Виктор Гвор – Харза кусается (страница 14)
Глава 8
Хотене с детства не любила официальную куртуазность и прочий этикет. Банально не понимала, к чему все эти расшаркивания, поклоны, реверансы и прочая чушь. Эта вилка для рыбы, эта для мяса, а эта для десерта! Будто карасю не всё равно, чем его за хвост подцепили? Ах, Ваша Милость. Ох, Ваша светлость! Не будете ли так любезны, пукать в другом конце зала?
Как, зачем и почему надо ловить рыбу — понимала. Кулаками с Вако махала с неизменным усердием. А этикет… Только чтобы маму с бабушкой не огорчать. А вот пригодилось, совершенно неожиданно.
Как влетела в самолёт, отшвырнув в сторону преградившую дорогу стюардессу, так и пригодилось. Без знания этикета пришлось бы укладывать на пол пару петухов, изображавших службу безопасности, ещё кого-нибудь, потом… А так на первый же оклик: «Девушка!», тормознулась на минутку, выпрямила спину, гордо взглянула через плечо и небрежно бросила: «Ваша светлость!». И разом всё изменилось. Даже ушибленная стюардесса перестала жабой смотреть. Остальные просто рассыпались в любезностях. Неторопливо прошла в первый класс, мило улыбнулась Паше, устроилась в кресле рядом и тут же передёрнула у княжича десяток золотых. За перелёт заплатить и ушибленке монетку вручить с извинениями. Ни за что ведь пострадала.
Стюардесса надулась от гордости, что твой самовар. Перед ней! Извинилась! Целая! Княжна! И весь полёт плясала вокруг Хотене. «Рыбки не желаете, Ваша светлость? А соку? Яблочный или апельсиновый? Или томатный? А может чаю? Или кофе? С пирожным? Или…». Достала! В конце концов, Хотене вручила приставуле ещё одну монетку с наказом не подходить до конца полёта. И предупредила: кто сунется, монет не получит! А насчет целостности конечностей — никаких гарантий! Девчонка напоследок притащила плед и исчезла.
Шереметьево встретило суетой, толкотнёй, гамом и вонью кондиционированного воздуха. Вентиляция заслуживала самой высокой оценки. Всё остальное — без слёз не взглянешь, без ругани не скажешь! И это при том, что Паша получал багаж в спецотделении, а Хотене свой оставила в Хабаровске. Но и без этого, пока пробились через толпу, нашли стоянку, куда Паше подогнали машину, устали взопревши. В толпе в ухо княжне шепнули: «От Харзы. Если что, обращайтесь!» и всунули в руки увесистую дамскую сумочку, прекрасно подходящую к её наряду. Хотене обернулась, но никого не обнаружила, одни только уставшие, озабоченные лица вокруг.
Остановились в московской резиденции Долгоруких-Юрьевых. Паша страшно стеснялся и не знал, как себя вести. Пришлось объяснить, что она прилетела посмотреть Москву и поболеть за него на турнире. И больше ничего! И относиться к ней надо, как на Кунашире. Или как в Хабаровске. Тем более что посторонних в доме нет, одни слуги.
У себя в комнате изучила содержимое сумочки. Две тысячи золотыми десятками и визитка адвокатской конторы «Рабинович, Кронштейн, Ландау и Сидоров». Удивилась, но не сильно: Тимофей здесь учился и, конечно же, обзавелся нужными связями.
Утром отправились смотреть тренировочную площадку. Участникам чемпионата выделили время на шикарных стендах лучших имперских стадионов Москвы. Хочешь, на принадлежащем жандармерии «Богатыре», а хочешь, занимайся у гвардейцев на «Ратнике», где и состоится турнир. Но Павел отказался, не хотел до боя раскрывать личные секреты. А тренировка, которую видят противники, это оно и есть. Потому договорился с Абдулом Советом, главой маленького рода Советов, державшего небольшой стадион в стороне от центра. Хотене убедила приятеля идти пешком. Чего машину гонять по пробкам (вчерашний путь из аэропорта впечатлил), когда всё в пределах одного города?
Не успели пройти десятка шагов, как Хотене резко развернулась и в упор уставилась на непонятно откуда появившегося мальчишку. Пацанчик впечатлял: чуть старше Итакшира, босой, с перемазанным лицом и грязными руками, вместо одежды — разнообразное и живописно драное тряпьё, и неожиданно умный взгляд.
— И не думай даже! — бросила Хотене.
— О чем, Ваша светлость? — искренне удивился оборванец.
— Хочешь сказать, что не присматривался к моей сумочке?
— Да как Вы могли подумать! — искренне возмутился нахал, как раз в сумочку и намеревавшийся запустить руку. — Я всего лишь хотел попросить у благородной дамы одолжить попавшему в затруднительное положение подростку серебрушку на хлеб! — взглянул на скептическую ухмылку визави и закончил: — И еще две на масло с сыром.
— Попрошайничаешь, значит? — ухмыльнулась княжна. — А работать не пробовал?
