривала гостиную. Её взгляд замер на ряду фотографий, расставленных на каминной полке. На одном из снимков маленькая девочка с сияющей улыбкой и охапкой книг стояла под цветущим деревом на заднем дворе.

Заметив интерес новой знакомой, Элизабет тихо пояснила:

– Это было еще до моей агорафобии.

– Агорафобии? – переспросила Аника, мгновенно посерьезнев.

Элизабет горько усмехнулась:

– Да. Тот день стал моим последним за пределами этих стен.

Розанна быстро похлопала ладонью по колену внучки:

– Ну что ты, милая, не стоит загружать наших знакомых лишней информацией.

– Знакомых? – лицо мисс Аники перекосилось от горького удивления. После неловкой паузы она спросила: – Ты ведь Элизабет? Верно? Боже, как же ты выросла! Такая юная еще.... Интересно течет у вас время, – Аника мило улыбнулась, поправляя пышное платье. Подобрав подол, она устало вздохнула и с нескрываемой заботой посмотрела на девушку.

Элизабет слегка прищурилась, пытаясь выудить что-то из памяти: