Виктория Каг – Проблемное наследство, или Невеста в подарок (страница 23)
Магия, что в нём бурлила, захлестнула меня с головой, практически оглушила. Моё тело сразу же наполнилось воздушной лёгкостью и, казалось, даже кровь запела в моих венах, а душа взлетела к усыпанному звёздами небу.
Миг - и я, подхваченная магическими потоками, понеслась сквозь время и пространство туда, где алым пятном пульсировала точка выхода - мой столичный дом.
Эйфория захватила меня целиком. Я почувствовала, что на короткое мгновение стала частью этого мира - магией, что разливалась по его поверхности. Ветром, что скользил над городами и широкими полями, шевелил кроны вековых деревьев. Водой, что омывала неприступные скалы и покатые, песчаные берега, и огнём, что клубился в жерлах вулканов и лавовыми реками тёк глубоко под землёй.
Наверное, так и растворялись когда-то в источнике маги, сливались с ним, становясь частью чего-то огромного, завораживающе-прекрасного и недостижимого. И хорошо, что для недоучек, вроде меня, придумали портальные артефакты, не дающие совершить подобную глупость.
Но почему, чёрт возьми, они не могли сделать воздействие артефакта более мягким?!
Момент, когда перемещение закончилось, ознаменовался для меня вспышкой ослепляющей боли. Словно, кто-то вонзил в моё тело железные крючья, выдёргивая его из подпространства, а затем зашвырнул в огромный кухонный комбайн, измельчив на мелкие кусочки, после чего спокойно собрал их в одно целое, но совершенно неправильно.
Часто и мелко дыша, вытерла выступивший пот со лба рукавом платья и только потом почувствовала, что стою коленями на чём-то мягком и слегка пружинящем. Что за?!.. Вот это меня приложило! Напрягая зрение, попыталась рассмотреть хоть что-то, но не смогла. Неужели девчонки меня не дождались и ушли спать?
Провела рукой вокруг себя и удивлённо вскрикнула, нащупав чьё-то тело. Чьё-то обнажённое, горячее, мускулистое тело, которое точно не могло принадлежать ни одной из моих близняшек… МАМАДОРОГАЯ!
Резко втянув воздух сквозь зубы, скатилась с кровати, на которой сидела и зажмурилась от ослепительного света, что угрожающе вспыхнул прямо надо мной. Отшатнулась, часто моргая и удивлённо приоткрыла рот.
- Ты?! - в один голос воскликнули мы с заспанным мужчиной, в кровати которого я, каким-то непонятным для меня образом, оказалась.
- Попалась всё-таки, - довольно прорычал уже знакомый мне выпаданец из портала, любитель чужих бассейнов и красивых девушек.
- Сгинь, чудовище! - в унисон с ним пискнула я и не придумала ничего лучше, как запустить в его голову стоявшим на прикроватной тумбочке графином.
Последние недели выдались абсолютно безумными. Работа, несколько вызовов к Его Величеству и многочасовые сидения в Архиве вымотали меня до предела. То, что нужная информация не находилась, бесило меня до зубовного скрежета.
Десятки, сотни свитков и все редакции Арандонского Свода Законов были перечитаны мною от корки до корки. Но ни там, ни в древних рукописях, я так и не нашёл информации о том, как расторгнуть магический кровный контракт.
Единственной лазейкой было личное согласие короля, который выступал гарантом исполнения обязательств. Вот только этот вариант нам не подходил, хотя бы по той простой причине, что, в случае отмены договора, короля ждал откат, грозивший ему двухнедельной слабостью и полностью опустошённым магическим резервом.
И что-то мне подсказывало, что Его Величество не пойдёт на это даже ради своих самых перспективных и родовитых подданных, что уж было говорить о Саррене и девчонке Дельвейс.
Несмотря на череду неудач, я возвращался в Архив снова и снова. Добрался до хранилищ, в которые не ступала нога человека, наверное, целое столетие. И всё равно не смог отыскать ответы на свои вопросы.
Зато обнаружил несколько свитков со считавшимися утерянными знаниями и, отослав Хранителя Архива с поручением, без зазрения совести скопировал их для личного пользования, тем же вечером проверив одно из заклинаний на практике.
Со всей этой круговертью, у меня, порой, не оставалось сил даже на то, чтобы поужинать. Я просто приходил домой, принимал душ и отключался раньше, чем моя голова касалась подушки. Утро в таких случаях наступало непростительно рано, вызывая у меня немалое раздражение. Из-за этого даже собственные слуги стали меня побаиваться. Хотя…
Я вяло прислушался к собственным ощущениям, пытаясь понять, что могло вырвать меня из глубокого сна, больше похожего на обморок. Чья-то хрупкая ладошка мягко скользнула по моему боку, заставив мышцы судорожно сократиться, а меня - тихо втянуть воздух сквозь зубы.
Интересно, кому из горничных хватило смелости пробраться сюда и щупать меня, словно плюшевого медведя?
