Виктор Ступников – Инженер Империи. Дальний Рубеж (страница 11)

— Я уже начала переживать, — призналась Маша, когда я сел рядом, — А это кто?

— Наш новый глава обороны Пытовки — капитан Немиров Игорь Севастьянович.

При представлении он обернулся и любезно поклонился моей сестре.

— Мария, — кротко ответила она.

Закончив с любезностями, я скомандовал водителю трогать, указав адрес строительного магазина, который мне по дороге подсказал капитан.

Мне было необходимо докупить немного кирпичей для печи и пару кусков толстостенной трубы. Для этих целей я оставил самую малость с продажи клинка.

— Игорь Севастьянович, — обратился я к капитану, — Мы с вами не успели толком обсудить, что именно вы успели узнать о Тёмных?

Посмотрим, насколько осведомлён мой новый глава обороны.

— Честно признаться, — обернулся он к нам вполоборота, — Всё, что мне удалось установить, скорее относится к сказкам и былинам. Думаю, из моего предыдущего рассказа вы уже успели понять, что простое оружие их не берёт. Но и магия тоже.

Я утвердительно покачал головой, ведь мне действительно всё это было хорошо известно. Вероятно лучше, чем кому бы то ни было в этом мире, на текущий момент.

— Тогда я стал рыскать повсюду, ища какое-то упоминание о Тёмных и о том, чем их можно было бы победить, — продолжал капитан, — И наткнулся на былину о богатыре Никите Лесорубе.

— А я читала её в детстве, — радостно заметила сестра, — Там богатырь с нечистью заморской светозарным мечом борется.

— Именно! — подтвердил Немиров, — и я стал думать о том, что же такого могло быть в его мече. И знаете что? — он с хитрым прищуром оглядел нас с сестрой, нагнетая интригу. Хотя для меня никакой интриги здесь не было и в помине. Я знал, что меч так светиться мог только магический отвар из очищенных дурманов. Но рецепт был настолько многокомпонентным, что его могли изготовить единицы. Я и сам только раз делал такой отвар. Зато это был самый эффективный способ борьбы с Тёмными. Смоченный в нём меч или стрела мгновенно убивали их.

— Я нашел в одной из старых книг по зельеварению один рецепт, дававший точно такой эффект, какой описывался в книге, — самодовольно произнёс капитан с горящими глазами.

Тем временем автомобиль остановился у большого двухэтажного магазина с красной вывеской над входом: «Мегацентр».

— Можно я с тобой? — напросилась со мной сестра, глядя горящими глазами в сторону магазина.

— Можно, — согласился я.

Мы вошли в магазин. Внутри было много света и кричащих вывесок, но капитан заранее мне обрисовал, где найти нужный мне магазин, потому я, не отвлекаясь, двинулся мимо всего. А вот Маша то и дело отвлекалась, мотая головой и пожирая глазами платья на витрине.

Вскоре я наткнулся на отдел с названием: «Всё для строительства». Недолго размусоливая, я оплатил два десятка кирпичей и десять метров толстостенной трубы. На этом деньги с продажи клинка закончились окончательно.

Приказав вольным наемникам из магазина отнести и погрузить купленное в мою машину, мы направились обратно.

На обратном пути Маша опять зацепилась за витрины с платьями.

Я понимал, что сестре сейчас не просто. Её лишили всего того, что для неё важно, поэтому мне захотелось чем-то порадовать Машу. Но деньги, полученные с клинка, кончились. Тогда я посмотрел на два золотых кольца на руке и в голове прикинул, как скоро смогу их вернуть, если ими расплачусь. И стоит ли мне вообще держаться за золото, которое в этих краях всё равно не в ходу, и годится разве что на бартер.

Потом вновь посмотрел на сестру и то, сколько печали и желания в её взгляде. Взяв сестру за руку, решительно повёл её в сторону одного из магазинов. А по пути снял с пальца кольцо и опустил руку в карман.

Пройдя в магазин одежды, мне в нос ударила смесь женских духов. Видимо, сюда заходили все модницы города, раз тут стоял такой кумар.

Ко мне сразу подбежала невысокая девочка-продавец с милой улыбкой, пожелавшая узнать может ли она быть нам чем-то полезна. Я взглядом окинул её плоские формы. Не кормят их тут совсем что ли?

— На месте ли хозяева заведения? — прямо спросил я. — У меня есть для них особое предложение, после которого может последовать крупный заказ.

— Джозефина Ильинична на месте, — моргнула девушка, оценивающе меня осмотрев. — Сейчас же сообщу ей о вашей просьбе!

Вскоре в зал вышла высокая статная дама, слегка в годах, но со следами былой красоты.

— Джозефина, — кивнула она мне, и не без любопытства спросила. — Вы хотели мне что-то предложить?

Оценивающе взглянув на даму, и сняв её мерки, а также предположив вкусы, я направил свою силу в кольцо, меняя его на нечто совершенно новое. Маленький шедевр, от которого мало какая женщина сможет отказаться.

