Виктор Ормунд – Свефнир. Последнее объятие (страница 31)
— Я не ожидал, что ты заболтаешь Морлора. Лейтенант Лорик вчера на ужине поступила точно так же.
Ланс слабо улыбнулся ему и пожал плечами.
— Но обманывать все-таки не хорошо, — не выдержал Рафир и покачал головой. — Сходим к нему потом и ты отзовешь заказ.
— Где я его обманул? — брови Ланса сошлись на переносице. — Выпал шанс, я воспользовался. Мне ведь и правда нужен подарок. А тут еще и цену скинут.
Теперь нахмурился Рафир.
— Твоя подруга — Алая скала Торгиль?
Когда бы Ланс с ней познакомился? Не переставая хмуриться, он осмотрел его. На выдающегося бойца Ланс не похож: не самый высокий, довольно худой, на руках только одна мозоль и та от пера. К тому же, Рафир ни разу не видел его с мечом на поясе.
Но Ланс ободрился и ответил увереннее:
— Она самая. Только отличить порой сложно: подруга, сестра или наседка.
Рафир незаметно выдохнул, глядя как выровнялся его шаг. Разговор отвлек и его самого. Пока они шли, он вспоминал рассказы стражников. Те говорили, что с наемницей Торгиль обозы проходили через Северный лес как через рыночную площадь — никто не терялся и не был растерзан. И каким боком тут Ланс?
Тот посмотрел на замешательство Рафира и ответил на незаданный вопрос:
— Я с ней в походы ходил. Давно уже, правда. Растерял навык.
Взгляд Ланса снова потерялся в дорожной пыли. Рафир слегка хлопнул его по спине.
— Как-нибудь познакомь с ней. Мне всегда было интересно, как выглядит наемница, про которую стражники рассказывают сказки.
Ланс ответил искренней улыбкой, но, отвернувшись, поджал губы. Лейтенант и капитан ведь не должны отстранить его, когда узнают, что случилось сегодня? Худший боец Ланс. С другой стороны, не было похоже, что Рафир собирается докладывать о его приступе. Тот шел чуть впереди, изредка оглядываясь. Что-то читалось во взгляде. Ланс надеялся, что не жалость.
Рафир не стал издеваться над ним в переулке. Помог вернуться. И заговорил про Торгиль.
Когда они почти подошли к распахнутым воротам гарнизона ладони предательски вспотели и Ланс вытер их о штаны. Слова вырвались сами:
— Позволь мне самому обо всем рассказать. Но… не сейчас.
Ланс напрягся, ожидая ответа.
Рафир удивленно посмотрел ему в глаза.
— Я не настаиваю, — спокойно ответил он. — Это ведь не относится к делу. Расскажем, что выяснили — этого достаточно.
Кто бы подумал, что под маской безупречного порядка сержанта может скрываться такой человек. Подняв голову, Ланс невольно улыбнулся и позволил спине выпрямится — небольшой жест доверия. Доверия к себе и к тем, кто теперь окружал его.
Глава 11. Правитель леса
— Трактат «О природе лжи»
Вместо света от тусклой лампы в коридоре дрожали голоса, что доносились из кабинета — лейтенант и капитан спорили о чем-то.
— Нельзя такое спускать! Что вообще значит — одна десятая?!
— А что вы прикажете, лейтенант… — вздохнул капитан.
Они обернулись на их шаги. Пройдя в кабинет вслед за Рафиром, Ланс постарался оценить напряжение спора, но… в нем не было конфликта.
— Вот и вы. Что-то долго, — она в три шага преодолела кабинет. — Что случилось?
— Все уже хорошо, — кивнул Рафир и вытянулся как натянутая нить. — Мы выяснили, что Морлор — обычный ювелир. Нет никаких причин его подозревать: экипажа у него нет, наемников он лично не знал, заказ оставил заранее.
Лейтенант прищурилась, затем отступила на шаг.
— Что ж, ладно… — на ее лицо вернулась невозмутимость. — Значит, это тупик.
— Капитан, — подал голос Ланс, посчитав, что все-таки дело не совсем тупик. Не для всех. — У Герта при себе было что-нибудь, кроме оружия? Сумка или сверток? Он и Сэвор везли особый инструмент из столицы.
