Виктория Селман – Границы безумия (страница 26)

С одной стороны переулка была глухая стена, с другой — несколько невысоких строений, где располагались три ресторана. На двор выходили всего два окна. Одно — прямо над тем местом, где лежал труп, довольно высоко, в трех метрах над землей. Если б оттуда кто-то наблюдал, мы его заметили бы.

Другое окно находилось гораздо левее. Маленькое, прямоугольное, с матовым стеклом. Вдобавок заколоченное. Оттуда, как ни старайся, ничего не разглядеть.

Осознав, какой напрашивается вывод, я похолодела, будто меня впихнули в мешок для трупов на два размера меньше требуемого. Если убийца не соврал, что был на месте преступления, значит, он один из нас: криминалист, патрульный… или Найджел Фингерлинг.

Я вскочила из-за стола и принялась расхаживать по комнате, перебирая варианты.

Судмедэксперты и патрульный — из ночной смены, следовательно, в момент убийства они находились на дежурстве. Их местонахождение строго фиксируется. Значит, они отпадают.

Как насчет Найджела Фингерлинга? Он тоже был на службе. Однако за его перемещениями никто не следит. Я откинула со лба волосы и тряхнула головой. Чтобы инспектор Скотленд-Ярда ночами подрабатывал серийным убийцей? Бред…

Как по мне, спортсмен из него вышел бы куда более толковый, нежели следователь, но это еще не делает его убийцей. Храни он такую тайну, скрывал бы ее куда более тщательно. Вел бы себя вежливее и не издевался надо мной при каждом удобном случае.

В общем, если верить профилю, Протыкатель не врал — но, возможно, он просто пытался выбить меня из колеи. Для серийных убийц провокации не редкость.

Что, если я просто заговариваю себе зубы? В конце концов, это не первый намек, что мы знакомы. Взять хотя бы фразу: «Всякий раз я вижу в твоих глазах затаенную боль». Если так, то мы встречались.

Он сказал, что я «отверженная», что «измучена прошлым» и «с опаской отношусь к людям», — угадав по всем трем пунктам. Без личного знакомства так хорошо человека не понять, а из всех, кто находился на месте преступления, я столь тесно общалась лишь с Найджелом Фингерлингом.

Не надо быть дурой. Я же аналитик. И сразу поняла бы, что кто-то из моих коллег взялся за нож. Должно найтись какое-то другое объяснение.

Я слонялась по комнате, постукивая кулаком по ладони. И вдруг замерла.

Именно! Я хлопнула себя по лбу. Это же обычный перенос. Глупая моя паранойя… С чего я решила, будто Фингерлинг и есть Протыкатель?

Преступник считает себя изгоем. И меня тоже — поскольку ему выгодно, чтобы мы оказались похожи; это укрепило бы связь между нами. Тот факт, что он угадал некоторые черты моего характера, свидетельствует лишь о том, что он неплохо умеет искать информацию в Интернете.

Старший инспектор Фэлкон на пресс-конференции представил меня журналистам. Если ввести мое имя в поисковую строку, то первой же ссылкой выплывет новость про убийство Дункана.

Протыкателю не обязательно знать, что я не могу находиться в комнате одна, не включив фоном музыку или телевизор. Или что я читаю новости из разных газет, не доверяя одному источнику. Или что пью как не в себя, лишь бы не утонуть в бездне.

Ему достаточно знать только одно — что я потеряла мужа при трагических обстоятельствах. Отталкиваясь от этого факта, он сам умело выстроил мой маленький психологический портрет.

Значит, на самом деле Протыкатель лично со мной не знаком. Зато я благодаря записке теперь узнала его гораздо лучше.

Если повезет, мы поймаем эту мразь прежде, чем он еще кого-то грохнет.

Глава 46

Когда Рагуил вышел из здания, темные воспоминания его отпустили. По всему телу пробежала дрожь. Под кожей словно проснулись бабочки; затрепетали крыльями; забились в такт пульсу.

Крушинницы[34], скорее всего. Да, они самые. Мелкие создания с жилистыми зелеными крыльями, так похожими на листья, среди которых они прячутся у всех на виду. Уж это Рагуил умеет, как никто другой.

Глава 47

Я еще раз просмотрела обновленный психологический портрет, который дала Пэдди перед его уходом.

Протыкатель — белый мужчина примерно сорока пяти — пятидесяти лет, католического вероисповедания. Регулярно посещает церковные службы. Сторонится людей и хорошо знает Библию.

На протяжении долгого времени психически болен; недавно, незадолго до новых убийств, у него в жизни случилось некое трагическое событие. Оно глубоко потрясло его и спровоцировало рецидив.

По натуре он замкнут и напряжен. В чужом обществе испытывает дискомфорт и даже одержимость. При этом, однако, живет полной жизнью. Исполняет все свои обязанности в быту и на работе. Одевается аккуратно, но не стильно.