После этого я протянул ей кольцо со словами:

— Надеюсь, этого хватит, чтобы оплатить все хотелки моей сестры в вашем магазине. Кольцо, в обмен на платья.

— Оригинальное предложение, — улыбнулась дама, жадно смотря на созданное мной произведение искусства. — Золото здесь не в ходу, но я готова пойти вам на встречу… По рукам!

Я вновь посмотрел на сестру и ту всю так и распирало от счастья.

Продавщица отвела нас к одной из раздевалок, представлявших собой высокие кабинки с массивными деревянными дверьми.

Мне принесли удобное кресло и чашечку чаю, а Машу стали одевать в различные платья. Так продолжалось длительное время, пока в очередной раз дверь в примерочную не открылась и я не увидел Машу в роскошном атласном платье с поясом заплетенным в бант.

— Ну как я тебе? — глаза сестры блестели от счастья.

И я понял: «Оно!».

— Тебе очень идёт! — признал я. — Заверните это платье и ещё все те, которые понравились моей сестре.

У продавщицы аж глаза загорелись после моих слов и в них ясно прочиталось: «Вот это мужчина!».

Наконец-то мы вышли из магазина с полными пакетами платьев. Кажется, в Пытовку мы вернемся позднее, чем я планировал.

Вернувшись в автомобиль, я отдал приказ водителю вести нас домой, а сам обратился к капитану:

— У себя в квартире вы утверждали, что Тёмные могут быть подчинены чьей-то воле… — хотя в своём мире я ничего подобного не встречал, но, возможно, здесь кто-то сумел их обуздать в своих корыстных целях. Тем интереснее было послушать, что сейчас скажет Немиров.

— Да, — он вновь повернулся к нам в полоборота, — Я вычитал в сказаниях о пришлом царе, что «Буйрат привёл войско из черни и дыма, да повелевал он им одной только мыслей», — процитировал он. — Вот я и подумал, что может так называли не набег татаро-монгольского ига, а Тёмных?

Звучало крайне притянуто за уши, ведь никто не отменял художественных средств выражения.

— И вы сделали свои выводы на этом? — я слегка скривился лицом.

— Не только, вы когда-нибудь читали мифы о потерянном народе? — поинтересовался капитан.

— Я читала, — встрепенулась Маша. — Она про город, исчезнувший без следа.

— Так вот в летописях есть осталась такая запись: «По воли его и разумению ушёл народ и сгинул в лесах». Заметьте, там прямым текстом говорилось, что кто-то ими управлял!

Если все, что сейчас говорил Немиров, было правдой, то у нас были большие проблемы. Ведь я полагал, что Тёмные здесь появились недавно, а потому не успели развиться до чего-то сильного и по-настоящему опасного, но если они обитали здесь и набирали силу не одну тысячу лет…

— Не пугайте мне ребенка, — отшутился я.

— Какой я ребёнок! — наигранно возмутилась Маша и надула губки. — Я уже взрослая и самостоятельная!

— Тогда, почему сама не смогла оплатить себе платья? — в полушутливом тоне я продолжал общаться с сестрой.

— А где ты видел, чтобы взрослые и самостоятельные дамы сами себе оплачивали платья?

Я рассмеялся. В этих словах скрывалась вся двойственность женской натуры: желания подчиняться и быть свободной. И как только в них это уживалось?

В Пытовку мы вернулись за полночь. Ночь стояла пасмурная, потому без усиленного магией зрения ничего было не разглядеть. А так я сумел отметить крепко слаженный забор и новые ворота. Стоило отметить, что бойцы хана постарались на славу. В этом их было не упрекнуть.

После долгой дороги все тело затекло и начало дурно пахнуть, потому я слуге, встречавшему нас с зажженной лампадой, приказал натаскать воды в ванну, чтобы можно было ополоснуться хотя бы в холодной воде, а гостю показать его комнату. У нас как раз одна пустовала на первом этаже.

Войдя в дом, я с удовольствием заметил, что часть полов уже заменили. Плотник предусмотрительно не оставлял зияющих дыр в полу, чтобы никто в темноте случайно не провалился.

Поднявшись в свою комнату по скрипучей лестнице, способной разбудить добрую половину поселения, я скинул с себя одежду и ощутил бодрящую свежесть. Я поежился, и по телу пробежали мурашки. Чтобы хоть как-то согреться, я подошёл к небольшому камину и развел огонь, поскольку единственный слуга сейчас ушёл к колодцу за водой. Оказалось, что труба, шедшая на холодную воду, к моему приезду совсем прохудилась, и вода затопила подвал. Что же, придётся завтра заняться этим с самого утра. Не оставлять же домашних без возможности по-человечески умыться.

А пока дождешься слугу, можно было и совсем околеть. К тому же развести огонь было делом нехитрым. Всё нужное и так лежало рядом с камином.

Огонь быстро разгорелся. Я присел напротив него на кресле и вытянул к нему руки с ногами. Живительное тепло постепенно стало наполнять меня.