Виктория Арана – Погасшая надежда (страница 10)

– Сколько времени? – тихо спросила она, опираясь на руки.

Уоллес подхватил её, сразу же согревая своим теплом. Валисия словно зашла с мороза в дом с горящим камином. Ей захотелось прижаться к нему ближе, но она всё ещё продолжала злиться на него.

Он всегда находил варианты для обхода их договорённостей. Не хочешь жить вместе? Значит, я буду у тебя ночевать и сделаю комфортный для себя ремонт. Не хочешь подарка на день рождения? Я подарю тебе тридцать, но не на день рождения, а позже. И эти ситуации постоянно разрушали их отношения, будто они существовали для того, чтобы придумывать варианты нарушения установленных правил.

– Ага, понял, ты дуешься, – он ухмыльнулся, опуская её на кровать.

Валисия прищурилась, наблюдая за его действиями. Уоллес по-хозяйски зажёг газовые светильники (которых раньше было намного меньше), развёл огонь в камине и поставил чайник с водой на решётку.

– Ты нарушаешь правила, – Валисия села, подтянув под себя ноги.

– Мне не запрещали делать ремонт, – он пожал плечами, садясь рядом с ней. – Как видишь, других студенток не обделили. Новый коридор для всех, чтобы никто не обижался. И кровати для вас обеих.

– Ты же сам понимаешь, что это неправильно, – она решительно покачала головой.

Но он не выглядел виноватым. Впрочем, это чувство ему было незнакомо. А ей хотелось хотя бы раз увидеть на его лице раскаяние. Невозможно всегда быть правым, сколько бы опыта и власти у тебя ни было.

– Неправильно то, что у нас разные спальни, хотя мы можем жить вместе.

Валисия закатила глаза. Этот разговор возникал у них слишком часто, Уоллес отказывался понимать причины её отказа. Отношения, которые ни от кого не скрывают, и так привлекали к себе слишком много внимания. В академии почти все считали, что результаты её учёбы были его заслугой, а если они ещё и съехались бы… Об этом Валисия даже думать не хотела.

– Неправильно студентке последнего курса встречаться с генералом, – язвительно ответила она, вставая с кровати. – И так целый год вся академия перемывала мои косточки, так теперь мы ещё и сами щедро добавляем им поводов.

Валисия подошла к большому зеркалу, впервые решившись внимательно посмотреть на себя. За месяц она изменилась. Похудела, загорела, а ещё в заработала мешки под глазами. Волосы за год сильно отросли и часто путались, если она их не собирала. Летом они выгорели и стали ещё светлее. Из-за загара шрам некрасиво выделялся на лице, привлекая к себе взгляд. Она грустно вздохнула, отворачиваясь от себя.

– Какое тебе до них дело? Люди всегда болтают, поводы они прекрасно находят без подсказок. Тебе для этого даже делать ничего не нужно. Если им хочется обсудить кого-то, они и так это сделают, – он подошёл к ней. – Я не всегда понимаю тебя. Ладно бы, если бы ты была не уверена в чувствах ко мне. Но они есть и это видно невооружённым взглядом. Я же не стыжусь того, что свечусь на людях, если ты меня трогаешь за открытые участки кожи.

– Правильно, генералу драконьей армии можно всё, в отличие от студентки. Среди драконов меня можно посчитать трофеем. Когда в истории была зафиксирована последняя истинность? Лет пятьсот назад? То-то же. Вам завидуют, мне, в какой-то мере, тоже, но по-плохому.

– Вам? – его брови от удивления взлетели вверх. – Снова официально? – он сложил руки за спиной.

– Этот разговор какой-то бесконечный, даже не вижу смысла его продолжать.

Валисия всплеснула руками от досады. Чайник засвистел, и она сняла его с огня, пытаясь хоть как-то отвлечься. Взгляд в очередной раз зацепился за коробки с подарками. От Уоллеса это, конечно, не укрылось, на его лице мгновенно растянулась улыбка.

– Открой один, – он протянул ей самый верхний.

Пакет упёрся в живот и, нехотя, Валисия всё же взяла его в руки. Подарок был тяжелее, чем она представляла. Под слоем подарочной упаковки прятался новый путеводитель по миру с актуальными комментариями от действующих дипломатов. Это было последнее, что она ожидала увидеть. На губах появилась неконтролируемая улыбка. Такие вещи выпускались всего лишь один раз в год. Экземпляров делали так мало, что самые высокие чины за них буквально дрались. Она даже не ручалась за то, что преподавателям доставался хотя бы один свежий экземпляр в год.

Валисия так увлеклась разглядыванием путеводителя, что даже не заметила скользнувшей на шею подвески. Только когда послышался щелчок замка, она отвлеклась и посмотрела в зеркало. Драконий камень тепло переливался, привлекая к себе внимание. Она с возмущением повернулась к Уоллесу, а он схватил её за запястье и защёлкнул на нём браслет. Естественно, с драконьим камнем.

– Уоллес! – она нахмурилась, заглядывая в его самоуверенные глаза.