Капитан почесал висок и посмотрел на сержанта.
— Помнишь что-нибудь?
— Проверю в арсенале, — Рафир бросил на Ланса краткий одобрительный взгляд и скрылся в дверях.
А он невольно улыбнулся уже ему в спину, забыв на мгновение свой кошмар в переулке, но взамен понимая, что, вероятно, только сегодня по-настоящему с ним познакомился.
Обернувшись к капитану и лейтенанту, Ланс спросил:
— Вы говорили о чем-то?
— О чем-то! — всплеснула руками Арвис и жестом пригласила глянуть на предмет ее возмущения. — На содержание Восточного гарнизона Цитадель выделяет одну часть из десяти. Гарнизонов пять, Восточный район самый большой, а капитан Стенмар даже не дает Эвальду новобранцев.
Капитан, закусив губу, взял перо со стола и спрятал его за спину.
— «Задержка поставки провизии», — прочитал Ланс и нахмурился.
— Пришло, пока вы были в Северном районе. — сверкнула глазами Арвис. — Палата даже причину не указала.
— Азмунд… — начал Эвальд, — капитан Стенмар распределяет людей по…
— Что?! — рыкнула Арвис. — По заслугам?
— Так происходит каждый год в одно и то же время.
Он выглядел так обреченно, опустив взгляд и пытаясь подобрать слова, что Ланс не мог не вмешаться.
— Если вы сделаете мне пропуск в Цитадель, я мог бы выяснить в чем дело, — предложил он и забрал из рук Арвис отчет о поставках. Пришлось приложить усилие. В гневе она даже не заметила, что они чуть не разорвали бумагу. — Я работал с Продовольственной палатой. Не могу похвастаться связями, но точно не потеряюсь там.
Арвис долго смотрела на документ. Ланс только сейчас заметил, что она выпустила из пучка волос пару прядей — они обрамляли ее лицо, смягчая острый взгляд.
— Что думаете, капитан? — уже спокойнее спросила она. — Я бы не отпускала наемника в Цитадель одного. Но свободных гвардейцев нет, а рядового стражника отправлять с ним нет смысла.
Арвис снова обернулась. Внимание было таким пристальным, ощутимым, что Ланс невольно отвел глаза, прислонив руку к носу. Что она пыталась найти?
— У нас есть только сержант Иасан, — ответил Эвальд. — Но он может понадобиться вам в любой момент, лейтенант, а визит в Цитадель может затянуться. Я мог бы…
Арвис хлопнула ладонью по столешнице.
— Нет. Я не для того… — она откашлялась. — Сидите в кабинете, капитан.
Они обменялись взглядами. Ланс отметил, что капитан не отпрянул. А потом он обратил внимание, что его лицо уже не было болезненно осунувшимся — Ланс провел с ним последние два дня, не отрывая взгляд от кончика пера, потому не заметил раньше.
Так лейтенант заперла его тут с бумагами…
Мысль с беззвучным хлопком расколола грозный образ Арвис-гвардейца. Ланс проморгался. Каждое ранее сказанное ею слово он пропустил через новую призму.
Уверенно подняв голову и не в силах сдерживать улыбку он сказал:
— Тогда… В смысле, все будет хорошо. Не съедят же меня там.
Капитан и лейтенант не улыбнулись последним словам, их тяжелые взгляды читались предельно ясно.
— Лейтенант, — начал капитан и подошел к Лансу. — Я благодарен вам за… возможность спокойно разобраться с делами. Считайте это бумажной работой на выезде.
Она прислонилась к столу и сложила руки на груди. И пока она сомневалась, Ланс попытался дожать идею:
— Вы ждете весточку от портного. Да и гвардейцы все еще следят за Илзиным. А пока ждете, можете проверить документы, что мы подготовили. И если найдете ошибки, — он расплылся в улыбке. — Заставите капитана все переделывать.
Лейтенант, наконец, признала поражение тяжелым вздохом. Она села на место капитана и, взяв листок, быстро записала что-то, а возникшая из внутреннего кармана печать оставила на бумаге темно-синий оттиск. Ястреб с расправленными крыльями, облаченный в доспехи.