Виктор Фёдоров – Кратеры Симфареи (страница 80)
Рик кивнул, одобряя ее импровизированный выпад, а для Пинкуса подтверждая сказанное.
– Начнем с простого. Я могу понять, почему вы пытались скрыть сбежавшего белоголового. Но не могу понять, почему он сбежал не откуда-нибудь, а из главного здания. Просветите меня, ради чего вы заперли юношу сегодня утром?
– Он… он… Я хотел его допросить.
– Допросить?
– Веллагер привел его сегодня утром, его и еще двоих. Был инцидент, в таком случае мы всегда проверяем, не был ли он насильственным. После допроса его бы вернули обратно на рудник. – Пинкус шумно выдохнул. – Я просто не хотел, чтобы об этом стало известно, особенно в вашем присутствии! Что бы он вам ни рассказывал, все неправда! Он преступник!
Рик придвинулся поближе.
– Под допросом подразумевается проповедь сумасшедшего церковника со шприцом в кармане?
Райя добавила:
– Подскажите, а как часто к работе на руднике возвращаются мертвецы?
– Ч-что?
– Не далее как сегодня я обнаружила интересную бумагу, написанную рукой доктора Якоба. Согласно ей, сейчас прямо перед вами стоит юноша, скоропостижно скончавшийся сегодня утром.
– Это какое-то…
– Двое оставшихся, они тоже якобы погибли под этим завалом? Пинкус, мне известно куда больше, чем вы думаете. Больше у вас нет права на ошибку.
Испарина накрыла лоб пленника, следом Пинкус безвольно обмяк. Если до этого он хотел выйти сухим из воды без всяких потерь, то теперь Райя видела – надежда покинула привратника. Мысленно она отдала должное северянину, без его присутствия Пинкус мог отнекиваться упорно и очень долго.
– Так что вы скажете?
– Они… Он… Парень, получивший травму… Он был в списке.
Девушка свела брони к переносице.
– В списке? С этого момента поподробнее.
Еще более сникшим привратник выглядеть уже не мог. Глубоко вздохнув, он выплюнул еще одну фразу:
– Да. Корин Абайра, я отобрал его специально.
– По причине?
– Возраст. Его время почти на исходе. – Пинкус испуганно покосился на Рикарда. – Двадцать один год, почти бесполезен в качестве работника.
Юноша покатал в руках шприц.
– Я там был. Несмотря на возраст, ты почти вынудил оставить Ту… Оставить Корина на руднике. Зачем? И что за список?
– Я… Список! Все проклятый список! Имена, возраст, даже город, в котором произошла тряска! И часть имен отмечены!
Райя бросила взгляд на Рика:
– Эта информация даже до столицы добирается с задержкой. Очень интересно, каким образом вы получали ее так оперативно, господин привратник?
– Не знаю! Правда, не знаю!
– Отмечены были только самые старшие?
– Обычно да… Почти… Младше девятнадцати никого не было!
– И как давно вы получаете эти чудесные списки?
– С прошлого… С начала прошлой весны.
Почти полтора года! Даже раньше, чем она думала, но по датам все сходилось. Нужно внимательнее просмотреть отчетные бумаги. Уже догадываясь, каким будет ответ, она спросила:
– Кто выдавал вам эти списки?
Пинкус почти простонал:
– Игла, это он, все он. Он должен сидеть тут, я ничего не знаю! Смотрел список, отбирал нужных ребят! Это все.
– Не стесняйтесь, я уверена, что это далеко не все. Но об этом позже. Касательно Иглы… Перед каждым прибытием новичков он выдавал вам список тех, кто должен остаться?
– Да!
– Врет. – Рик облизнул губы. – Или недоговаривает. Слишком резво ответил.
– Я не вру!
– А если подумать? В списке было только то, что сказано? Перечисление новичков?
– Старожилы тоже! Святой Годвин! Те, кто уже был на руднике какое-то время, иногда они тоже были указаны, если возраст подходящий. Но потом это почти исчезло, брали новичков!
Райя сложила руки в замок. Тоже сходится. Если пролистать список смертей, который почти отпечатался у нее в голове за прошедшую неделю, то изначально смертность была почти полностью среди старых работников. Но к началу года ситуация выправилась, каждый старожил уравновешивался хотя бы одним новичком, как удобно. А в бумагах Якоба отсутствовали как раз последние. Другими словами, в столичных отчетах смерть имела место, но на деле как будто и нет. Очень интересно.
– Вы получали списки от священнослужителя, очень хорошо. А откуда их получал он?
– Понятия не имею!
