Ви Киланд – Руководство по соблазнению (страница 4)

– Ну, в этом ты разбираешься лучше меня, – рассмеялся я.

Мы на пятнадцать минут опоздали на еженедельное собрание «Мамы девочек Манхэттена». Когда мы вошли, половина голов в зале повернулась в нашу сторону, но их лица были дружелюбными. Все относились ко мне как к одной из мам. За исключением того факта, что иногда женщины со мной флиртовали. Даже замужние.

– Эй, Колби, – крикнула одна из них с другого конца комнаты, и я улыбнулся.

Это была Лара Николсон, мать-одиночка из этой группы. Она разошлась с мужем, и они делили опеку над своей дочерью Мэдди. Лара часто предлагала нам объединять наших дочерей, чтобы они могли поиграть. От ее настойчивости у меня складывалось впечатление, что на самом деле она хотела поиграть со мной. Но мне было не до нее. В последнее время мне было не до чего. Я изредка ходил на свидания, но теперь, будучи отцом, вел себя гораздо более избирательно. Я думал, что если и подпущу к своей дочке какую-нибудь женщину, то лишь самую исключительную. А поскольку Сейлор появилась на свет в результате случайной беременности, я опасался, как бы история не повторилась.

Темой занятия для мамочек на этой неделе был день спа, и для девочек были организованы различные пункты: на одном они могли уложить себе волосы в пучок, как у принцессы, на другом нарядиться, а на третьем накрасить ногти. Для Сейлор это была прекрасная возможность пообщаться с другими детьми за пределами детского садика. И я был рад, что моя дочь находилась в удобном месте с кондиционером, учитывая, что в последнее время в городе стояла такая жара, что игра на детской площадке превращалась в пытку.

Многие мамы тоже красили ногти. Моя дочь обратила на это внимание и объявила:

– Папа, покрась ногти!

– Нет, милая. Это не для меня.

– Иди сюда, Колби. Я тобой займусь, – завлекательным тоном произнесла Аманда Макнили, еще одна незамужняя дама.

Не видя другого выхода, я подошел к ней и сел.

– Какой цвет мне выбрать? – спросил я свою дочь.

– Розовый!

Я посмотрел на Аманду и улыбнулся.

– Гулять так гулять, верно?

Сейлор выбрала самый яркий оттенок, и Аманда встряхнула флакон. Пока она красила мне ногти, я смотрел на улыбающееся лицо дочери. Она внимательно наблюдала за процессом. На свете не было ничего, чего бы я для нее не сделал. И это стало очередным доказательством.

По дороге домой я заметил гриву длинных темных волос, развевающуюся на летнем ветерке и приближающуюся к нам по тротуару. Это была Билли, сердитая художница из тату-салона. Она подходила к своему салону с противоположной стороны. Проклятье. Похоже, меня так оттолкнуло ее поведение накануне вечером, что я не обратил внимания на то, какая она симпатичная. Билли была миниатюрной и оставалась невысокой даже в туфлях на высоченных каблуках. Ее черные волосы резко контрастировали с фарфоровой кожей. И у нее была татуировка на всю руку.

Она заметила меня, и ее губы изогнулись в улыбке. Однако вскоре я догадался, что улыбка предназначалась вовсе не мне.

– Кто это у нас здесь? – спросила она, остановившись перед нами.

– Это моя дочь Сейлор. Сейлор, это Билли, приятная леди, владелица тату-салона.

Билли присела напротив Сейлор.

– На самом деле твой папа думает, что я сумасшедшая, и не без оснований, но, клянусь, я и правда приятная леди, – произнесла она и поправила воротник на платьишке Сейлор. – Сколько тебе лет?

Моя дочь подняла три пальчика.

– Тли. Но почти четыле.

– Три. Вау! Большая девочка.

– Посмотри на мои ногти, Билли!

– Какие красивые! – Билли вытянула свою ладонь. – А у меня голубые.

Я показал свои пальцы.

– А у меня розовые.

Билли вытаращила глаза.

– И правда, розовые, – рассмеялась она. – А вы крутой, мистер домовладелец.

– Пожалуйста, зови меня Колби.

Она кивнула.

– Колби.

Я не сомневался, что после вчерашнего вечера она приняла меня за чопорного придурка. Но хотя бы розовые ногти могли добавить мне пару баллов.

Билли встала.

– Послушай…Я хочу извиниться за грубость. Вечер выдался не самый приятный.

– Да. Я же все слышал.

– Так и думала, что ты все слышал.

Она опустила глаза, и мой взгляд упал на ее грудь. На нее было трудно не смотреть, учитывая, что на ней был корсет, в котором играли в прятки два привлекательных холмика – черный корсет под рубашкой в красно-черную клетку с закатанными рукавами.

Моя дочь протянула руку и провела пальчиком по татуировке на руке Билли.

– Ее всегда завораживал боди-арт, – объяснил я и похлопал Сейлор по спине. – Ты бы хотела, чтобы твой папа когда-нибудь сделал себе татуировку?

Она кивнула, не сводя глаз с Билли.

– Я хотел сделать ей сюрприз. – Я подмигнул. – Но, как ты сама знаешь, мой план провалился.

– И слава богу! – фыркнула Билли. – О чем ты думал? Если бы ее звали Роуз, то я бы позволила тебе набить розу. Но в остальном это полный отстой. Я ни за что не стану рисовать на тебе что-то скучное и банальное. – Билли посмотрела на Сейлор сверху вниз. – Хочешь выбрать татуировку для своего папочки?

– Да! – воскликнула Сейлор и радостно подпрыгнула.

– Может, зайдете ненадолго в салон?

Я опустил ладонь на плечо Сейлор.

– Я бы не хотел навязываться.

Ее глаза встретились с моими.

– Первый клиент придет в четыре.

Моя дочь приняла решение за меня. Она взяла Билли за руку, и они вместе двинулись в сторону салона. Я воспользовался возможностью и полюбовался задом моей прекрасной арендаторши, который оказался не менее привлекательным, чем перед. На ней были черные лосины, которые слегка переливались и почти не оставляли простора для воображения. Неудивительно, что в ее салоне вечно было не протолкнуться. Черт возьми.

Билли открыла дверь, и зазвенел колокольчик.

– Обычно детей сюда не пускают из соображений безопасности, – объяснила она. – Но пока я не работаю, все в порядке.

Я почесал подбородок.

– Ох… Я об этом даже не задумывался. Рад, что так и не пообещал Сейлор, что разрешу ей смотреть, как мне делают татуировку.

– Да, это правило действует в большинстве официальных салонов. – Она подошла к полке, достала большую черную папку с ламинированными страницами и протянула ее Сейлор. – Здесь полно красивых картинок. Посмотри и покажи мне, какие тебе нравятся. Или я придумаю что-нибудь новенькое. – Она улыбнулась.

Сейлор села и положила папку себе на колени.

– Бабочки! – воскликнула моя дочь, пролистав несколько первых страниц.

Это были не просто бабочки, а бабочки, переплетенные с другими предметами, которые я не мог разглядеть. Ни один дизайн нельзя было назвать, как выразилась Билли, банальным.

Я обнял Сейлор, пока она переворачивала страницы.

– Здорово, да?

Она кивнула и продолжила жадно листать.

– Не хочешь перекусить, Сейлор? – спросила Билли.

Дочка кивнула, не отрываясь от книги.

– Ты любишь крекеры в виде золотых рыбок?