Виктор Ступников – Алхимик Империи (страница 23)

Закончив все дела в академии, я вновь добрался домой на такси. Не хотелось слишком уж часто напрягать Полину. Да ездить на такси каждый раз — не самый плохой вариант на первое время. Тем более, что ехать тут было недалеко, а приезжали машины быстро.

Домой я вернулся аккурат к обеду.

Перекусив и немного передохнув, направился на задний двор. Перед посещением клановой школы стоило самому отточить магию. Привыкнуть к своей новой силе.

Важно знать свои лимиты.

Да и просто потренироваться лишний раз не помешает. Раз уж резерв сейчас полный — грех этим не воспользоваться.

Изобретать велосипед и придумывать что-то сложное я не стал. Просто нашёл в одной из кладовых чистый фанерный лист, нарисовал на нём монстра и поставил эту импровизированную мишень на подставку.

Начал отрабатывать точность заклинаний. Огненной стихии — ведь официально здесь я был магом огня, и показывать боевые способности Дара Алхимика стоило только в крайнем случае.

За последние несколько дней мой резерв немного, но вырос — как и контроль. Так что на этот раз удалось произвести шесть выстрелов: пять — с идеальными попаданиями, шестой — уже немного смазался. А на седьмой выстрел маны просто не хватило.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — хрустнув шеей и сделав небольшую растяжку, протянул я.

Теперь следовало заняться более практичными вещами.

Близился момент, когда мне нужно будет перейти к массовому изготовлению зелий. А с этим, при текущем оборудовании лаборатории, определённо возникнут проблемы.

Модернизация была остро необходима. И у меня, увы, на неё пока не хватало средств.

Как следует всё обдумав, я решил, что стоит обсудить вопрос с отцом. В конце концов, от эффективности моей работы напрямую зависит благополучие рода. Все вложения в итоге окупятся. Так что это и в его интересах — помочь мне улучшить рабочее пространство.

С такими мыслями я направился на его поиски. И быстро обнаружил его — отец находился у себя в кабинете.

Хотя «находился» — не совсем точное слово. Он был пьян вусмерть. Настолько, что даже не заметил моего прихода.

— Отец, есть разговор, — спокойно сказал я. Ну а вдруг сработает? Алкоголики со стажем ведь умеют мгновенно трезветь, когда это действительно нужно.

Но, видимо, не в этот раз.

Отец только ворочал языком, издавая невнятное бормотание. Похоже, он даже не понимал, в чём дело и что от него хотят.

— Опять он, да? — раздался позади голос матери. — Сколько можно уже?..

Она резко вошла в кабинет, с явной злостью в голосе:

— Иван, ты можешь хотя бы при сыне не бухать? Ты ведь глава рода! Какой пример ты подаёшь остальным? Тебя ведь и слуги видят! Как так можно?

Отец едва сумел приоткрыть один глаз, буркнул что-то невнятное и продолжил дремать.

Это, похоже, стало последней каплей. Мать уже не сдерживала ни слов, ни эмоций — высказывала ему всё, что думала.

Я к тому моменту уже вышел. Смотреть на очередной скандал не было ни желания, ни смысла.

Лучше я сам разберусь с корнем проблемы. Потому что мать права — так дальше нельзя.

Отец — глава рода. А такое поведение для него просто недопустимо.

Решение пришло быстро. Нужно всего лишь приготовить нужное зелье. И у меня как раз было одно на примете — после него отец даже смотреть на алкоголь не сможет.

Придя на кухню, я покопался в шкафчиках и довольно быстро нашёл всё необходимое: лист шафрана, уксус и соль.

Взяв ингредиенты, вернулся в лабораторию. Измельчил шафран, смешал уксус с солью и поместил получившуюся смесь в колбу.

Теперь нужно только добавить ключевые компоненты — экстракт зверобоя, который я прихватил ещё со склада Широкова, и половинку таблетки янтарной кислоты из аптечки. Та всегда лежала в лаборатории на случай необходимости.

Оставалось только запустить реакцию. На это мне хватило оставшейся маны, которая успела частично восстановиться за прошедшее время.

Я уже почти закончил, когда в дверь постучали — и внутрь вошла Полина.

— Привет, братишка, — сразу заговорила она, с интересом осматривая всё вокруг. — Что делаешь?

