Вероника Гуля – В алькове императорской семьи: императрицы, княжны и фаворитки (страница 3)

Затем Марта попала в дом другого пастора — Иоганна Эрнста Глюка, чрезвычайно важной фигуры в истории Латвии. Именно он перевёл Библию на латышский язык. Сам пастор считал Марту своей приёмной дочерью, хотя по другим источникам она была его служанкой.

Более вероятно, что Марта была служанкой: иначе пастор, скорее всего, позаботился бы об образовании приёмной дочери и научил бы её грамоте. В доме пастора Марта научилась немного говорить по-немецки.

Марта Скавронская выросла очень привлекательной девушкой, хотя, вероятно, и не была классической красавицей. Она была невысокой брюнеткой с пышными, манящими формами.

Вскоре Марта попалась на глаза шведскому драгуну Иоганну Рабе и вышла за него замуж — либо же её мужем стал немецкий военный трубач Иоганн Круз. Брак продлился недолго: муж, вероятно, погиб на поле боя. Марта осталась одна, без средств к существованию. И поскольку она была не из тех женщин, которые легко сдаются и сетуют на судьбу, она взяла дело в свои руки и стала прачкой в русском военном лагере.

Ей не суждено было стирать солдатские штаны: как только она начала работать прачкой, ею заинтересовался маршал граф Борис Шереметев, который взял Марту к себе. Официально она должна была служить у него горничной, однако, скорее всего, она скрашивала и его ночи.

В доме Шереметева Марта познакомилась со многими влиятельными людьми — в том числе с человеком, которому суждено было перевернуть её судьбу и превратить простую необразованную девушку в императрицу.

Этим человеком был Александр Данилович Меншиков — близкий соратник и, что ещё важнее, друг и доверенное лицо царя Петра I. Как спутник царя, он никогда не покидал его и был предан ему, словно пёс.

Пётр I занял престол в возрасте 17 лет. Природа наделила его физической силой и почти железным здоровьем, которое он систематически губил, предаваясь пьянству.

У Петра были очень скромные предпочтения в еде. На обед он любил щи, ел жареное мясо с подливкой, каши и солонину с солёными огурцами, обожал фрукты и чёрный хлеб. Ему также не требовалось много времени на сон: Пётр I вставал каждый день около 4–5 часов утра.

Царь любил проводить время в алькове дам. Однако ему нравились женщины простые, игривые и не слишком воспитанные. Вскоре он окончательно охладел к своей жене Евдокии Лопухиной, происходившей из боярской семьи. Евдокия была красива, скромна и покорна, но знала себе цену.

Пётр женился на ней в начале 1689 года по желанию его матери, Натальи Нарышкиной. Молодая царица оказалась очень религиозной, но при этом симпатичной девушкой с правильными чертами лица. Однако вскоре после медового месяца, проведённого с женой, Пётр оставил Евдокию, чтобы отправиться в Петербург и заниматься кораблестроением.

Как только нелюбимая супруга исполнила свой долг, подарив Петру наследника престола Алексея, царь потерял к ней интерес и променял её опочивальню на весёлых дам Немецкой слободы.

Осенью 1698 года Пётр навсегда избавился от Евдокии, отправив её в Покровский монастырь в Суздале, где она отныне должна была вести жизнь монахини. Несчастная Евдокия ни в чём не была виновата: она была верной и смиренной женой. Отправив Евдокию в монастырь, царь вынудил её расстаться с единственным ребёнком — царевичем Алексеем.

Но Петра это не волновало. В это время Анна Монс, дочь трактирщика из немецкого предместья, царила в сердце и постели государя. Ей выпала честь стать первой официальной фавориткой царя. Одетая в самые красивые туалеты, она резвилась на балах и вечеринках, вызывая зависть знатных дам. Пётр был очень привязан к ней, но это не мешало ему изменять Анне со случайными женщинами.

В один прекрасный день 1703 года царь навестил Меншикова и заметил у него Марту. Пётр был очарован и забрал Марту к себе. Дочери латышских крестьян несказанно повезло: так быстро она попала в нагретую постель могущественного государя. В 1705 году она сменила вероисповедание на православие, став Екатериной Алексеевной.

Вскоре стало ясно, что Екатерина для царя — не просто ещё одна женщина в его жизни. В 1707 году он тайно женился на ней. Это было неожиданным решением, учитывая, что первая жена правителя была ещё жива и находилась в добром здравии в монастыре.

В 1711 году Пётр официально провозгласил Екатерину своей женой, а 19 февраля 1712 года пара официально обвенчалась. Что касается Евдокии, то она пережила и неверного мужа, и его вторую жену. Для Петра, однако, первая жена больше не существовала.

Для многих было удивительным, что Пётр фактически совершил двоежёнство, да ещё и в качестве второй жены выбрал не знатную аристократку, а простую женщину с большим жизненным опытом.

