Виктория Драх – Душа, отравленная тьмой (страница 11)
Вокруг было непривычно безлюдно – до тумана оставалось не так много времени. Редкие прохожие спешили по домам и на нас не обращали никакого внимания. Улицу словно куполом накрыла тишина. Без привычного гула голосов, стука колёс по рельсам, пыхтения паровозов, свистков проводников и пронзительных гудков отправляющихся в путь составов вокзал казался осиротевшим.
Да, туман на работу паровых двигателей не влиял, но в первые годы Смуты в вагоны не раз врывались грабители, пользовавшиеся беспомощностью редких пассажиров-магов, неспособных оказать сопротивление до зубов вооружённым налётчикам, и практически абсолютной безнаказанностью. В поредевшем Управлении не хватало людей, да и вести следствие без магической экспертизы тогда только учились, поэтому статистика по раскрытым «туманным» преступлениям удручала.
Предписание, согласно которому отправляющиеся в этот день поезда должны были покинуть город до прихода тумана, действовало до сих пор, став из правила, обеспечивавшего безопасность перевозок, бережно соблюдаемой традицией и «изюминкой» Родена. Ни в одном другом городе подобного не было.
В пустом здании наши шаги эхом отражались от украшенных искусными мозаиками стен. Работники вокзала давно разошлись по домам, только уборщик нервно елозил шваброй по мраморному полу, косясь на возвышавшиеся в центре зала часы. Наран уверенно направился в сторону залов ожидания, но на полпути неожиданно свернул в один из многочисленных коридоров, замысловатой паутиной пронизывающих старинное здание.
Уже через несколько поворотов мы вышли к телу, лежавшему на полу и заботливо прикрытому чьим-то мятым плащом. А вот обнаружить рядом с трупом заплаканную женщину в форменном платье кассира мы не ожидали. В этой части здания не должно было остаться посторонних!
– Наконец-то! – заламывая руки, бросилась она нам навстречу прежде, чем мы успели что-то сказать. – Теперь я могу идти, пожалуйста? Мне до дома на другой конец города добираться!
– Простите, а вы кто? – первым справился с удивлением Наран.
– Я – Илона Норрис, старший кассир этой смены, – всхлипнула женщина. – И это я нашла… Нашла…
– Я понял, – поспешил перебить её следователь, пока попытки назвать труп трупом не вызвали у свидетельницы полноценную истерику. – Почему вы здесь, если вас должны были опросить и отпустить домой? И где ваше начальство?
При упоминании начальства госпожа Норрис заметно вздрогнула и, кажется, попыталась оглянуться.
«И куда делся прибывший на вызов патруль, который должен охранять место преступления?» – мысленно добавила я.
– Господин Маруш уехал домой, – робко пролепетала кассир. – А мне велел остаться, чтобы я ответила на ваши вопросы.
– Но вас уже опросили? – смягчив голос, переспросил Герцен. Госпожа Норрис кивнула. – И разрешили отправиться домой?
– Да, но господин Маруш… – промямлила она, так и не закончив фразу под суровеющим с каждой секундой взглядом следователя.
Мы с Ровеной переглянулись. Что это за начальство такое, что ослушаться его страшнее, чем сидеть в одиночестве рядом с мертвецом, да ещё и рискуя не успеть домой до тумана? Ответ напрашивался сам собой – очень бессовестное, думающее только о себе и плюющее на подчинённых. Свинское такое начальство.
Судя по недовольно сомкнувшимся бровям, ход мыслей Нарана не сильно отличался от нашего.
– С господином Марушем я поговорю отдельно, – мрачно пообещал оборотень.
Неведомому господину я бы посочувствовала – Наран наверняка устроит издевающемуся над работниками уроду несколько «весёлых» часов допроса – исключительно в интересах следствия, разумеется, какое превышение полномочий, о чём вы? Но от мелькнувшей в глазах госпожи Норрис паники всё сочувствие испарилось. Да она настолько затравлена, что даже заслуженному возмездию порадоваться не может!
– Мы с вами сейчас отсюда выйдем, и вы мне расскажете, при каких обстоятельствах нашли тело. Затем патруль подвезёт вас до дома, – принялся мягко увещевать свидетельницу Наран. – Не волнуйтесь, в туман на улице вы не окажетесь…
Придерживая женщину под локоть, он бережно направил её в сторону главного зала – светлого, безмятежного и совершенно не страшного, в отличие от лежавшего в полумраке коридора мертвеца. На нас оборотень внимания демонстративно не обращал и ничего не говорил, но мы и так понимали – пока госпожа Норрис рядом, тело лучше не открывать и вообще про него не напоминать.
Глава 6
Мы с Ро убедились, что Наран и свидетельница ушли достаточно далеко, и лишь затем аккуратно сняли плащ с трупа.
