Виктор Ступников – Вулканов. Извержение 2 (страница 7)

– Вот и я о том же, – камень отрастил крошечные ручки и пожал ими плечами. – Но ладно. К делу. Как ты знаешь, теперь я нейтрал. И встреча с демоном мне не зазорна. Тем более после Казназис.

– Лично у меня к тебе претензий нет, – кивнул я. – А вот Нанорис… К себе бы не подпустил. Даже сейчас. Хотя, будь она проклята, оказалась полезной. Отправила в будущее.

– Вот об этом и хотел поговорить, – улыбка на артефакте вытянулась до ушей. – У нас с Казназис разный подход. Она уверена, что всё решается ценой. А я – что с имбецилами это не работает. А "технологи" – самые гордые из них.

– Конечно. Они и до конца мира были на своей волне. Всех считали атавизмами. Разве что Казназис признавали – по привычке. Наука и деньги связаны.

– Приятно, когда собеседник понимает с полуслова, – оскалился Ашшухатт. – Хорошо. Я не затягиваю.

Он похлопал по ладони мага, после чего спрыгнул и раздулся. Принял знакомую форму. Голем из кровавого камня, зубастый рот, налитые глаза, подтёки по корпусу. Классика. Даже я – и то немного почувствовал давление. В устрашении он был мастером.

– Так проще и уважительнее, не находишь? – хмыкнул Ашшухатт. – Всё же, я кое-что умею. Даже на расстоянии.

– Значит, с передачей энергии плохо? – сразу уточнил я.

– Угадал. Чтобы удерживать связь с физическим телом из Китая – нужна шестёрка. При текущем потолке в восемь – это серьёзная проблема.

– Жить можно, – кивнул я. – К лету успею. Будет шестой. А там – и выше.

– Я и забыл, с кем говорю, – хмыкнул Ашшухатт. – Ты развиваешься чудовищно быстро. Хорошо, что девятка – потолок. Иначе конкурентов бы у тебя не осталось.

– Жаль, конечно, – признал я. – Без ограничений я мог бы копить силу… Да такую, что и сам стал бы причиной искажений.

– Немного загнул, – усмехнулся он. – Но, ближе к сути. Я нейтрален. Лично помогать не могу. Даже против технологов. Но кое-что сделать могу. У меня есть люди в Китае. Помогу с рейдами. С отчётностью. Нам обоим выгодно. Ты – машина по зачистке. Где я ещё найду кого-то, кто закрывает несколько синих линз в день?

– Ты не теряешь времени, – уважительно кивнул я. – Уже узнал про рейды. Похоже, Волкову стоит рассказать, что у него крысы.

– Какие крысы? – отмахнулся он. – Просто аналитика. Продажи трофеев, премии, твоё появление. Всё ясно, если знаешь, что искать.

– Справедливо. Надеюсь, технологи не такие наблюдательные. Было бы глупо сгореть на мелочи. Теперь это твоя сфера. Скажи, мне есть о чём волноваться?

– Думаю, нет. Насчёт тебя мы узнали от гнома. Не по факту. Казназис узнала позже. Да и ты сам пришёл. Технологи сейчас увлечены собой. Их СБ – агрессивна, но заточена на уничтожение угроз, а не поиск теней.

– Приятно слышать, – честно сказал я. – Война с двумя богами – не то, к чему я готов сейчас.

– Подожди год-два, – усмехнулся Ашшухатт. – И будешь готов. Я бы уже сейчас начал стратегию по уничтожению Нанорис и Теххарса…

Глава 6

Перелёт по итогу занял несколько суток. Ещё в процессе разговора мы с Ашшухаттом без особой спешки перебрались в вип-каюту. Правда, ему пришлось воспользоваться помощью Высших Магов, чтобы его средоточие доставили по нужному адресу.

Я же, не скрывая ухмылки, добрался полностью своим ходом. Не зря же я готовил свою маскировку, в конце-то концов?

Оставшееся время пути мы провели в обсуждении дальнейших планов, предаваясь воспоминаниям о прошлых сражениях. Как два реликта времени.

Мы были знакомы очень давно, и ещё до моего перерождения вполне могли считаться заклятыми друзьями. В том смысле, что при встрече боя, конечно, не избежать… но перед этим можно и поболтать, и отлично провести время.

Правда, обычно мы сталкивались не напрямую, а через аватаров. Так было куда безопаснее. И дешевле.

По итогу, план действий на ближайшее время получился до неприличия прост – и не требовал от нас ничего особенного.

Линз в Китае было в избытке. Истребителей – тоже. В теории. Но на практике их всегда не хватало. А ещё была смертность. Такая, что даже китайцы со своей нереальной численностью не могли покрыть потери.

Хотя, тут скорее наоборот: высокая плотность населения вблизи искажений сама по себе становилась проблемой. Сколько бы ни рождалось магов в новых поколениях – линз всё равно было больше.

