Виктория Дауд – Зарубежный детектив-3 (страница 120)
Теперь мне предстояло принять серьезное решение. Я знал больше, чем они, – из разговора с Робертом мне было известно, что она сбежала с каким-то парнем. Может быть, она не хочет сейчас разговаривать ни с кем из «прошлой жизни»? Или любовник пишет за нее, пока она спит или принимает душ? Но что, если этот парень ее похитил? Где-то запер и отобрал телефон, чтобы она не могла позвать на помощь? От этой мысли я сглотнул. Как бы там ни было, это Стеф, моя давняя и надежная сотрудница. Ее судьба мне совсем не безразлична.
– Ну что ж, – ответил я наконец. – Давайте попробуем и посмотрим, что выйдет.
Люси схватила телефон и начала печатать. Закончив, прочитала сообщение вслух:
Заезжал твой брат, хотел с тобой пообедать. Поскольку тебя не было, он сказал, что позвонит и договорится о встрече.
– Ну как, по-вашему? Нормально звучит? Если на том конце Стеф, она ответит: «О чем ты, у меня нет никакого брата!»
– Отлично, отправляйте, – сказал я.
Люси глубоко вздохнула, палец ее на миг завис над телефоном. Сообщение отправилось. Все мы инстинктивно потянулись к телефону, чтобы лучше видеть экран, и напряженно ждали.
– Пока ничего, – сказала Люси. Она тоже не сводила глаз с экрана. – Может быть, ответят не сразу.
Я вздохнул. Возможно, это ни к чему не приведет. Долго ли нам придется сидеть здесь втроем – и как скоро на это обратят внимание другие сотрудники? Я уже готов был выпроводить всех из кабинета, как вдруг Люси вскочила.
– Есть! Пишет ответ! – вскричала она.
Все мы сидели затаив дыхание. Тишину нарушал лишь мотор проезжавшего под окнами автомобиля. У Люси начала заметно дрожать рука.
– Как-то долго отвечает… – громко прошептала она.
Нора наклонилась к ней и тоже уставилась в экран. У меня пересохло в горле.
Вдруг Люси и Нора сделали одинаковые гримасы, значения которых я не понял, и Нора издала какой-то горловой звук.
– Что там, Люси? – спросил я.
– Ответили просто: «Хорошо, спасибо», – проговорила она дрожащим голосом.
Брюс скорчился на стуле и запустил обе руки в волосы. На глазах у Норы выступили слезы. У меня мурашки побежали по позвоночнику.
Люси начала печатать что-то в ответ, а затем отправила сообщение. Все мы были слишком потрясены, чтобы ее остановить.
– Что вы написали? – спросил я.
Она протянула мне телефон, и я прочитал вслух:
Я помню, что у тебя двое братьев. Это был младший. Но я забыла, как его зовут, – напомни, пожалуйста.
– Интересно, что ответит, учитывая, что братьев у нее ноль целых, ноль десятых, – сказала Люси. – Сообщение она точно увидела – оно доставлено и прочитано.
Мы прождали полных пять минут, но ответа не было.
– Попробуем еще раз, – сказала Люси, быстро что-то напечатала и прочла вслух:
Имя начинается на А, верно? Вылетело из головы.
– Настоящая Стеф к этому моменту решит, что у меня шарики за ролики заехали, и напишет что-нибудь резкое. Это сообщение она тоже прочитала. Почему же не отвечает? – добавила Люси.
Прошло еще несколько минут. Все мы обменивались тревожными взглядами.
– Точно что-то не так, – сказала наконец Люси. – Пора спросить начистоту.
Стеф, у тебя все хорошо?
Слегка дрожащим голосом Люси зачитала этот вопрос, а затем отправила и его. Я почувствовал, как дергается большой палец на правой руке: такое у меня бывает, когда нервничаю. Все мы молча смотрели друг на друга.
Телефон молчал. Мы не знали, что именно это значит, но каждый понимал: происходит нечто очень, очень скверное.
Глава 20. Роберт
Когда я проснулся, за окном шел снег пополам с дождем. Гадость какая. Теперь жди сплошной слякоти!
А к ночи обещали похолодание, так что все это еще и замерзнет… Придется посыпать солью дорожку перед подъездом, чтобы она не превратилась в каток. Пожалуй, то же самое сделаю с дорожкой, ведущей к дверям Стеф.
Вспомнив о ней, я вздохнул. Ведет себя как школьница с ветром в голове! И даже непонятно, как к этому относиться: я, конечно, рад за соседку, но все-таки не ожидал такой… такой пошлости? Взяв с тумбочки очки и телефон, я обнаружил новое сообщение от Стеф. Открыл, ожидая очередных любовных излияний, – но вместо этого прочитал:
Пишу, пока Трент спит. Возможно, вернусь домой раньше, чем ожидала. Помнишь, я писала, что он любит командовать? Теперь он начал на меня орать. Даже непонятно почему – и с такой злобой… Он меня напугал. И ему не нравится, когда я общаюсь со старыми друзьями. Позвоню, когда смогу.