– Сама наденешь или мне тебе помочь? – он раскрыл ладонь, на которой лежали небольшие серьги.

– Я и это носить не буду, ты издеваешься надо мной? – Валисия потянулась к браслету, но сверху его накрыла широкая смуглая ладонь.

– Нет, – он покачал головой. – Хочу, чтобы весь мир знал, что ты моя. Весть об истинной паре разлетелась так далеко, что ты себе и представить не сможешь. Скоро драконы из других стран захотят попробовать завоевать твоё сердце. Многие считают, что это универсальная способность. Комплектов в мире не больше десяти, и один из них – твой. И все знают, что он принадлежит моей семье.

Её ноздри раздулись от ярости. Валисия захотела сорвать с себя эти украшения и больше никогда их не видеть. Как он посмел сказать ей такое? Она даже не подозревала, что ей и её верности настолько не доверяют.

– По-твоему, я племенная кобыла? Что дальше? Заставишь носить браслет, который светится? Чтобы наверняка никто не подошёл? Ибо кому нужна сумасшедшая женщина, решившая поиграть в светлячка?

Он засмеялся, привлекая её в объятия. Его сердце мерно звучало в груди, вторя самоуверенному лицу. Уоллес не волновался и не переживал, будто у неё не было никакого выбора. С этими украшениями она считалась его собственностью. В прошлом году Мила получила от него подвеску и теперь гордо носила её каждый день. Правда, всем в академии она рассказала, что это подарок от Крита.

Украшения с драконьим камнем у студентки – нонсенс. В мире их осталось очень мало, мастера, которые умели с ним обращаться, давно вымерли. Остатки же драгоценностей хранились в семьях веками под строгой охраной. Их никому не дарили, жёны драконов надевали их либо дома, либо на важные мероприятия, а тут он заставляет её постоянно носить целый комплект украшений, стоящий как несколько городов.

– Нет, просто хочу отвадить от тебя хотя бы часть ухажёров, на ближайший год ты только моя.

– Ты хотел сказать, одиннадцать месяцев? – Валисия вырвалась из его объятий и подошла к зеркалу.

Он встал позади неё, золотые глаза лениво переливались в полумраке. Что-то в его поведении настораживало её. Она ощущала практически неуловимые изменения, но никак не могла обнаружить, что не так. Понимая, что переспорить его в этот раз не удастся, Валисия забрала у него серьги и надела их.

Комплект ей шёл, этот факт не вызывал сомнений, они словно были созданы друг для друга. На лице Уоллеса на миг мелькнуло облегчение. Валисия подняла волосы наверх, открывая шею и уши для лучшего обозрения. Вид был ей непривычен. Она практически никогда не носила украшений, а таких дорогих так вообще ни разу в жизни. На деньги с продажи такого комплекта можно спокойно прожить нескольким поколениям одной большой семьи из десяти человек до глубокой старости ни в чём себе не отказывая. Или построить ради собственного развлечения парочку городов.

Его губы легко прошлись по тонкой шее, заставляя её вздрогнуть. Валисия недовольно посмотрела на него через зеркало. Как всегда, он в очередной раз добился своего. Уоллес ухмыльнулся, протягивая ей следующий пакет.

Под чутким руководством, она вскрыла все упаковки. Внутри нашлись важные учебники, внезапные бальные платья, несколько нарядов дипломата и новые ботинки на высокой платформе. Безусловно, каждый подарок ей, по видимости, был нужен для учёбы, поэтому ей пришлось поблагодарить его за всё. Валисия испытывала жгучий стыд. Ведь они только начали пытаться строить отношения, а он уже завалил её подарками. Да ещё и такими, какие её семья ни за что на свете не смогла бы себе позволить.

– А ещё я оплатил твою учёбу, – сказал он невзначай.

Последняя фраза добила Валисию. Из глаз градом полились слёзы, ей казалось, что он решил купить, а не завоевать её. Без него она не смогла бы попасть на последний курс, но он ей и не был бы нужен, если бы не Уоллес. Его ни в чём нельзя было обвинить и это раздражало её ещё сильнее. Ситуация становилась попросту безвыходной.

– Валисия, – он поднял её голову вверх за подбородок. – Подарки – это нормально, всего лишь подвид ухаживаний. Я не пытаюсь заставить тебя быть мне благодарной, ты можешь вообще всё это выбросить, мне плевать.

Она молча смотрела на него, подходящие слова всё никак не находились. Лишь паника плескалась внутри, заполняя её до края. Валисия не понимала, во что ввязалась, и что её ждало дальше. Все эти привилегии, дорогие подарки, пометки собственности… Она была не готова. Не готова стать чьей-то окончательно. И в этот момент это стало очевидно.

Уоллес потянул её на себя и она, подобно кукле, подчинилась. Неужели, именно так и пройдёт вся её жизнь, если они будут вместе? Последовательность: разлука, подарки, любовь, ограничения? Как можно жить с кем-то в таких условиях и не сойти с ума? Слёзы застлали глаза. После ужасного прощания с отчим домом эта ситуация лишь всё усугубила. Неужели, она собственные руками построила такое будущее?