Виктор Гвор – Харза кусается (страница 16)
Но остался, побеседовал и не сбежал, когда отпустили. Переоделся и вернулся. Словно вело что-то! Правда, когда узнал, что они князья… Не любил Лёшка князей. Было за что.
Отец погиб, когда Лёшке для окончания гимназии только и оставалось, что выпускные экзамены сдать. Но они денег стоят! Парень пошёл к директору. Есть же программы вспоможения и сиротам, и малоимущим студентам, и отличникам. А он и тот, и другой, и третий. Хоть и сдавал досрочно, а ни одной четвёрки за всё время! Так неужели не позволят экзамены бесплатно сдать? Директор отнёсся благосклонно и пошёл к попечителю заведения, князю Булычёву утвердить решение. Оставил Лёшку в приёмной. Как старик орал! И что у него не благотворительное общество, и что голодранцев учить вообще не надо, и что разрешать досрочно сдавать — плодить неучей с дипломами… Лёшка всё слышал. А секретарь шепнула, что неудачно пришли, князь вчера праздновать изволили, потому сегодня и не в духе. А самое паршивое, что упрям старик, что твой осёл: один раз сказал, решения не изменит. Даже если понимает, что неправ. Директора Лёшка дождался. А толку, тот только руками мог развести. Вот так и остался Тишков без вожделенного диплома из-за княжеского похмелья. Ну и за что их любить?
Но князья оказались нормальными людьми. Приехали, куда хотели, заплатили Лёшке не несколько серебрушек, а два золотых рубля, да ещё и не поленились с ним в ближнюю лавку сходить, чтобы он в одиночку золотом не светил. И ушли тренироваться. Ну и Лешка, не будь дурак, увязался, краем глаза посмотрел. Парень стрелял из пистолета. С сумасшедшей скоростью и очень метко. И при этом крутился, как уж на сковородке. Обалдеть! А девчонка дралась! Нет, реально дралась, переоделась в короткие штаны, безрукавку, волосы подвязала и как давай руками и ногами махать! Какой-то мужик к ней подкатить попробовал, так она только на ринг кивнула, а там отделала приставалу, как Ахилл черепаху. Худенькая девчонка здоровенного бугая! Тот только бестолково молотил кулаками воздух, пока не свалился.
Все последующие дни Лёшка гонял на Соколинку смотреть на новых знакомых. Выяснил, как их зовут, и что Павел Анатольевич в выходные будет выступать на чемпионате России по стрельбе, а Хотене Атуевна (вот ведь имечко) приехала поболеть за товарища (ага, знаем мы таких товарищей, но это не наше дело!).
А в восьмерик отправился к «Ратнику», прихватив с собой пятнадцать серебрушек из заработанных на новых знакомых. Двумя днями ранее Лёшка сюда наведался. Спецально, чтобы пообщаться с завсегдатаями, торчавшими возле букмекерских контор. Тут главное — умную морду не строить и внимать собеседнику с восхищением. Тот сам всё выложит! Павла Анатольевича априори считали самым слабым из участников. Подумаешь, чемпион по малолеткам! Против настоящих зубров ему не устоять, в первой же схватке вылетит. Коэффициент на него будет сумасшедший, да только псих поставит деньги на новичка. Тем более, он и на тренировки сюда не ездит. Зазнался, чемпион хренов!
Лешка слушал, кивал, строил восхищённые глаза и думал. Он-то видел тренировки Долгорукого, а здесь посмотрел на противников. Не всех, но первая тройка присутствовала. И чем дальше, тем больше убеждался: княжич выиграет. И надо выиграть с ним вместе.
Сегодня открыли коэффициенты, и мальчишка обалдел. За один бой коэффициент на Павла — четыре. А если ставить сразу на победу — тысяча! Десять серебряков станут десятью тысячами! Можно на выход в финал поставить, но это лишь две с половиной тысячи. На экзамены хватит, но ведь туда в старой тужурке не пойдёшь, выгонят за неподобающий вид. Одеться надо. На всё про всё может и не хватить… И рискует он всего лишь десятью серебрушками.
Лёшка подошёл к нужному окошку, протянул деньги и произнёс:
— На тридцать второй номер. Победа в турнире.
— Мальчик, ты уверен? — участливо спросил невысокий пухленький мужичок с огромными оттопыренными ушами. Чебурашка чебурашкой. Но букмекер, а значит, редкостная сволочь и скотина. — Шансов на выигрыш очень мало.
— Уверен, — кивнул Лёшка.
Чебурашка пожал плечами и забрал деньги.
Тишков принял все положенные документы и принялся внимательно их изучать. Подвоха быть не должно, но…
— Привет, Лёш! — тонкая женская ручка потрепала по голове. — Ты-то мне и нужен! Удачно встретились! Поможешь разобраться, что здесь как?
Хотене Атуевна, кто же ещё!