А ведь ещё оставались пробои. Некоторые – уже столетиями укоренившиеся в этом мире.

Одно только радовало – монстры ненавидели друг друга не меньше, чем людей. Потому зоны пробоев редко расширялись быстро. Все силы мобов уходили на внутренние разборки.

Правда, у этого равновесия был один весомый минус.

Со временем, за счёт постоянных столкновений, твари становились сильнее. Каждый пробой стремился закрепиться в этом мире как можно глубже – и не жалел ресурсов на адаптацию порождённых чудовищ.

Но хуже всего, что побеждали всегда наиболее приспособленные.

А когда конкурентов поблизости не оставалось, начиналось “извержение” – неконтролируемое расширение пробоя, пока он не сталкивался с равным по силе противником.

Вот с такими “извержениями” мне и предстояло разбираться. Уничтожать их в зародыше.

Благо, благодаря военным дирижаблям, найти предполагаемого фаворита было несложно. Большинство таких инцидентов ликвидировалось при участии Ашшухатта.

Вот только… его одного банально не хватало.

Даже с восемью средоточиями и возможностью разделения, контролировать весь мир одному – задача невозможная. Особенно если учесть, что у главного безопасника и без этого дел по горло.

Обо всём этом мне и поведал сам Ашшухатт, не переставая ругать своих коллег-богов за бездействие.

Единственная, кто не удостоилась ни похвалы, ни ругани – как всегда – была Казназис. Она, как ни крути, не способна сражаться даже вполовину так эффективно, как мы.

Без боевых даров её “золотое средоточие” – просто кусок очень прочного металла.

А как показывает практика, пробои восьмого-девятого уровня – а извергаются, как назло, именно такие – порождают тварей, способных пробить даже божественную защиту.

Так что, как ни странно, даже по прибытию в Китай я не стал спускаться в чудом ещё функционирующую столицу.

К тому моменту Ашшухатт уже подготовил мне персональный боевой дирижабль, полностью подконтрольный его роду.

Может, мне пока и рановато было соваться в линзы выше шестого уровня – но привыкать стоило уже сейчас.

Своих людей – тех, что приехали со мной по линии Волкова – я не забыл. Всем им я выдал приказ подчиняться выделенным Ашшухаттом Великим Магистрам.

Как ни крути, мои последователи были не только боевой силой, но и неплохим источником энергии. Так что гонять их я собирался по полной. Не без помощи людей Ашшухатта, конечно.

Сразу по прибытии я выяснил главный недостаток имперских дирижаблей: для полноценного выхода из них требовалось спуститься на землю через транзитный отсек.

Прямого сообщения между двумя посудинами не было. Вообще. Что довольно тупо.

Так что, чтобы попасть на борт военного дирижабля, мне пришлось сначала выйти в аэропорт, а потом – уже через военный транзитный отсек – подняться наверх.

Ну… можно с натяжкой сказать, что в Китае я всё-таки побывал.

А то чувствую, вернуться “на землю” мне ещё не скоро предстоит.

Военный дирижабль, в отличие от роскошных транспортников, не блистал гламуром. Наоборот – меня встретил абсолютный минимализм. Чётко в стиле Ашшухатта.

Сам он, к слову, вновь воспользовался помощью своих людей, чтобы переместиться в транзитный отсек. И только уже там вернул себе привычную форму.

Внутри подконтрольного ему судна можно было не опасаться привлечь ненужное внимание.

С зачисткой линз решили не тянуть.

Сразу после стыковки дирижабль начал набирать скорость. Следовало отлететь подальше от города – вглубь необжитого пространства.

Всё же для полноценного боя мне требовалась полная форма, а не маскировочная. А светить средоточием перед посторонними – не лучшая идея.

Сейчас любую “непонятную активность” фиксируют и сливают в сеть за секунды. А мне лишняя слава пока не к чему.

Ни мне, ни Ашшухатту не требовался ни сон, ни отдых. Потому каюты мы занимать не стали. Обошлись капитанской рубкой.

И заодно получали по капельке энергии от смертных. Мелочь, а приятно.

Ашшухатта здесь знали все. Меня – только по внутренним каналам. Так что энергии от «веры» в мою сторону привалило вполне заметно. Примерно как за поглощение двух-трёх мобов из синей линзы. Мелочь, а приятно.

Кроме того, на дирижабле хватало халявной энергии. Правда, в донельзя грязном виде. Всё же – военное судно. Нередко сталкивается с редкими, но всё же встречающимися летающими тварями. А ещё, пролетая над пробоями, оно собирало остаточный фон. Тот в свою очередь влиял на самочувствие экипажа и гвардейцев. Не критично, но неприятно.

Так что я, впитав все местные энергетические аномалии, не только насытился сам, но и поднял эффективность работы всей команды. Мелочь, но когда Ашшухатт лично поведал об этом капитану, а слух добрался до бойцов, отношение ко мне окончательно сдвинулось в нужную сторону.

Энергия лишней не бывает.