После убийства проявляет признаки физического истощения и усталости. Могут быть темные круги под глазами, серый цвет лица, повышенный аппетит. Испытывает тягу к сахару. Наблюдается раздражительность и потеря концентрации.

Пэдди обещал опубликовать описание в прессе, поскольку наш единственный шанс поймать преступника — если на него укажут соседи. Вероятность этого будет гораздо выше, если я правильно определю район, где он обитает. Поэтому надо поскорей заняться географическим профилированием.

Я принялась изучать места преступлений восьмидесятых годов. Все убийства, за исключением самого первого, происходили в Сохо, и жертвами были мужчины в возрасте. По словам очевидцев, всех их последний раз видели в баре. Наверное, рассчитывали кого-нибудь подцепить.

Протыкатель охотился именно на таких одиночек. В какой-то момент подходил к жертве, заманивал в укромное место и расправлялся.

Если вспомнить, как уничижительно он отозвался о последнем убитом — «урод, носивший серьгу», — наш клиент явный гомофоб. Однако, вопреки своим же недавним словам, я заподозрила, что и сам он может быть геем. Тогда его сексуальные предпочтения идут вразрез с религиозной моралью и вдолбленными с детства убеждениями. Отсюда напряжение, которое вынуждает его убивать мужчин, не стеснявшихся своей ориентации.

Такое уже случалось прежде. Серийный убийца Деннис Нильсен[35], например, нападал исключительно на геев, чтобы избавиться от чувства вины за собственный гомосексуализм. Убийство было для него извращенным актом раскаяния. Может, с Протыкателем — то же самое?

Я уставилась на торчащие в карте булавки, надеясь разглядеть в их узоре ответ — как в стереоскопических картинках, о которых рассказывал Пэдди.

А может, Протыкатель выбирает жертв по какой-то иной причине? Потому что гомосексуалисты более легкая добыча? Когда арестовали Убийцу с Грин-Ривер[36], тот открыто заявил, что убивал исключительно проституток, потому что к ним легко подобраться, не вызывая подозрений.

Свести знакомство в людном баре не составит труда. Особенно если ты привлекательный мужчина, предпочитающий партнеров постарше.

А может, как мы сказали на пресс-конференции, Протыкатель и впрямь объявил крестовый поход? Вдруг он уничтожает геев, потому что содомия — это «мерзость», как открыто говорится в Книге книг?

Тон его письма в той части, где заходит речь о жертве, становится непримиримо яростным. Может, Протыкатель и в самом деле считает гомосексуальность «преступлением», которое заслуживает страшнейшей кары?

Это вполне сочетается с его истовой религиозной верой. В Библии немало мест, где осуждаются отношения «с мужчиной как с женщиной», и те, кто практикуют подобного рода развлечения, по мнению Ветхого Завета, вполне заслуживают смертной казни.

Протыкатель называет себя Божьим служителем, архангелом справедливости и законности. Что, если он считает своим долгом самому отмерять грешникам библейские наказания?

Помимо этого, выбор мест преступления в восьмидесятые годы позволял сделать еще один вывод.

Сохо славится своими гей-барами. Если не считать Эйдана Линча, убитого в собственном доме, остальных жертв находили в скверах неподалеку от заведений, где они развлекались незадолго до смерти.

Итак, Протыкатель охотился и убивал в Сохо. Это нежилой район. Значит, после каждого убийства ему приходилось возвращаться домой. Если понять, каким образом, то, возможно, удастся определить и район его обитания.

Я по опыту знала, что в Сохо нереально найти место для парковки. Значит, машину он брать не мог, что соответствует профилю дезорганизованного преступника. Эти ребята, как правило, передвигаются на городском транспорте или на своих двоих.

Однако в автобусах и метро вечером горит яркий свет. Если орудовать ножом, очень легко запачкаться кровью. В общественном транспорте Протыкатель рисковал привлечь внимание других пассажиров. Значит, к каждому месту преступления и обратно он должен идти пешком. А раз так, далеко жить не может. После убийства он испытывает невероятную усталость. Даже крепкий мужчина двадцати с лишним лет не способен в таком состоянии преодолеть больше пары-тройки километров.

Я достала из ящика циркуль и линейку. Подошла к висевшей на стене карте. Сверившись с масштабом, отмерила круг с радиусом в три километра, в центре которого размещался Сохо. Внешний периметр лег на Воксхолл, Кларкенуэлл, Паддингтон и Кэмден-Таун.

Ну разумеется!

Среднестатистический серийный убийца обычно начинает преступную деятельность в возрасте двадцати с небольшим лет, когда появляются признаки шизофрении. Протыкатель впервые убил двадцать пять лет назад. По статистике, сейчас ему должно быть около сорока пяти, как я и рассчитывала при составлении изначального портрета.