Мысль ещё не оформилась до конца, а я уже подскочил на кровати, осознав, что разбудило меня вовсе не робкое прикосновение тонких прохладных пальцев, а тихий перезвон Ловчей Сети.
Это заклинание я тоже почерпнул в Архиве и, потратив немало времени, всё-таки настроил его на отслеживание поселившейся в моих мыслях девчонки с белоснежными волосами и взрывным темпераментом. Теперь, если она решит воспользоваться порталом в пределах Грейвиша, её выбросит где-то неподалёку. Единственный минус - после каждого срабатывания, Сеть необходимо устанавливать заново.
Я даже не ожидал, что заклинание сработает так быстро, но, если верить интенсивности перезвона, именно сейчас моя незнакомка находилась непростительно близко. Слишком бли…
Последняя мысль ещё не успела оформиться, а я уже стоял рядом с кроватью и торжествующе смотрел на слегка ослеплённую внезапно зажжённым светом блондинку.
- Ты?! - в один голос воскликнули мы, вот только эмоции наши были слишком разными в этот момент.
- Попалась всё-таки, - довольно рыкнул я, жадно всматриваясь в тонкие, безупречные черты её лица.
- Сгинь, чудовище! - в унисон со мной пискнула девчонка и неожиданно запустила в меня графином, что стоял на прикроватной тумбочке.
На короткий миг время словно застыло. С моих рук сорвались длинные тонкие ленты тьмы, перехватив снаряд в воздухе прямо у моего лица. Несколько капель ледяной воды всё же попали на мою щёку и грудь, прочертив по ним влажные дорожки. А затем всё снова пришло в движение.
Вскрикнув, блондинка метнулась к выходу, а я, отбросив графин, одним слитным движением перемахнул через кровать и закрыл выход из комнаты собственным телом, не позволив долгожданной добыче сбежать.
- Не так быстро, - вкрадчиво протянул я, когда она с размаху впечаталась в меня всем телом и сразу же отпрянула назад, тихо ругаясь сквозь зубы.
Мысленно я отметил, насколько хрупкой и юной выглядела эта девушка на моём фоне, едва доставая макушкой до моего плеча. В огромных карих глазах, которые, казалось, занимали половину её лица, плескался испуг. Грудь часто вздымалась, выдавая её волнение, а тонкие пальцы, что ещё недавно так осторожно касались моего тела, дрожали.
Девушка боялась. А я… Я почему-то не хотел, чтобы она испытывала страх по отношению ко мне. Что угодно, но не страх.
- Не бойся, - тихо сказал я, подняв ладони вверх. - Мы просто поговорим. По крайней мере, пока.
- О чём? - напряжённо спросила блондинка и, чуть склонив голову набок, взволнованно прикусила губу. - О том, как вы едва не погубили мою репутацию, вывалившись в моей ванной комнате? Или о том, зачем устроили на меня охоту? Я ведь не просто так сейчас оказалась именно здесь, правда?
Я хмыкнул, но отвечать не стал, продолжая медленно скользить по ней взглядом. Умна, красива, обладает огромным магическим потенциалом и заводит меня так, как не заводила ни одна женщина за последние пару лет. Проклятье, да я готов прямо сейчас бросить её на кровать и воплотить в реальность все фантазии, в которых она ко мне приходила все эти долгие месяцы.
- Эй! Я с кем разговариваю?! - неожиданно возмутилась блондинка, мигом растеряв все свои великосветские манеры.
Усмехнулся, скрестив руки на груди. Так и знал, что она лишь притворяется благородной леди. Все они так делают, а затем ведут себя хуже бордельных девок. Те хотя бы сразу честны с теми, кто им платит, неважно, деньгами или драгоценностями, смысл-то тот же.
Впрочем, сейчас мне было абсолютно безразлично, действительно ли эта красотка имеет какое-то отношение к аристократам. Даже если имеет… Что ж, об этом маленьком свидании никто не узнает. И обо всех последующих - тоже. Зато я, наконец-то, смогу избавиться от своего личного наваждения. Разорвать чары, которыми эта маленькая ведьма опутала меня при первой нашей встрече.
- Как тебя зовут? - тихо, но довольно жёстко спросил я, давая понять, что не потерплю истерик.
- Меня зовут “Иди Лесом”, - сквозь зубы процедила блондинка, и я не смог сдержать смешок - так забавно она выглядела в этот момент.
Словно хищник, медленно и неотвратимо, сделал несколько шагов вперёд, вынуждая её отступить. И остановился лишь тогда, когда она коснулась острыми лопатками прохладной стены, а между нашими телами едва ли хватило бы места, чтобы просунуть ладонь.
Я склонился к девушке, не отпуская взгляд её карих глаз, в которых зрачок почти полностью заполнил радужку, глубоко втянул носом аромат её волос. И совсем не удивился, осознав, что она пахнет свободой. Тёплым летним ветром и сочным луговым разнотравьем с тонкими нотками спелых ягод и фруктов. Божественно.