Виктория Котийяр – Миры Ушефера. Хозяйка ключа. Книга вторая (страница 11)
Тор и Фрейр тоже подошли к столу. Они уселись напротив. Козлиная бородка принялся нагло и бесцеремонно разглядывать Алису.
Тор хмурил свои густые пшеничные брови. Жир от мяса стекал по его бороде и капал на стол. Алиса мотнула головой, стараясь забыть неприятное зрелище.
– Если ты поела, мы можем прогуляться до зимнего сада, с разрешения хозяйки, конечно.
Алиса подавилась очередным куском мяса и закашлялась, когда Улль уселся на лавку возле неё. Впритык.
– Я в процессе, – ответила девушка и положила в рот ещё несколько кусков, отчего челюсть перестала смыкаться.
– Ну-ка брысь отсюда, охотник, – Скади зыркнула на него строгим взглядом, – тут сядет Сигурд. А ты лучше присоединись к своему дяде.
Улль не спускал с Алисы глаз, но та увлеклась жеванием пищи и целенаправленно не удостоила его вниманием.
Сигурда и Локи в зале не было. Она поискала их глазами, но безуспешно.
Глава 8
«Огненная девка»
Питейная «Огненная девка» славилась разгулом и выпивкой. Брага там лилась рекой, а посетители не отличались культурой и хоть какими-то нормами морали.
Кощей старался не встречаться ни с кем глазами. Он наклонил голову так низко, как мог, и упорно избегал посторонних взглядов, пока они проталкивались через толпу к прилавку, где худосочная женщина в летах разливала брагу. Марья, в отличие от Кощея, напротив, скинула капюшон, обнажив белые локоны, её губы растянулись в улыбке.
– Грида! – крикнула она и помахала свободной рукой. Второй продолжала держать царевича, однозначно привлекая внимание не только к себе, но и к нему.
«Богиня! Почему сюда?!»
Кощей попытался вырваться, но Марья, словно специально, ещё сильнее сплела свои пальцы с его.
– Грида! Старая ты коза!
– Марья! – Женщина заулыбалась. – Думала, тебя оборотни пожрали. Давно не захаживала.
– Пожрут, как же!
– А это кто с тобой? – Она прищурилась.
Кощей выдавил сухую улыбку.
«Только бы не узнала».
Грида подалась вперёд, и вдруг её брови взлетели вверх.
– Батюшки! Марья, это же… так это же…
– Грида, цыц. Молчи. Никто это. Просто мой хороший друг. – Марья нагло засунула руку в карман его кафтана, достала золотую монету и всучила её женщине.
Та быстро спрятала золото за пазуху и шёпотом затараторила:
– Это же царевич Кощей, ты что, не видишь? Марья! С ума сошла? Нашла куда приводить друга своего! Да откуда у тебя такие друзья вообще?
– Я здесь как обычный посетитель, – встрял Кощей.
Он смерил Марью тяжёлым взглядом и добавил:
– Будет славно, Грида, если ты сделаешь вид, что не узнала меня, а я сделаю вид, что меня здесь не было. Хорошо?
Та отрывисто кивнула.
– И найди нам местечко. Потише и подальше от этих… людей.
Царевич покосился по сторонам. Упитые вусмерть бабы горланили песни, пьяный мужик развалился на дубовом столе, фальшиво наигрывая на балалайке какую-то весёлую мелодию, которая в его исполнении звучала уныло и безысходно. Пьяные посетители громко спорили, размахивая стаканами и щедро осыпая друг друга смачными плевками. Один даже колдовал. Правда, сложно было понять, чего он хотел, бормоча рифмы и вырисовывая в воздухе чёрные кривые узоры.
– Конечно, царе… конечно, конечно, – засуетилась Грида.
От Кощея не укрылись злобные взгляды, которые она бросала на Марью, однако та, в свою очередь, не снимала с губ лучезарной улыбки.
«Отомстила, что ж…»
– Что будете? – Грида облокотилась о высокий стол.
– Как обыч… – начала Марья, но Кощей её перебил:
– Брагу, – он бегло прочитал на помятой бумажке список блюд и напитков, – брагу новградскую, для меня и моей спутницы. Оленину с клюквой и утку в яблоках.
– Новградская не дешёвая. А, ой. Конечно. Новградская.
Кощей повернулся к Марье:
– Всё?
Она криво улыбнулась.
– Мне два стакана. Нет, три. И побыстрее. Не хочу засиживаться.
Грида кивнула и жестом указала следовать за ней.
Столик находился за занавеской. Там сидел молодой паренёк, на коленях у него красовалась грудастая девица. Завидев Гриду, они нехотя поднялись и быстро покинули укромное местечко. Хозяйка питейной тряхнула стулья, обтёрла стол и отошла, позволяя гостям присесть.
– Побыстрее, слышишь? – повторила Марья.
– Не торопись, – улыбнулся Кощей.
Грида растерянно что-то пробормотала и ушла, дёрнув за собой занавеску. Голоса стали приглушёнными, звуки балалайки зазвучали в отдалении. Они сели напротив и некоторое время молча буравили друг друга глазами.
– Спрашивай, – наконец заговорила Марья. Она приняла скучающий вид. – Что хотел узнать?
– Как ты докатилась до такой жизни? – Царевич откинулся на спинку, скрестив руки на груди.
– А ты как докатился до этого?
Кощей непонимающе нахмурился, и девушка невнятно помахала руками перед собой.
– Родился в царской семье, быть может? Я серьёзно, Марья, что случилось? Ты общаешься с Ягой?
– Нет. Уже несколько лет не видела её. Как она? Жива? Здорова?
– Наверное.
Они снова замолчали. Кощей бездумно оглядел закуток.
– Какое тебе дело до меня? – Марья наклонилась вперёд, улёгшись на стол. – Ты ведь даже не узнал меня сперва. Ну украла банку, что с того? Может быть, это вопрос жизни и смерти?
– Я не знаю, – честно ответил царевич, – но, видимо, какое-то дело есть. Что в склянке?
– Настой.
– Да видел, что не живая водица. Что за настой?
– Женьшень, вереск, рябина и малия с полынью.
– Подожди. – Царевич усиленно задумался. Что-то он знал об этих травах. Для чего же они?
– Не утруждайся, – Марья отвела потускневший взгляд, – поверь, ты не хочешь это знать. А я не хочу выслушивать то, что слышала уже тысячу раз. Давай просто поболтаем? Вот ты, зачем ты в Китеже? Просто или по делу?
– Выгуливаем с Володаром княжеских детишек.