Виктор Гвор – Степи нужен новый хозяин (страница 45)

Вот только с лыжами у пополнения получалось плохо. Даже Оторва и Шоколадка, уже три года осваивавшие не столь сложную, в общем, науку, от среднего уровня группы были ещё очень далеки. Что уж говорить об остальных, впервые увидевших "доски для ног" месяц назад. Юрик, правда, проявил недюжинные способности и в этом вопросе, но за месяц стать с лыжами на "ты" - ну никак! Тем более, на месяц никто не рассчитывал.

С составом определились, кошачью составляющую экспедиции подобрали, барахло и еду приготовили, шлейки пошили, назначили день выхода. И на две недели застряли в пурге. Хорошо хоть, в Риме, а не посреди степи. Пурговать в чистом поле - то ещё удовольствие. В лесу - тоже. Потом два дня ждали, пока ветер утрамбует свежевыпавший снег.

Вышли только двадцать восьмого. И принялись усиленными темпами наверстывать упущенное. Даже на ночевках не тратили времени на установку тента и большой костер. Быстро грели чай на настиле (основная еда шла сухомяткой), рыли яму, стелили коврики, укладывали две "коллективки". С боков устраивались саблезубы. Та ещё грелка. Казалось бы, сколько времени занимает поставить полноценный лагерь? Но полчаса здесь, полчаса там. Как говорится, "десять старушек - рубль". Батяня чувствовал, что надо спешить. Никаких оснований: степь тиха и спокойна, каковой и должна быть при передвижении шестерки саблезубов. Сэров, как всегда в это время года, не видно и не слышно. А зима только началась. Но Лешка доверял своим предчувствиям. Особенно, если они совпадали с аналогичными у Лапы, Ниндзи и Малого. Только Бульба ничего не ощущал, но он известный пофигист.

К скальной гряде, куда разведчики летом добирались неделю, вышли тридцатого.

"А мы сильно прибавили в профессиональном плане, - подумал тогда Лешка. - Этот кусок тянет на полноценную тундровую четверку. Если не пятерку. А мы его за три дня! Хотя классификация саблезубов не учитывает. Ладно, пусть будет половина пятерки. Всё равно не хило".

Поставили лагерь в небольшой рощице, шуганув оттуда с десяток белых волков. Батяня всегда считал, что полярный волк - подвид обычного, серого. А здесь, где оба вида живут рядом, засомневался. Тут на среду обитания не покиваешь. Белые крупнее, ноги длинные, и, самое главное, умнее. Никто из римлян не может похвастать клыками белого. А ведь Ниндзя как-то целую охоту устраивал ради ценного трофея. Не лезут белые на рожон. Но не трусы, попадались останки медведей, заваленных стаей. А уж от добычи отогнать - вовсе милое дело. Но с противником сильнее себя - не связываются. И ведь как-то определяют, кто чего стоит. Лежит в степи сытая стая, на аборигенов - ноль внимания. Стоит появиться Ниндзе - смываются. А гоняться за ними на Пузике - зря гомотерия мучить. Волки куда выносливей! Эвенк, когда рассказывал, матерился страшно: стая его три дня водила, не выходя из поля зрения и не подпуская на дистанцию выстрела. Вот и позавчера не полезли. Быстренько очистили спорную территорию, выстроились цепочкой и лениво затрусили на северо-восток.

Вчерашний день потратили на рекогносцировку. Обошли пролом, обследовали боковые стенки, даже вылезли на саму гряду, попутно квалифицировав сложность восхождения, как альпинистские два Б - три А. Сейчас, в тридцатиградусный мороз, даже сложнее. А сэрам и летом не пройти, особых скалолазных способностей за ними не замечалось. Пойдут через пролом, как миленькие. А мы им...

О том, что "мы им", спорили вечером. "Блестящий" Мишин план, навеянный прозвищем жены Малого, подвергся серьезным сомнениям. Быки - это здорово. Вот только многотысячное стадо четырнадцатью саблезубами не погонишь. Голов двести - ещё реально, а скорее, сотня. Надо же не только спугнуть, но и направить в нужном направлении. Получится ли? Слишком много непредсказуемых факторов. К тому же одно дело стоптать одинокого тигра, а совсем другое - огромедную толпу. Завязнут быки в массе тел, потеряют скорость, и пойдут на корм сэрам! Даже если предварительно стопчут сотни три, ещё две останется. И матки - вообще не просчитываемый фактор. Были бы снайперы, ну хоть один - вопрос решила бы Иркина "светка". Но Малой весьма доходчиво объяснил разницу между снайпером и просто хорошим стрелком. А с обычных дистанций... Олег вообще категорически настаивал, чтобы девочек даже близко к сэрам не подпускали. Потому как в предыдущих случаях сэры умудрялись прорваться через пулеметный огонь и в первую очередь бросались именно на женщин. Никто не спорил: может, и не прав, а ну его на фиг, женами рисковать!

Альтернативное предложение, как обычно, внесла Светка.