— Волшебный эликсир для отца, — ответил я с ухмылкой, завершая процесс и встряхивая колбу.

— Хочешь его отравить, заговорщик? — прошептала Полина, прищурившись.

— Скорее наоборот, — хмыкнул я. — Он с этим прекрасно справляется и без меня. Сам себя травит регулярно… зельем из экстракта зелёного змея. А я хочу его спасти другим — настоящим зельем.

— А, так вот оно как… — одобрительно кивнула Полина, догадавшись, к чему я клоню. — Даже не верится. Как думаешь, сработает?

— Однозначно сработает, — уверенно сказал я. — Но потребуется твоя помощь. Раз уж ты здесь…

— Конечно, без проблем. Что от меня нужно?

— Отвлеки отца. Думаю, мама уже успела его растормошить, так что он точно не спит.

— Ха, тётя Лена может, — усмехнулась Полина и кивнула. — Ладно. Ну что, тогда — за дело?

Я согласно кивнул в сторону двери и направился к выходу. Полина поспешила за мной.

Отец нашёлся в гостиной. Он снова сидел с бутылкой пойла в руке. Мать, судя по всему, куда-то ушла — видимо, после скандала они снова перешли в ту фазу, где друг с другом не разговаривают.

Сам отец вряд ли был сейчас способен на конструктивный диалог. Он сидел, откинувшись на диван, с остекленевшим взглядом уставившись в телевизор.

— Твой выход, — шепнул я Полине.

— Поняла, — с лёгкой улыбкой кивнула сестра и направилась к отцу, готовясь заговорить ему зубы.

Пока Полина отвлекала отца — банально засыпав его кучей вопросов — я медленным, но уверенным шагом подошёл к столу и капнул в наполненную рюмку его пойла немного своего зелья.

Отец этого не заметил. Он продолжал тупить, безуспешно пытаясь понять, что от него хотят.

Полина, заметив, что я уже справился со своей задачей, с невинным видом махнула рукой и отошла в сторону. Отец покачал головой, мол, чего всем от него надо, — и, не задумываясь, залпом осушил рюмку.

— И какой должен быть эффект? — шёпотом спросила у меня Полина, внимательно глядя на отца.

— Сейчас увидишь, — ухмыльнулся я.

И ровно в эту секунду отец крякнул и рухнул на диван, мгновенно отключившись. Просто вырубился. Как по щелчку.

— Сейчас проспится, — добавил я. — А когда проснётся — пить эту гадость уже не сможет. Даже при всём желании. Хотя вряд ли оно у него теперь вообще появится.

— Вау. Круто, — оценила сестра. — Думаю, такое зелье будет пользоваться спросом. Если начать его продавать…

— Интересная мысль, — усмехнулся я. — Надо будет подумать над этим в свободное время.

— Кстати говоря, насчёт свободного времени… — хлопнула себя по лбу Полина. — Мне уже пора.

— Напомни, куда ты всё время ездишь? — спросил я. Раньше как-то не доводилось узнать.

— В смысле? — удивилась она. — Здесь вообще-то две родовые лаборатории, прямо рядом. Я там регулярно появляюсь по делам. Плюс школа клановых магов — занятия, всё такое. Вот как раз туда и собираюсь.

— Вот оно как… — довольно кивнул я. — Подбросишь меня? Раз уж нам в одно место.

— Без проблем, конечно, — кивнула Полина, но с лёгким прищуром добавила: — А давно тебя туда вообще допустили? Туда, знаешь ли, не всех берут.

— Собственно, вчера, — усмехнулся я. — Пока тебя не было. Никитин с Потаповым приезжали. Так что с сегодняшнего дня я официально могу посещать клановую школу.

— Понятно, — протянула она. — И что ещё я вчера пропустила?

— Я отдал пробники зелий, — ответил я. — После оценки качества будем обсуждать цену. Я сразу поставил условие: торговаться ниже рыночной цены не собираюсь.

— Да, не вовремя я решила в лаборатории задержаться… — вздохнула Полина. — Ну а ты молодец. Но думаешь, они согласятся на такие условия?

— Согласятся, никуда не денутся, — пожал я плечами. — Зелья клану в любом случае нужны. Особенно такого качества.