Виктория Драх – Душа, отравленная тьмой (страница 6)

– Уже нет, – перебил вампиршу Герцен и помахал папкой. – Дорран лично принёс.

– Я бы на его месте тоже стремилась такое дело спихнуть побыстрее, – скривилась Ровена.

Разбираться с кровопийцей – а, значит, получать от начальства шишки, если расследование затянется, не хотел никто. Ничего удивительного, что коллеги из убойного поспешили передать нам такой проблемный труп.

– Тогда твоя очередь рассказывать, у меня всё, – закрыла свой отчёт некромантка.

– Кори Робинсон, двадцать один год, студент, – не стал дожидаться приказа Освальдсона Наран. – Шантор при нём жетон-пропуск на территорию кампуса нашёл, так и опознали. Вчера вечером с парой однокурсников отмечал удачно сданный зачёт в пабе «Пьяный Лобстер». Напился, по словам владельца паба, Идрика Норрена, до шторма на суше, в дверной проём вписался аж со второго раза. Отправился домой один: друзья остались праздновать дальше. Примерно через четверть часа Норрен вышел из «Лобстера» через заднюю дверь подышать свежим ночным воздухом и немного отдохнуть от шума.

Мы все, даже Рэйнс, при этих словах скептически хмыкнули. «Пьяный Лобстер», расположенный в западном районе города, был не самым приличным, зато печально известным заведением, и уж в чём, а в любви к тишине его хозяина заподозрить было сложно. Скорее уж господин Норрен собирался принять поставку контрабандной выпивки: не чего-то экзотического, а самопальную или краденную, за которую можно отдать треть цены, а разливать в пабе чуть дешевле, чем у конкурентов.

– В переулке, куда выходит задняя дверь «Лобстера», господин Норрен увидел, как одна чёрная тень зловеще склонилась над другой, схватил припрятанную у выхода биту и героически выбежал на улицу, чтобы помочь несчастному пострадавшему, которого, как он посчитал, оглушили и грабят.

Мы с Ро переглянулись и уставились на Нарана. Да что мы, даже на лице палача проступило недоверие – похоже, о характере Норрена он тоже знал не понаслышке! В чём-чём, а в героизме и желании помочь ближнему пронырливого и чересчур хитрого, но трусоватого владельца паба уличить ещё никому не удавалось.

– Информация из записи беседы со свидетелем, то есть с самим Идриком Норреном, – не скрывая искр веселья в глазах, пояснил Герцен. – Как на самом деле развивались события, он вряд ли нам честно расскажет. Главное, что можно вынести из его показаний – Норрен спугнул вампира, не дав тому закончить маскировку следов клыков в ране.

– А лицо? – подалась вперёд Ро. – Приметы? Хоть что-нибудь он разглядел?

– Нет, в том переулке фонарь вечно сломан, после каждой починки работает не больше пары дней, – качнул головой оборотень. – Мужчина, одежда тёмная, рост высокий – это всё, что Норрен смог сказать.

– Ему повезло, что убийца достаточно хорошо контролировал себя и предпочёл сбежать вместо того, чтобы напасть на свидетеля, рискуя привлечь лишнее внимание, – невесело хмыкнула я. – Будь иначе, упившийся кровью вампир убил бы Норрена, тот и пискнуть бы не успел.

– Дайе, твой прогноз по развитию ситуации? – уставился на меня Освальдсон. Не успела я удивиться – с чего бы мне это знать? – как начальник пояснил свою логику. – Ты у нас эксперт по действию всякой дряни на организм, вот и скажи: как скоро нам ждать, что убийца окончательно озвереет от жажды?

– По одному эпизоду сложно судить…

Я задумалась, воскрешая в памяти всё, что успела выяснить о вампирах, когда в Смуту помогала Томасу удерживаться на грани безумия. Только меня в то время интересовали исключительно высшие, поэтому знания у меня были специфические и не факт, что к обычным вампирам применимые. Разве что, действительно, как и предлагает Освальдсон, отбросить в сторону то, что убийца – подсевший на кровь вампир, и рассуждать о нём, как об обычном потребителе запрещёнки?

– С одной стороны, у нас выпитая до смерти жертва, то есть доза потребляется большая и за короткий промежуток времени. Как там Норрен сказал, четверть часа примерно? – принялась я рассуждать вслух. – С другой – даже после этой дозы убийца помнил, кто он и что совершил, а потому старательно убирал следы своих клыков, хотя энергия внутри него должна была бурлить и требовать выхода.

Я посмотрела на внимательно слушающих меня коллег и едва не запнулась, встретившись со странным – смесь интереса и недоумения – взглядом палача. Решив не обращать на незваного гостя внимания, я отвернулась и продолжила:

– Он не набросился на случайного свидетеля, зная – в темноте переулка тот вряд ли его разглядел. Предпочёл сбежать, хотя инстинкты должны были толкать его совсем на другое. Скажу так: вряд ли Кори Робинсон первая жертва, уж очень быстро и чётко сработал вампир. Он заманил жертву в переулок, оглушил, напился крови, почти замёл следы… – перечислила я и покачала головой. – Слишком продуманные и уверенные действия для новичка. Но и до момента, когда жажда крови затмит в его разуме осторожность, какое-то время у нас ещё есть.