- Мужики, опять вы херней страдаете, - Лапа, как обычно, была предельно тактична. - На фиг нам быки и прочие мультяшные прелести? Построим укрепрайон и перестреляем всех, как куропаток!

- Какой укрепрайон, - всполошились "мужики". - Из чего?

- Как всегда, - пожала плечами Лабжинова, то есть, уже Буртасова. - Из дерьма и палок. То есть из снега и колючей проволоки. Перегородим проход стеной, длина здесь раз в пятнадцать меньше, чем в Риме. Высоту сделать такую же, а толщину метров десять. В предполье "Егозы" накрутим. Снимем один ряд периметра - здесь глубина метров пятнадцать получится. Пока они будут через проволоку ломиться, мы в девятнадцать стволов мамаево побоище устроим.

И ведь убедила. Действительно, метод самой же Лапой и проверен под Римом; объем перелопачиваемого снега в разы меньше, чем при эпическом строительстве нулевого года; проволоку с периметра снять - ни разу не проблема, не зря же предполье после каждого снегопада расчищают. В общем, реализуемо и безопасно.

А на маток, в крайнем случае, можно и драгоценные патроны потратить. Со стены метров на двести максимум - снайпер не нужен. Тут и Олег с женами справится.

Правда, саблезубы останутся не у дел. И непонятно, как их переправлять через стенку в случае необходимости преследования отступающего противника. Но будет день - будет и пища. К примеру, на веревках спустить. Триста килограмм - фигня вопрос. В Риме можно и потренироваться на Пузике, как самом тяжелом. Пузик на эту идею насмешливо фыркнул, но вслух возражать не стал.

А с утра снова встали на лыжи. Предстояло добраться до замеченной с гряды горной цепи и найти гнездо сэров. Если погода, везение и эти самые сэры позволят.

4 декабря четвертого года. Пещера сэров

Погода установилась ясная и морозная и портиться, вроде, не собиралась. Сэры не показывались, похоже подтверждалось предположение Василь Сергеича о зимней спячке. Везение же предстало во всем великолепии мускулистого тела, покрытого черно-рыжим мехом, широких сильных лап, короткого хвоста, зеленых глаз и пятнадцатисантиметровых клыков. Везение отличалось добрым игривым характером, отличным чутьем, острым слухом и отзывалось на имя Няша.

В этом походе Няша не тащила за собой лыжника и не несла груза. И не потому, что была слабее: ростом кошка лишь немного уступала Пузику и Снежку, а ударом лапы валила с ног гигантского оленя. Просто на этот раз Няша совмещала обязанности авангарда, арьергарда, боевого охранения и разведки. Тут уж не до переноски тяжестей, поспеть бы везде. Но Няша справлялась! В итоге сначала вывела группу к ничем не приметному ущелью, а после и к пещере в боковом склоне. Ущелье порадовало весело журчащим ручьем и отличным местом для лагеря. А пещера... Наверное, она была большая, судя по уходящему вглубь туннелю пятиметровой ширины и лишь немногим меньшей высоты. Но в десяти метрах от входа проход перегораживала гладкая блестящая стена. От края до края, от пола до потолка, без единой щелочки или дырочки, она надежно закупоривала туннель. Люди не чуяли ничего, настораживал лишь незнакомый материал, явно искусственного происхождения, но саблезубы с угрозой щерились на стену и негромко порыкивали.

- Гнездо? - неуверенно предположил Бульба. Или спросил.

- Похоже, - столь же негромко ответил Батяня, рассматривая что-то под ногами. - Следов до чёрта. Надо понимать, за стенкой берлога.

- Ломать будем? - руки великана стиснули палицу.

- С ума сошел! - шикнула Светка. - Я бы, наоборот, укрепила. Чтобы ни одна сука вылезти не смогла!

- Неплохая мысль, - согласился командир. - Опять из дерьма и палок? В смысле снега и колючей проволоки?

Все заулыбались.

- Если других выходов из пещеры нет, может и сработать, - задумчиво произнес Олег. - Только не из снега. Изо льда! А проволоку вморозить. Забить весь предбанник.

- Где ты столько льда возьмешь? - вздохнул Бульба.

- Вообще-то, там ручей не встал, - и не думал сдаваться Малой. - А вода при замерзании образует лед.

- Давайте назад, - скомандовал Батяня. - Ставим лагерь и думаем, что делать. Но чует моё сердце, "Егоза" нам потребуется!

Лагерь поставили капитальный. Две большие иглу[1], на пять-шесть человек каждая. В принципе, хватило бы и одной, но запас карман не рвет. Сегодня зверики не жаждут забираться в снежный домик, а что им завтра в голову придет? Не выгонять же боевых товарищей на мороз. Полноценная яма для костра с "пентагоном"[2] внутри. Поленица дров минимум на неделю, а если только готовить - на месяц хватит. Сварили супчик из картошки, мяса добытого Пузиком оленя и набора травок от мамы Гали и с превеликим удовольствием съели полноценный обед. Второй раз за неделю. А за чаем вернулись к животрепещущей теме: о смертоубийстве при помощи дерьма и палок.