— Так не берёт никто, — пожал плечами босяк. — Молодой, говорят, больно! А мне уже пятнадцать лет, — искоса просил взгляд на Хотене и добавил. — Будет.
— Через пару лет?
— Ну… — мальчишка скорчил смущённую рожицу и поковырял асфальт большим пальцем левой ноги. — Типа того…
— А поработать готов?
— Так всегда пожалуйста! — приосанился пацан. — Ежели дело по силам и не испортит мою репутацию, а оплата достойна исполнителя…
— А лохмотья и босые ноги не портят твою репутацию? — не выдержал Павел.
«Исполнитель» оглядел свой наряд с таким выражением на лице, будто видел его впервые в жизни:
— Недоработочка вышла, — огорченно вздохнул он. — Пять минут, благородные дама и господин! Каких-то пять минут, и лучший гид Романовского переулка будет в вашем распоряжении!
И исчез в узком проходе между двумя домами.
— Зачем нам гид? — спросил Павел.
— Не знаю, — пожала плечами Хотене. — Я хотела, чтобы он показал нам дорогу. Наверное, это можно и гидом назвать.
— Только ты это не сказала, — хмыкнул княжич.
— А он вообще догадливый. Светлостью меня сразу назвал. И говорит грамотно. Если ещё знает, куда идти, окажется бесценным подарком.
Кандидат в бесценные подарки появился с точностью морского хронометра, успев за озвученное время не только переодеться, но и умыться, причесаться и даже начистить до блеска видавшие виды, но ещё крепкие ботинки. К обуви прилагались штаны со стрелками, двубортная тужурка и картуз. Всё вместе явно составляло форму какого-то учебного заведения, но без соответствующих нашивок, хотя следы от них, как и от кокарды на картузе ещё не успели выцвести.
— К вашим услугам, Ваши светлости!
— Это ты кого раздел? — поинтересовался Павел.
— Обижаете, господин хороший, — насупился мальчишка. — Всё своё. Позвольте представиться. Бывший слушатель Булычёвской реальной гимназии имени Ломоносова Алексей Михайлович Тишков! — и даже каблуками щелкнул.
— И что ж Вы, Алексей Михайлович, в лохмотьях ходите? — съязвил Долгорукий.
— Так это, ежели меня фараоны примут, то босяку подзатыльник отвесят, да пинком под зад. А гимназист мимо участка не промахнётся. А оно мне надо?
— А скажи, Алексей Михайлович, — хмыкнула Хотене. — Как нам на Мейеровский проезд[1] пройти?
Мальчик на несколько секунд завис. Потом кивнул своим мыслям:
— На метро до Семёновской, потом на трамвае за нумером тридцать два, тридцать четыре. Или автобусе, те в ту сторону все идут. У них там конечная.
— А пешком?
— Долго будет, — пацан почесал в затылке. — Часа два с половиной.
— «В пределах одного города», — передразнил Хотене Павел. — Это тебе не Кунашир! Может, машину возьмём, пока далеко не ушли?
— А на метро сколько? — игнорируя подначку, спросила девушка.
— Минут сорок.
— Веди, Вергилий[2]!
— Меня Алексеем зовут! Или Лёшкой! — обиделся гимназист. — Хотя за рубль сверху можете звать хоть Сюзанной. Достопримечательности-то показывать?
Хотене рассмеялась:
— Если по дороге попадутся, Сюзанна, то показывай.
— Вот сейчас мы находимся в Романовском переулке, — Лёшка двинулся вдоль улочки. — Раньше называлась улицей Грановского, потому как здесь профессор Грановский жил. А потом выяснилось, что профессор с франками путался, и улицу переименовали в честь нового владельца. Только у того фамилия была совсем неприличная. А имя — Роман. Вот по имени и назвали.
— Вот прямо матерная фамилия? — удивился Павел.
— Не, — замотал головой мальчик. — Мата там нет. Просто выговорить трудно. Что-то типа Каспржицкий, только без буквы «а», зато на три слога длиннее. А теперь выходим на проспект князя Калинина. Это который самый первый своих крепостных освободил. Большой был сторонник свободы и прав человека. На самом деле, не хотел крестьян в голодные годы кормить. Мол, берите землю в аренду, которую отработаете на моих землях, живите и богатейте. Думал, сэкономит! В первый же неурожайный год весь народ с его земли в города подался, на мануфактуры. Князю пришлось работников за деньги нанимать, так что он быстро разорился. А потом император тот же трюк с дворянами повторил: земли отобрал и стал выдавать им же в аренду. Только умнее сделал: неплодородные земли под заводы и всякие производства отдавал, а под посевы — только в Черноземье. Проспект тоже переименовать хотели, но Её Величество запретила: мол, нечего деньги на смену вывесок тратить.
— Грановского же переименовали, — хмыкнул Павел.
— Так то давно было! Ещё до императрицы Ярославы! Вот тут метро Арбатская, нам на него. А вон там, — Лёшка указал рукой, — Арбат начинается. Пешеходная зона. Там на машинах ездить нельзя, зато всяческий народ гуляет, и много чего интересного продают.