Виктор Канюк – Долг выжившего (страница 14)

— В сторону! — заорал дядя Серёжа и вдавил педаль газа.

Пикап врезался в муравья на скорости. Арматура с бампера фуры, которую предусмотрительно сняли и кое-как прикрутили к пикапу час назад, пропорола хитин твари. Муравей заверещал — высокий, режущий уши звук, — и забился в агонии, заливая асфальт зеленоватой жижей. Дядя Серёжа дал задний ход, и пикап вырвался, волоча за собой куски панциря.

— Добивай! — крикнул Артём, хватая топор.

Они с дядей Мишей бросились на раненую тварь. Удары сыпались один за другим, пока муравей не затих окончательно.

— Кир! — Катя, прибежавшая на шум, упала на колени рядом с раненым. — Кир, ты как? Кир!

— Живой... — прохрипел тот. — Плечо... он меня лапой зацепил.

Лера уже рвала аптечку. Дядя Миша, тяжело дыша, осматривал поле боя. Муравей был мёртв — но трещина в асфальте, из которой он вылез, тёмным зевом уходила куда-то под землю. И оттуда доносился гул.

— Он был не один, — сказал дядя Миша. — Там, внизу, ещё. Надо валить отсюда.

— Согласен, — Артём утёр пот со лба. — Грузим Кира в пикап и возвращаемся к фуре. Быстро.

Обратно ехали молча. Кира перевязали — рана оказалась неглубокой, но болезненной, и рука висела плетью. Дэн трясся в кузове пикапа и смотрел в одну точку. Лера задумчиво крутила в пальцах незажжённую сигарету. Дядя Миша хмурился.

У фуры их встретила Алина.

— Вы нашли что-то?

— Пикап нашли, — ответил Артём. — Больше ничего. «УАЗ» не завёлся. Две легковушки вдоль дороги — пустые. Ещё одна фура — без колёс. Это всё.

— Значит, у нас один пикап на десятерых, — подытожила Лера. — Класс.

Они собрались у фуры — уставшие, злые, напуганные. Кира усадили на подножку, дали воды. Катя сидела рядом, держа его за руку. Алина сменила ему повязку — уже гораздо увереннее, чем Лера в первый день.

— И что теперь? — спросил Дэн. — Мы застряли. У нас одна машина. Мы не можем все уехать. Мы не можем тут оставаться — тут муравьи. Мы не можем вернуться в город — там пауки. Что нам делать?

— Для начала — успокоиться, — сказал Артём. — Истерика никому не помогает.

— Ты всегда это говоришь! «Успокоиться», «не паниковать»! А что реально делать?

— Думать.

— О чём тут думать?! Всё очевидно! Мы в заднице! Полной и окончательной!

— Если всё очевидно — предложи что-нибудь, — резко сказала Лера. — Ты же умный. Предложи.

Дэн открыл рот и закрыл. Предложить ему было нечего.

Повисла долгая, тяжёлая тишина. Солнце уже начало клониться к западу. День уходил. Скоро стемнеет. И оставаться на открытой трассе...

— У меня идея, — вдруг сказал Артём.

— Какая? — Лера подняла голову.

— Мы не можем все уехать на пикапе. Но мы можем отправить часть группы вперёд. Они найдут место и вернутся за остальными.

— Место? — переспросил дядя Миша.

— Нам нужен дом. Постоянный. Вечно ездить мы не сможем — бензин кончится, еда кончится. Нам нужно здание, которое можно укрепить. Где можно жить. Где можно обороняться. Где есть вода и еда.

— И где ты такое найдёшь? — с сомнением спросил Дэн. — Среди этого всего?

— Не знаю. Но давайте думать вместе.

Они начали перебирать варианты. Город? Нет — муравейник растёт, под любое здание подкопаются. Лес? Нет — пауки плетут паутину между деревьями, мы уже видели. Открытое поле? Нет — осы с воздуха снимут.

— Нужно что-то высокое, — сказал Кирилл. — С крепкими стенами. Желательно на возвышенности. Чтобы видеть, кто подходит. Чтобы успеть подготовиться.

— И чтобы рядом была вода, — добавила Лера.