Екатерину Алексеевну называли безродной и нерусской. Многие даже подозревали её в колдовстве. В 1708 году у царской четы родилась дочь Анна, а спустя год — Елизавета. Именно эти две девочки из 11 беременностей Екатерины дожили до совершеннолетия.

Пётр I нашёл в Екатерине не только идеальную женщину, но и ценного друга и советчика: эта простая, необразованная женщина оказалась очень умна. Приближённые царя с изумлением рассказывали, что Пётр, который был довольно нелестного мнения о женщинах, советовал своим министрам прислушиваться к мнению Екатерины.

Пётр не мог обойтись без жены даже в военных походах и потому часто брал её с собой. Екатерина была в добром здравии и в хорошей форме, поэтому могла преодолевать сотни километров вместе с мужем без малейшей усталости.

Говорят, что однажды она даже спасла царя, помогая заключить мир с Турцией летом 1711 года. Пётр был уверен, что легко разгромит турецкую армию, однако турецкие войска двукратно превосходили по численности его собственные. Екатерина предложила турецким переговорщикам имевшиеся у неё драгоценности, благодаря чему Россия и Турция наконец заключили Прутский мирный договор.

Вероятно, Екатерина покорила сердце царя простым характером и жизнерадостностью. Она почти на каждом шагу проявляла привязанность и нежность к мужу. Она также обладала схожим чувством юмора и всегда умела рассмешить Петра I, отгоняя мрачные мысли. Она создала для него дом — безопасное убежище, где он мог чувствовать себя не правителем империи, а обычным человеком.

Вопрос о происхождении жены Петра I хотя и скрывался, но секретом для окружающих не был. Об этом знали и при иностранных дворах, где необыкновенную карьеру «Золушки» часто приписывали её красоте. Однако те, кто ожидал увидеть ослепительную красавицу, нередко испытывали удивление.

Сестра прусского короля Фридриха II писала: «Царица была невысокой и приземистой, с румяным цветом лица; не обладала ни красотой, ни обаянием. Достаточно было взглянуть на неё, чтобы догадаться о её низком происхождении».

Хотя Пётр искренне любил жену, он не видел ничего плохого во внебрачных похождениях и относился к фрейлинам Екатерины почти как к личному гарему. Более того, она и сама могла предлагать ему новых девушек, понимая: как только царю надоест очередная фрейлина, он всё равно вернётся в её объятия.

В какой-то момент Екатерина решила, что раз уж её муж находит удовольствие в общении с другими дамами, то и она может завести фаворита. Им стал красивый молодой человек Виллим Монс, брат бывшей фаворитки царя Анны. Как и сестра, Виллим был наделён обаянием и без труда завоёвывал расположение императрицы.

Екатерина не скрывала растущей привязанности к красавцу, который не отходил от неё ни на шаг. Именно этот молодой человек, которому не исполнилось и 30 лет, вёл её переписку, касался дел государственной важности и распоряжался её деньгами.

Вероятно, Монс поплатился головой именно за связь с императрицей, а не за взятку, как гласил официальный приговор. 26 ноября 1724 года Виллим Монс был обезглавлен.

Царь ходил нервный и злой, затаив обиду на жену. Он придумал для неё коварное наказание: голову Виллима Пётр I поместил в сосуд, наполненный спиртом (или «духами», как иногда пересказывают), и поставил его на шкаф рядом с кроватью жены. Эта жуткая «вещица» должна была напоминать ей о совершённом предательстве.

8 февраля 1725 года Пётр умер в мучениях от уремии — хронической болезни почек. Он не успел назвать своего преемника, хотя ещё до того, как узнал о предательстве, явно указывал на Екатерину.

Между тем «старые» боярские семьи выступали за внука покойного правителя — 10-летнего Петра, а «новое» дворянство во главе с Меншиковым хотело возвести на престол вдову Петра I, Екатерину. И именно она одержала верх: вывела к дворцу верные ей караулы, и вооружённые офицеры вошли в зал, где заседали бояре. Так бывшая прачка стала императрицей Российской империи.

Вероятно, Екатерина вовсе не желала такой ответственности: политика не была её страстью. Вся тяжесть управления государством легла на плечи Меншикова.

Екатерина отменила ассамблеи, введённые покойным царём, в пользу вечеринок, устраиваемых каждый четверг во дворце. Она очень близко познакомилась с выпивкой, что негативно сказалось на её здоровье.

Екатерина I процарствовала всего два года, не оставив особого следа в истории страны, которую её покойный муж превратил в сверхдержаву. Вместе с тем она основала Российскую академию наук и поддержала датского путешественника и исследователя Витуса Беринга. Именно он исследовал пролив между Азией и Америкой, который впоследствии назвали его именем.