Виктор Алеветдинов – Когда смерть распределяют по процентам (страница 5)
Мужчина сжал челюсть.
— Достаточно точный.
Эмир кивнул. Витрокласт любил делиться страхом выборочно. Богатым продавали ранние предупреждения, бедным — компенсацию после факта.
— Имя?
— Дариан Соль.
— Слушай, Дариан Соль, я не спасаю людей. Я провожу через игру. Игра иногда даёт шанс, иногда берёт плату, иногда смеётся.
— Мне сказали, ты лучший.
— Тебе сказали то, что помогло дойти до моего турникета.
Дариан достал кредитный жетон со знаком частного банка Стеклянного Верха. Эмир взял жетон двумя пальцами. Настоящий. Для простой переправы жетон выглядел подозрительно настоящим.
— Она жена?
— Нет.
— Тогда любовница.
— Это важно?
— Для меня — нет. Для игры — всё важно. Она любит тебя?
— Да.
— А ты её?
— Я пришёл сюда.
— Это не ответ. Сюда приходят и за собаками, и за наследством.
Дариан шагнул вплотную.
— Ты проведёшь или нет?
Эмир спрятал жетон во внутренний карман.
— Проведу. Только запомни: на закрытой переправе слово «случайно» не работает. Если река берёт, она знает, где у тебя карманы.
Игровой зал встретил их жаром кабелей и хором чужих побед. Эмир провёл Дариана мимо общих кабин вниз по лестнице без подсветки. За дверью с надписью «Технический доступ запрещён» начиналась другая аркада: узкий коридор, шесть старых капсул и один человек у пульта — Тик, худой оператор с серебряными зубами.
— Верх привёл?
— Деньги привёл. Верх приложился сам.
— Желание?
— Транспортная авария. Северная дуга. Сорок минут.
Тик присвистнул.
— Свежак. Люблю свежак.
Дариан резко повернулся к нему.
— Не говори о ней так.
— Я не о ней, богатый. Я о твоей панике. Она прям пар идёт.
Эмир хлопнул ладонью по крышке капсулы.
— Ложись. Браслеты не снимай, если хочешь, чтобы игра нашла твою Сайну. Доступы открой по запросу. Будешь врать — уровень соберёт мусор вместо дороги.
— Что я должен делать?
— Перейти реку.
— И всё?
— Все так спрашивают в первый раз.
Дариан лёг в капсулу. Фиксаторы мягко обняли руки, шею, виски. Тик запустил охлаждение.
— Согласие на нейроигровую нагрузку, адаптивный риск, эмоциональное чтение и временную дезориентацию личности.
— Согласен.
Эмир наклонился к нему.
— Не глотай слова. Игра любит, когда человек сам открывает дверь.
— Согласен.
Крышка закрылась. Эмир сел у бокового пульта, надел проводящий обруч и провёл языком по верхним зубам, активируя проводник. Аркада ушла вниз, как лифт без стен, и перед ним открылась река.
«Слепая переправа» всегда начиналась красиво. Всё обещало: пройди правильно — и случай станет твоим.
Аватар Дариана появился на берегу в дорогом плаще, точная копия хозяина, только моложе. Закрытый уровень всегда льстил клиенту в первые секунды. Потом переставал.
— Слышишь меня?
— Да. Где она?
— Не ищи её глазами. Ищи событие. Если увидишь красивую женщину на мосту, не беги к ней. Игра показывает не людей, а цены.
Дариан сделал шаг. Под ногами вспыхнули плиты. На каждой горел процент: 12, 18, 24, 31. Вероятности успеха, боли и переноса ущерба.
— На зелёные не наступай.
— Они же безопасные.
— Здесь безопасное — то, что хочет, чтобы ты так думал. Иди по серым.
Первая плита выдержала. Вторая просела, вода поднялась до щиколоток аватара. Мужчина в капсуле вздрогнул; на пульте Тика дёрнулась линия боли.
— Это не настоящее.
— Пока нет.
С неба спикировала механическая птица и ударила клювом по плечу аватара. Дариан вскрикнул из капсулы.
— Ты говорил, это нагрузка.
— Я говорил, что люди блюют в шлемы. Не путай.
На середине реки возник первый образ: транспортная капсула северной дуги. Внутри сидела женщина с короткими тёмными волосами. Под капсулой, в служебном туннеле, вспыхивал микроскопический сбой крепления.
Дариан рванулся к ней.
— Стой! — крикнул Эмир.
Поздно. Аватар наступил на яркую плиту с цифрой 64. Река поднялась стеной. Из воды вышли обычные человеческие руки: детские, старческие, рабочие, с браслетами, с кольцами. Они схватили Дариана за ноги.
В капсуле он задыхался. Тик поднял палец над аварийным сбросом, но Эмир покачал головой.