Вероника Дуглас – Отмеченная волком (страница 45)
Я прикусила губу, изучая свой рисунок.
— Моя семья знает, что означают эти символы?
Джексон поднял бровь.
— Возможно. Ты действительно хочешь спросить их?
Мои щеки вспыхнули. Я украла зелье провидения и использовала его без разрешения, и я сделала это, чтобы помочь их заклятому врагу. Я опускаю глаза.
Он понимающе хмыкнул.
— Я так и думал. Я отправлю твою иллюстрацию нескольким моим знакомым ученым в исследовательском архиве Ордена Магии в центре города. Их люди могли бы во всем разобраться.
— Какой Орден Магии?
— Они похожи на ваше ФБР и правительство в одном лице. Это коррумпированный беспорядок, который в основном озабочен тем, чтобы скрыть наш вид от мира.
— Так почему же они не занимаются этим вместо тебя?
Челюсть Джексона дернулась.
— У них свое расследование, а у нас свое, поскольку в нем замешаны оборотни. Они ищут, кого бы обвинить, в то время как я ищу правду. К счастью, у меня есть то, чего нет у них.
— Что?
Он шагнул ближе, и его тепло растворилось в моем.
— Ты.
23
За полчаса до захода солнца мы направились на запад, в сторону Мидуэй-Плезанс. Контакты Джексона в архиве не сообщили ему ни о круге, ни о татуировке, и поиски в Интернете тоже не дали никаких результатов — да и не дадут. Я подумывала спросить Кейси, но решила, что сначала нам лучше послушать, что скажет провидица. Возможно, у нее есть все ответы, которые нам нужны.
Джексон припарковался на 62-й улице, и мы пошли на север к Мидуэй-Плезанс, длинному, заросшему травой парку, который тянулся с востока на запад через сердце Мэджик-Сайда. Полиция забаррикадировала проезд на 60-й улице, и она была забита пешеходами и грузовиками с едой.
Я не могла оторвать от него глаз. Я не была на людях с момента моего первого визита в «Эклипсе». Место было переполнено, и все были… другими.
Женщина с рогами и хвостом перехватила мой приоткрытый взгляд и подмигнула мне. Я густо покраснела, затем повернулась к Джексону, чтобы скрыть свое смущение.
— Это то место, где мы встретимся с провидицей?
Джексон обвел взглядом толпу, едва уловив мой вопрос.
— Ярмарка еще не началась. Нам нужно подождать до захода солнца.
Джексон казался погруженным в свои мысли, поэтому я не стала утруждать себя просьбами о разъяснениях. В любом случае, ждать придется недолго. Солнце стояло прямо над деревьями в западной части парка.
Джексон опустил взгляд, как будто внезапно заметил меня.
— Тебе нужно что-нибудь поесть?
Я умирала с голоду, но отрезала:
— Я в порядке. — Потом я заметила грузовик, где продавали жареные во фритюре пирожки. — Вообще-то, да.
Если меня собирались держать в заложниках весь день, то я могла бы с таким же успехом жить достойно.
К тому времени, как солнце наконец коснулось горизонта, мои пальцы стали непоправимо липкими. Кто-то поблизости заулюлюкал, и толпа обернулась посмотреть.
— Что происходит? — Спросила я, пытаясь слизнуть зефир с пальца.
— Следуй за мной. — Джексон протолкался сквозь толпу к длинной полосе травы, которая была перегорожена красной лентой. Я бы никогда не пробилась через толпу, но люди, казалось, таяли, как будто он был смертью, гуляющей среди них.
Раздалось несколько автомобильных гудков, и пара человек начали скандировать, когда солнце достигло верхушек далеких зданий и деревьев. Вскоре по толпе прокатилось скандирование:
—
Снова и снова.
Слова гремели, как барабаны, а с боковых улиц доносились автомобильные гудки. Казалось, что весь город скандировал, и я не могла сдержать эйфории, поднимающейся в моей груди.
— Что происходит? — Крикнула я, перекрывая шум.
Джексон казался слегка раздраженным.
— Смотри.
Когда корона солнца скрылась за горизонтом, пение достигло апогея и перешло в дикие возгласы, когда сумерки сгустились на небе.
Затем, так же быстро, как начался шум, воцарилась тишина, и последние отзвуки автомобильных гудков затихли вдали. Воздух вибрировал от волшебства и предвкушения.
Я вытянула шею, пытаясь понять, из-за чего весь сыр-бор. Затем я увидела это — … голубую искру, пронесшуюся и, оставляя за собой потрескивающую линию энергии. Со вспышкой электричества, которую я почувствовала, танцуя по толпе, тысячи сверкающих линий распространились наружу, вычерчивая узоры и квадраты над простором травы. Земля содрогнулась, и на меня нахлынуло цунами ощущений — какофония цвета, шума, вкуса и запаха, которые мой разум был слишком перегружен, чтобы разделить.
Волна чистой магии.
Мое сердце бешено заколотилось. Я никогда не чувствовала ничего подобного.
По всей Центральной аллее, как грибы, вырастали из земли светящиеся голубые павильоны. Всплески потрескивающей магии взорвались в воздухе подобно фейерверку, и в центре всего этого образовалось сверкающее голубое колесо, которое вращалось — парящее колесо Обозрения. С раскатом грома павильоны обрели твердость и окраску, и там, где раньше была только трава, развернулся массовый карнавал.
Толпа зааплодировала и бросилась через оградительную ленту на ярмарку.
— Вот дерьмо, — прошептала я, когда нетерпеливые люди проталкивались мимо меня. — Это было безумие.
— Постарайся что бы тебя не раздавили, — сказал Джексон. — И добро пожаловать на ярмарку Полнолуния.
Мы протиснулись на ярмарочную площадь, и мой разум изо всех сил пытался разобраться в буйстве красок, зрелищ и звуков.
— Это все… магия? Оно просто появляется из ниоткуда?
— Семь ночей каждые два месяца, как раз во время полнолуния. Отсюда и название.
Я покачала головой, просто не в силах осознать мысль о том, что целая ярмарка исчезает и снова появляется из небытия.
Продавцы еды, выставки, аттракционы и магазины заполнили середину улицы от края до края. Тысячи лампочек парили над головой независимо от каких-либо проводов. Они мягко покачивались на ветру и заливали ярмарку теплым, веселым светом.
Я медленно повернулась.
— Что все это значит?
Из-под земли поднялся столб дыма, и на свет появился ярко одетый мужчина. Он снял шляпу и поклонился.
— Добро пожаловать на всемирную выставку Мэджик-Сайд, которая проводится непрерывно с 1893 года! Посетите торговцев, представляющих все волшебные города мира! Узрите монстров из глубин южноамериканских джунглей!
Джексон жестом пригласил меня следовать за собой.
— Не задавай вопросов о ярмарке. Она призывает карнавальных зазывал, разновидность демонов, которые жаждут внимания. Их трудно стряхнуть. Не смотри в глаза.
Я поспешила за ним, а зазывала погнался за мной.
— Извините, мисс, если вы ищете чудо, вы можете найти его здесь! Вместе с причудливыми волшебными предметами, едой, которую вы и представить себе не могли, и развлечениями за каждым поворотом!
Джексон зарычал на зазывалу и указал на длинноволосого мужчину, идущего в противоположном направлении.
— Вон тот парень должен знать, какие кабинки здесь есть.