— Здравствуйте, Ваша Светлость. С удовольствием, Ваша Светлость!
Объяснил, показал, подвёл к нужному окошку. Отошёл, чтобы не подслушивать. Дожидаться конца не стал. Пошел к своему месту. Всё равно, княжна не на галёрке сидит. А денег с неё за эту услугу Лешка брать не собирался. И так достаточно получено.
Обратно на Кунашир Харза летел на вертолёте аэросъемки с командой фотографов, закончивших работу, и теперь возвращавшихся домой. Спать не хотелось, зато Тимофей мог спокойно поразмышлять. Насколько вообще можно размышлять в салоне технического вертолёта, где оглушительно гремит, трещит, дрожит и трясётся. С другой стороны, люди с этого чуда фотографии делать умудряются. А думать можно всегда и везде, если мысли в мозгу присутствуют.
А мысли касались всё больших несоответствий между унаследованными от Барчука знаниями и окружающей действительностью. Две с лишним тысячи лет назад Ганнибал Барка и Публий Сципион остановили Вторую Пуническую войну, поскольку места сражений выжигались магами до состояния пустыни. Как эти двое «любили» друг друга — известно. Но пошли и на переговоры, и на мир. Значит, угроза была велика.
Но чтобы осуществить подобное, нужны либо маги просто запредельного уровня, либо силы Тимофея, но в товарных количествах. Прошло две тысячи лет. И где эти маги? Из всех, кого видел Харза — он сам да Надя. Имеет шанс подняться Наташа. И всё! Хотя нет, не всё. Генерал Вяземский почти той же силы. Возможно, раньше был немного сильнее. И только.
В академии кричали, что все сильнейшие маги достаются родам, но в родах… Пусто в родах! Единицы. Братья Нашикские считали себя сильными магами. Но таких надо миллионы сгонять, чтобы выжечь даже небольшую область. И вряд ли есть смысл кивать на провинциальность Сахалина и Хабаровска. Тут что-то другое. В Академии дают заведомо ложные знания. Даже упражнения на развитие источника, используемые Надей, намного эффективнее академических.
Где прячутся действительно сильные маги? Почему в академиях учат хуже, чем в школе хороших манер? Что ещё прогнило в Русском государстве? В двух государствах? Потому что третье вообще особое…
Додумать не успел, дорога кончилась. Только и решил обсудить этот вопрос с Надей.
Сначала Лешка вообще не понимал, что происходит на арене. Правила-то он в общих чертах, как любой уважающий себя парень, знал, и выступления видел — но раньше не было необходимости вникать. Мельтешат себе на экране, и пусть себе. Даже учебные перестрелки на «Крыльях» смотрел больше как скучное из-за однообразности кино. Сегодня же, другое дело!
Ему казалось, что семнадцатый номер во всем превосходил противника: двигался красивыми плавными, но быстрыми движениями, ритмично стрелял, совмещая момент выстрела с окончанием очередного манёвра. А «единичка» делал всё нервно, дёргано, суетливо… И разгромил противника в обоих перестрелках. Второй поединок, и снова мальчишка ошибся с победителем.
Дальше даже не пытался угадать, просто следил. Поединке на пятом обнаружил, что понимает, куда сейчас двинется тот или иной боец. И куда пойдет выстрел. А к десятому, с первых же движений уверенно определял, кто сильнее. Участники были предсказуемы, демонстрируя один и тот же набор связок. Соседи по галёрке, похоже, не могли ничего предсказать. Либо не успевали следить за противниками, либо не глазами смотрели.
Долгорукий выступал в последней шестнадцатой паре. И стоило поединку начаться, как Лешка вновь потерял нитку боя. Нет, соперник княжича делал примерно тоже, что и все до него. А вот Павел… Поле этого прыжка он должен был отскочить вправо, а не перекатиться влево. А сейчас, наоборот: вместо переката отход назад. Каждое движение абсолютно непредсказуемо. И для противника тоже: пули дырявили пустоту там, где должен был оказаться юркий юниор. Две короткие схватки завершились полным разгромом. Лешка облегчённо выдохнул: первый шаг сделан!
Второй круг вдвое короче. Восемь поединков против шестнадцати. Час с четвертью против двух с половиной. И точно такая же картина. Семь поединков полностью понятны. Восьмой… Лешка только и понял, что княжич двигается не по той схеме, что в первом круге. И снова непредсказуемо. Двадцать выстрелов — и четвертьфинал!
В усадьбе было неожиданно шумно. Для двух-то часов ночи.
Из казармы диверсантов доносились вопли, как членораздельные, так и не очень. Членораздельные тоже таковыми считать не стоило, ибо кроме демонстрации высочайшего уровня владения обсценной лексикой, никакой нагрузки они не несли, особенно смысловой.
— Однако, даже для пьянки перебор, — задумчиво произнёс Тимофей.