На миг у меня буквально остановилось сердце. Перехватило дыхание. Я начал торопливо писать:
Боже мой! Ты в порядке? Что происходит? Помощь нужна?
Я ждал появления символа, означающего, что сообщение прочитано, – но видел только: «Доставлено». Написал еще раз:
Стеф, пожалуйста, ответь!
И еще:
Если не ответишь в ближайшее время, позвоню 911.
Десять минут спустя, когда я уже всерьез собирался звонить, наконец пришел ответ:
Я в порядке. Сейчас все хорошо. Похоже, он успокоился. Но я заказываю билет на самолет. Буду на связи.
В шоке и панике я начал писать:
Возвращайся домой немедленно!!
Можно мне позвонить? Можно с тобой поговорить?
Нет, не сейчас. Мне пора. Он идет.
Не так уж часто мне случалось испытывать первобытный ужас; но, поверьте, это чувство ни с чем не спутаешь. Страх сжал меня, словно в тисках. Эти последние слова: «Он идет» – будто из фильма ужасов. Вскочив с постели, я начал ходить взад-вперед по спальне. Стефани от меня за полторы тысячи километров. Если рассуждать реалистично, что я могу сделать?
Я не мог есть, не мог ни на чем сосредоточиться – все утро думал только о Стеф и об этом жутком типе. Но сколько ни слонялся по дому, так ничего и не придумал – и решил пойти покормить Фреда, а заодно послоняться и там.
Проходя в десятый раз мимо растений на подоконнике, я вдруг подумал: почему бы не присмотреться повнимательнее к тому, как живет Стефани? Зачем или что это должно дать, я не очень понимал. Она сейчас в Атланте с каким-то чокнутым: чем поможет, если я начну рыться в ее вещах в Мэдисоне? Но мне казалось, это может что-то дать… хоть и непонятно, что именно.
На первом этаже все чисто, прибрано, все на своих местах. Смотреть особо не на что. На кухне я открыл несколько дверец, но за ними увидел только тарелки, чашки и миски. На холодильнике несколько магнитов с логотипом ее телеканала, в остальном ничего примечательного. Еда, которую Стеф оставила для Фреда, уже заканчивалась, и я сделал мысленную заметку принести ему что-нибудь из запасов Эвиты.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, я начал с гостевой спальни. Самая простая кровать и тумбочка, в стенном шкафу запас простыней и полотенец. Между гостевой и хозяйской спальней ванная: здесь я открыл медицинский шкафчик, но увидел самые обычные вещи – влажные салфетки, ватные палочки, аспирин. Наткнувшись на тюбик вагиcила[52], поспешно закрыл шкафчик.
Затем отправился к ней в спальню. Постель была заправлена второпях, несколько ящиков комода наполовину выдвинуты. Я задержался, чтобы их все закрыть.
В стенном шкафу на одной половине свалены кучей свитера и джинсы, повсюду разбросаны носки, на ручке двери повис спортивный лифчик. С другой стороны аккуратно висит деловая одежда, рассортированная по цветам. Я протянул руку, коснулся голубой блузки, которая очень ей шла. В этот миг в кармане у меня завибрировал телефон.
Взглянув на экран, я увидел новое сообщение от Стеф:
Роберт! Он меня ударил, и сильно! Я боюсь! По-моему, он хочет меня убить.
Никогда еще я не бегал с такой скоростью!
Едва не вывихнул ногу, мчась вниз по лестнице, и уронил телефон – так дрожали руки. Телефон с грохотом упал на деревянный пол; на одно ужасное мгновение я вообразил, что он разбился. Домашнего телефона ни у меня, ни у Стеф не было – что же делать, если выйдет из строя мобильный? Как позвонить в службу спасения?
Трясущимися руками я поднял телефон. Слава богу! Треснул пластмассовый корпус – но сам он, кажется, был невредим.
На лбу выступили крупные капли пота. В горле пересохло: я даже испугался, что, набрав девять-один-один, не смогу произнести ни слова. Но, заставив себя шевелить пальцами, набрал эти страшные три цифры, которыми никто и никогда не пользуется по доброй воле, и прижал телефон к уху. Отчаянно колотилось сердце, и кровь стучала в ушах, почти заглушая все остальные звуки.
– Девять один один, что у вас произошло?
– Моя подруга в беде. Она прислала сообщение, что ее хочет убить мужчина. Человек, с которым она встречается. Его зовут Трент…
– Сэр, успокойтесь. Каково ее последнее известное местонахождение?