– Сколько? – не удовлетворил мой расплывчатый ответ Освальдсона.

Я развела руками.

– Понятия не имею! Неизвестно, как часто наш вампир пьёт кровь сейчас и как давно начал. Сопротивляемость и выносливость организма у всех индивидуальны. Может, он раз в месяц «праздник жажды» устраивает, а остальное время держит себя в руках? – попыталась я объяснить. – Бывают же такие любители запрещёнки – у отдела эликсирщиков спросите, если мне не верите. Да, почти каждый такой «осторожный» рано или поздно срывается и начинает поглощать свою дрянь бесконтрольно, но у некоторых до срыва годы проходят! А то и десятилетия!

– Вот только десятилетия гуляющего по Родену вампира нам не хватало! – стукнул кулаком по столу Освальдсон. – Послезавтра туман, а в нашем морге мест свободных нет!

– Я собираюсь порыться в архиве отдела убийств и поискать похожие случаи. – Наран героически перевёл внимание начальства на себя. – Изрезанная рука, удар по голове, кровопотеря. Не думаю, что наберётся много таких смертей, но даже с двумя-тремя уже можно будет поработать.

– Не упирайся только в ранения рук, – неожиданно встряла Ровена. – Укусить можно куда угодно, поверь мне, – Ро широко улыбнулась, продемонстрировав заострённые клыки. – Просто не везде это удобно. А во-вторых, смотри, чтобы места смерти и обнаружения тела считались разными. Крови из выпитого тела вытекает мало, значит эксперты должны были установить несоответствие количества крови на месте преступления с причиной смерти.

– Вот ты Герцену и поможешь – сразу в архиве посмотришь, подходят под наш случай описанные обстоятельства или нет, – объявил Освальдсон, заставив вампиршу в досаде скривиться – больше, чем писать отчёты, она не любила только читать чужие. – И тишина, чтоб! – поставил точку в обсуждении начальник. – Чтоб ни единого слуха об этом расследовании в газеты не просочилось!

*

Наран, как настоящий джентльмен, сжалился над Ровеной и отпустил её пообедать, прежде чем замуровать на веки вечные в пыльном архиве. Именно так с порога объявила вампирша, заявившись в наш кабинет как раз когда я разложила на столе принесённый из дома обед – несколько бутербродов с мясом, баночку клубничного варенья и пару чудом избежавших внимания Тома эклеров. Пришлось делиться.

– Кэт, а ты с предсказателями когда-нибудь сталкивалась? – не успев откусить от своего бутерброда, неожиданно поинтересовалась Ро. Я в недоумении подняла на неё взгляд.

– Нет, конечно. Этот дар такой же редкий, как и ментальный. – Я немного подумала и уточнила: – Даже более редкий, наверное. Ментальных магов стало меньше, когда на них охотились ради их способностей, а вот предсказателей мало было всегда.

– Или они просто не выдавали себя? – странным тоном подсказала Ровена. – Легко скрыться от преследования, если знаешь, кто и когда за тобой придёт?

– Может и так, – не стала я спорить. – В любом случае, о предсказателях не слышно уже очень давно.

– А вот и нет! – торжествующе завопила Ро, заставив меня вздрогнуть и потереть оглохшее ухо. Заметив мою реакцию, вампирша немного сбавила тон: – Прямо сейчас в Родене принимает предсказательница!

– Да неужели? Настоящая предсказательница?

Скепсис в моём голосе можно было ложкой есть, но подруга его проигнорировала, предпочтя сосредоточиться исключительно на словах.

– Именно! Приехала вместе с тандарским передвижным цирком! Они со вчерашнего утра ставят свои шатры на площади Бронзового Шута, – с горящим от предвкушения взглядом поведала Ро. – Представления начнутся только завтра, а Ифа Лунная принимает уже сейчас! Давай к ней вместе сходим?

Я глубоко вздохнула, набираясь терпения. Только этого в столице не хватало…

Самозванцы, утверждающие, что у них есть дар к предсказаниям, появлялись в Родене примерно раз в несколько лет, собирали денег с щедро оплачивающих их услуги простофиль… А затем исчезали. В лучшем случае – сами, в худшем – шарлатанам «помогали» исчезнуть их же бывшие почитатели, слишком рано раскусившие, что их надули.

– Ро, ты же понимаешь, что сеансы с предсказательницей из цирка, – я особенно выделила голосом последнее слово, – это тоже часть представления?

– Это ты не понимаешь, – надулась вампирша. – Ифа – настоящая предсказательница! Говорю же, она всего день как принимает, а про неё уже в городе говорят, что она действительно видит и прошлое, и будущее!