— Элеватор, — вдруг сказала Катя.

Все повернулись к ней.

— Что?

— Элеватор. Я видела его, когда мы ехали. Там, на повороте с трассы, километрах в пятнадцати отсюда. Здоровое бетонное здание, этажей десять. Окон мало, стены толстенные. Рядом — зернохранилище. Если там осталось зерно — это еда на месяцы. Крыша плоская — можно наблюдать. И речка рядом есть.

Дядя Серёжа хлопнул себя по колену.

— Точно! Как я сам не додумался? Старый советский элеватор. Ему лет пятьдесят, но он крепкий — его век не сломать. Фундамент на сваях, бетон армированный. Если туда засесть — никакой муравей не подкопается.

— А пауки? — спросил Дэн.

— Паукам нужна добыча. Если не шуметь и не светить по ночам — может, и не заметят. А если заметят — стены элеватора не пробьют.

— А если там уже кто-то есть? — Лера скрестила руки на груди. — Выжившие? Или твари?

— Если есть — узнаем. Но лучше попробовать, чем сидеть здесь и ждать, пока нас сожрут.

Лера задумалась. Потом кивнула.

— Логично. Но я всё равно хочу проверить свой дом. Мама...

— Мы проверим, — твёрдо сказал Артём. — Но сначала — элеватор. Если мы найдём безопасное место, мы сможем вернуться в город на разведку. С транспортом, с оружием. Сейчас соваться туда — самоубийство.

Лера хотела возразить, но промолчала. Что-то в лице у неё изменилось — то ли согласие, то ли усталость.

— Хорошо, — сказала она. — Элеватор так элеватор. Но когда мы туда доберёмся — я вернусь за мамой. Одна, если надо.

— Не одна, — сказал дядя Миша. — У меня тоже там сестра.

План начал вырисовываться.

— Значит так, — Артём поднялся. — Пикап у нас один. Первым рейсом едут разведчики: я, дядя Серёжа, дядя Миша, Катя за руль. Проверяем элеватор, оцениваем обстановку. Если чисто — Катя возвращается за остальными. Если нет — придумываем план Б. Остальные пока здесь: укрепляете оборону вокруг фуры, готовите коктейли, не шумите. Дождётесь нас.

— А если вы не вернётесь? — спросил Дэн. Голос у него дрогнул.

— Вернёмся, — спокойно сказал дядя Серёжа. — Не дождётесь.

До темноты оставалось около часа. Артём, дядя Серёжа, дядя Миша и Катя забрались в пикап. Остальные встали у фуры, провожая их взглядами.

Дэн нервно перебирал зажигалку в пальцах. Лера молча смотрела на дорогу. Кирилл поправил очки и сказал то, что думали все:

— Удачи.

Пикап зарычал двигателем и покатил на запад, в сторону элеватора. Пятнадцать километров — всего ничего. Или целая жизнь. Кто знает, что ждёт их впереди.

Глава 10

Глава 10. Разведчики

Пикап ещё не успел остыть после стычки с муравьём. Капот подрагивал, с радиатора капала зеленоватая жижа — не то антифриз, не то кровь твари. Дядя Серёжа заглушил двигатель и вылез из кабины, устало растирая лицо ладонями.

— Ну и денёк, — выдохнул он.

У фуры кипела работа. Лера, закончив перевязывать Кира, теперь осматривала остальных — у Макса оказался порез на предплечье (осколком стекла, ещё вчера, но он молчал), у дяди Миши — здоровенный синяк на рёбрах (муравей задел лапой, когда тот уворачивался). Серьёзных ранений, к счастью, не было. Кир сидел на подножке фуры, прижимая к плечу свежую повязку, и выглядел бледным, но живым. Рядом с ним сидела Катя, гладила его по здоровой руке и что-то тихо говорила.

— Как он? — спросил Артём, подходя.

— Нормально, — ответил Кир сам. — Лапа прошла по касательной. Мясо порвала, но кость цела. Заживёт.

— Недели две, — уточнила Лера, вытирая руки тряпкой. — Если без заражения. Антисептик у нас есть, бинты есть. Но рукой пока не двигать.