Рик нахмурился, Пинкус посмотрел на него круглыми глазами, быстро добавил:
– Клянусь! Привратников рудника всегда оповещают о прибытии конвоя. Всякий раз после этого Игла передал мне список тех, кто будет сидеть в клетках! Обычно капитаны сами решают кого оставить, но всегда можно кого-то поменять. Наш рудник последний перед столичным, конвоиры всегда спешат домой, им уже наплевать!
– Они пригрозили Коске запросом в столицу. – Рик прислонился к краю дивана. – Напирали на то, что в ожидании ответа ему придется задержаться на руднике, все верно. Но ты никого не менял, а запросил дополнительного человека. Почему?
– Те, кто составлял списки – я не знаю, кто они, правда! Но их запросы выросли. Поначалу им был нужен максимум один человек в месяц, поэтому брали кого-то из старожилов. А затем все больше и больше, стало невозможно поддерживать уровень добычи, слишком мало людей. Мы с Иглой затыкали дыры как могли. Он начал ходить со мной встречать конвоиров, на случай если будут проблемы.
– Из всех последних конвоев ты выдергивал по человеку?
– Да. И минимум по одному прямо с рудников.
Райя поморщилась. Впервые она услышала устное подтверждение, что люди на руднике пропадали, что создало нехватку рабочей силы. Но причины были уже не так прозаичны. С прошлой осени, сначала по одному, затем по два, а то и три человека в месяц… Итоговая цифра ей очень не понравилась. Ее направили сюда для регуляции процесса поставок. Причины нарушения этих процессов теперь были куда важнее, чем лишняя крупица рун в столичных карманах. Во всяком случае ей хотелось в это верить.
– Вернемся к событиям не столь давним. Следуя указаниям, вы оставили на руднике этого юношу, Корина. Что потом?
– Потом… Днем позже выяснилось, что явитесь вы.
Пинкус затравленно посмотрел на девушку, но даже в нынешнем положении при обращении к ней в голосе прорезалось подобострастие. Райя задалась вопросом: насколько же в кожу Пинкуса въелась привычка кланяться перед теми, кто нес ему какую-то выгоду?
– Мы… Мы не знали, что вам все известно. Игла выразил уверенность, что это визит вежливости, напоминание о власти владыки. Звучало здраво, он убедил меня, что если бы в столице узнали о наших делах, то прислали бы сразу целый гарнизон. В последнее время он совсем двинулся… Чаще говорил цитатами из постулатов, чем обычными словами. Был убежден, что вперед нас ведет святая воля, никакой опасности быть не может.
О том, что еще вчера ее осведомленность была куда ниже, Райя решила умолчать. Зато одержимость и несдержанность Иглы обрела смысл, она прокрутила в голове проповедь, которую священнослужитель вывалил на нее днем. Тем временем слова полились из Пинкуса рекой, он наконец-то мог сказать о церковнике все, что держал в себе.
– Я оказался в эпицентре всего. С одной стороны, ваше скорое прибытие, с другой – Игла и те, кто стоит за ним. Они не привыкли ждать, а ваш приезд совпал с получением нового списка, почти день в день. Как я уже сказал, их запросы выросли, мне стоило больших трудов убедить Иглу остановить все процессы на время, пока вы здесь. Ему это очень не понравилось, очень. Но затем все пошло прахом.
– Утренний обвал?
– Да, буквально за несколько часов до вашего прибытия. Игла взял ситуацию в свои руки, но он же просто сумасшедший. – Если бы Пинкус мог закрыть лицо руками, он бы, вероятно, это сделал. – Было плохо все. Абайра валялся в госпитале с размозженной ногой. Якоб подлатал его, но выразился ясно: даже если парень сможет ходить как раньше, то у него просто не будет времени восстановиться, седина в голове возьмет свое. Я молчу про перевозку в таком состоянии, а ведь требовалось срочно…
– Постойте, – Райя остановила его взмахом ладони, – перевозку?
– Ну конечно. – Неожиданно Пинкус слабо улыбнулся, жабье лицо исказилось. – Думали, мы переселяем всех юношей в подвал, чтобы Игле было, кому проповедовать? Никого из них нет на руднике, всех вывезли. Это было жесткое требование – переправлять людей в кратчайшие сроки. Игла, изредка Якоб, делали им укол, – тут он взглянул на шприц, улыбка стерлась с лица, – сутки с лишним беспамятства. Доверенные лица вывозили их в крытой телеге.
– Доверенные лица? Как много людей на руднике знают о происходящем? Помимо Якоба?
– Около дюжины человек, Игла отбирал их лично.
– Обычные стражники?