Вязаная шапочка и обрезанные чуть выше плеч каштановые вихры скрывали заострённые уши, а одежда погибшего ничем не отличалась от той, что носили большинство мужчин Родена – серые брюки, подтяжки, рубашка явно на пару размеров больше, чем надо… На первый взгляд жертву можно было принять за подростка, вынужденного работать вместо учёбы и изо всех сил старавшегося казаться старше. Лёгкая добыча, если не знать, кто скрывается под безобидной маской.
«Подросток» наверняка был старше меня. А уж проблем от него будет…
– Ого, – удивилась подруга, присмотревшись к развороченной шее жертвы. Складывалось ощущение, что вампир пытался не только напиться, но и перекусить заодно: в районе гортани не хватало приличного куска плоти. – Я поражаюсь мужеству этой женщины – увидеть такое и не сбежать прочь, наплевав на все угрозы начальства! Какие нервы у неё должны быть?
– Расшатанные, – пробормотала я, изучая последствия вампирского безумия. На этот раз убийца даже не пытался замести следы или сделать своё дело аккуратно. В ране чётко выделялись следы клыков. – И чувство опасности у госпожи Норрис из-за этого сбоит. Не того она боится, не того… Что про тело скажешь? Допросить ещё успеешь?
– Эльфа?! – поперхнулась некромантка. – Они же магии смерти вообще не поддаются!
– Да? Не знала… – удивилась я. – Зачем нас тогда до тумана торопили?
Ровена выпрямилась, демонстративно скрестила руки на груди и с превосходством на меня посмотрела.
– А ты поработать не хочешь, подруга? Мне-то торопиться некуда, а твои улики, если они тут есть, скоро туман скроет, тик-так!
Вот же зараза! Покосившись на довольно ухмыляющуюся вампиршу – в коем-то веке меня ждало больше работы, чем её – я обречённо вздохнула, достала из саквояжа артефакт магического поиска, положила рядом с трупом и активировала. Ро, несмотря на ехидство, была права. Стоит поторопиться и сделать как можно больше, пока туман не стёр отпечатки аур.
Взорвавшийся перед глазами хаос красок едва меня не ослепил. Проморгавшись, слезящимися от боли глазами я кое-как осмотрелась по сторонам и поспешила разорвать связь с артефактом. Проклятье! На этом пятачке, что, весь город потоптался?!
Ро, заметив неладное, взяла меня за руку и помогла сделать несколько шагов до стены, чтобы опереться. Я бы с удовольствием села и подождала, пока перед глазами перестанут мелькать разноцветные пятна, но роскоши хотя бы в виде табурета в обозримой близости не было.
Как можно так издеваться над криминалистом? Ни за что не поверю, что Наран не знал, насколько этот коридор проходной!
– Совсем плохо? – с сочувствием поинтересовалась подруга.
Я молча кивнула.
– Ровена, труповозка у входа, так что заканчивай тут как можно быстрее и отдавай тело. Пусть везут в Управление, пока ещё есть такая возможность, – объявил вновь появившийся в коридоре Герцен. – Катарина, что у тебя?
– Тебе нецензурно ответить или промолчать? – не открывая глаз, возмутилась я. Оборотень смущённо кашлянул, невольно подтвердив мои подозрения – Наран не случайно промолчал о назначении коридора. Так и знала! – Что это за место?
– Путь в буфет, – Герцен виновато вздохнул и даже пробурчал что-то вроде извинений. – Ты хоть что-нибудь рассмотреть успела? – с надеждой в голосе спросил он.
Я скривилась. Знала бы заранее, «эхо событий» даже из саквояжа не стала бы доставать!
– Нет, магический поиск в таких условиях бесполезен, так что не надейся, второй раз пытаться не буду. Натоптанная госпожой Норрис дорожка почти не выделяется на общем фоне, а остальные линии вообще сливаются!
Даже на месте побега Сорроу, где всего-то десяток патрульных мельтешил, изображая бурную деятельность, разобраться в мешанине красок было непросто. А здесь, в помещении, в котором за день проходят сотни людей, следы аур друг от друга отличить вряд ли получится, не говоря уж о том, чтобы проследить за ними! Наран, естественно, об этом знал, потому и не пытался сам воспользоваться артефактом. Но предупредить меня он «забыл» специально, это точно!
– Ладно, сделай тогда, что можешь, и сворачиваемся, – велел он. – Я пока расписание поездов возьму. Есть шанс, что наш убийца покинул Роден, надо узнать, в каком направлении.
– Или, наоборот, только приехал, – подсказала Ро. Герцен скептически фыркнул.
– Единственные два поезда прибыли утром – туман же. – Оборотень, судя по шагам, собирался нас покинуть, но остановился и добавил: – Я поспрашиваю на всякий случай. Если кто-то ошивался здесь весь день, его могли заметить. Но шансы малы. Ставлю на то, что убийца уже не в городе.
– Принимаю, что ставишь? – Я приоткрыла всё ещё слезящиеся глаза и повернула голову к следователю.
Наран нахмурился, а Ро плотоядно оскалилась: поймать оборотня на слове и развести на пари удавалось не так-то часто.