Vera – Во тьме (страница 99)

– В процессе совместного проживания, – иронично предложила принцесса. – Именно поближе узнав человека – можно действительно решить, подходит тебе он или нет.

– Я против, – продолжал гнуть свою линию Сверр. – Брак это обязательство, не «могу-не могу», «хочу-не хочу». И потом, что делать им дальше? Супруга, допустим, может вернуться в башню, а вот мужчине уже ни одна другая жрица не доверит свою судьбу. Да и разведенной женщине нелегко будет вступить в новый союз.

– Я могу тебе привести пример достойного брака, который образован со второго раза, – коварно парировала Альда.

– Ну, удиви меня, – скептично хмыкнул мужчина, сосредоточившись на своей тарелке с золотой филигранью.

– Наш, – лаконично отозвалась императрица. – Или ты забыл о моем первом муже?

Сверр застыл с вилкой в руке, метнув острый взгляд на неё. «Подловила» – мрачно подумал правитель, недовольно поджав губы и отложив столовые приборы.

– Это не одно и тоже, – проворчал он.

– Если бы не было развода, меня бы ждала казнь, – ровно произнесла принцесса Вако и Фарогоса.

– Я очень сильно сомневаюсь, что дон Эрнесто снес бы тебе голову, – скептично отмахнулся Сверр.

– И все же, он в первую очередь король и должен исходить из интересов государства, а я, как ни крути, совершила большую ошибку, – напомнила Альда, вскинув брови. – Сейчас я понимаю, что ссылка с планеты – это был единственный шанс сохранить мне жизнь. Но, правда в том, что наш союз с Эриалом распался задолго до этого случая.

– Не стоит сравнивать эти вещи, – ответил император, поморщившись от правоты в словах жены. – Ты не выбирала первого мужа, а приняла его как свершившийся факт. А на Даркрасте граждане будут вступать в союз по собственному выбору.

– Так и тебя я не выбирала, – весело парировала принцесса, отпивая освежающий напиток. – И, если честно, встретив тебя до брака, я бы не оставила Даркрасту ни единого шанса породниться с Вако.

Мрачный мужчина, поджав губы, язвительно произнес:

– Спасибо за откровенность.

– Я имею в виду, что за время брака все может измениться, – весело пояснила Альда. – В любую сторону. На свадьбе с Эриалом я выглядела самой счастливой невестой, а с тобой у нас даже не было торжественного ужина. Хотя, как я могла забыть своё первое появление на троне?

Последнее императрица произнесла иронично-язвительным тоном, продолжая улыбаться.

– Кто бы мог тогда сказать, что тебе понравится новый дом, да? – ехидно парировал Сверр, заставив супругу нетактично закатить глаза.

Взаимная пикировка не дала результата, ибо правитель отвергал сам факт разводов в империи. Принцесса продолжила работу, составляя оба варианта законопроекта, уделяя больше внимания тому, где возможность разойтись без «только смерть разлучит нас» имелась. В скором времени все храмы отчитались, что первые пары уже согласованы и были полностью готовы к новому этапу. Альда, как глава религиозного культа государства, произнесла речь перед подданными империи и напутствовала жриц на новую жизнь.

– Вы вступаете в новую эпоху Даркраста и отныне строите свою судьбу самостоятельно, – спокойно произнесла главная женщина всех трех планет. – Я благословляю вас на счастье и любовь. Растите сыновей и дочерей вместе с мужьями. Мы все дети одной богини и Ивран войдет с вами в дома, осветив своей благодатью каждый очаг и кров.

Сверр торжественно обратился к нации за день до Всеобщего дня Союзов, как было решено ознаменовать это событие, и так же призвал мужчин ответственно отнестись своему выбору и тем судьбам, что отныне зависели от них.

– Довольна сегодняшними событиями? – иронично поинтересовался Сверр, заходя поздно вечером в их спальню из купальни.

– О чем ты? – скептично уточнила Альда, полулежа в кровати и убирая в сторону проект закона.

– Ты добилась того, что задумала еще со времен интронизации, хотя я был против, – напомнил супруг, сбрасывая с себя халат.

– Ты не был «против», – возразила принцесса. – Просто сомневался в правильности этой идеи.

– Что-то мы с тобой помним тот вечер по-разному, – весело произнес император, забираясь на постель.

– Я все отлично помню, – поморщившись настаивала она, повернувшись спиной к мужу. – Помассируй поясницу, пожалуйста.

В последнее время беременность стала тяготить правительницу и вечерами Альда жаловалась на боли в спине. Автодоктор ничего не показывал, кроме напряжения уставших мышц, на которые приходилась тяжесть ношения плода. Сверр периодически предлагал бассейн фракса, который обладал расслабляющим эффектом, но принцессе было трудно выбираться из него, и женщина боялась упасть на скользком полу купальни. Сошлись на массаже.

– Тут? – спросил мужчина, начав слегка надавливать на поясницу.

– Нет, – проворчала Альда. – Чуть выше.

– Так?

– Нет, чуть правее.

«Чуть правее» – печально вздохнул Сверр, вспоминая, как супруга поучала его в кровати в начале брака. – «Когда у меня опять будет это „чуть правее“?». Услышав мысли мужа, принцесса не смогла удержаться от смеха.

– Ну-у, не здесь, – чуть позже взмолилась она.

– А где? – пробурчал мужчина, обшаривая всю спину и надавливая где угодно, но не там, куда нужно.

– Дай покажу!

Пока Альда с трудом повернулась лицом к мужу, Сверр уже проворно улегся к ней спиной и придвинулся для массажа. Положив руки на его поясницу, императрица стала надавливать.

– Вот здесь.

– Где-где? Я еще не разобрался, – жалобно произнес большой мужчина.

– Ну, вот тут!

– О-о-о-о, – откровенно блаженно застонал он, наслаждаясь массажем и тут же громко айкнул, когда получил удар кулачком в спину. – За что?

– Ты – хитрый негодяй! – обиделась Альда, вновь с трудом поворачиваясь к мужу спиной. – Вместо того, чтобы помогать мне – заставил массировать себя!

Веселый смех императора огласил спальню и разбудил уже уснувших гуархов, поднявших морды.

– Ну, прости, – прошептал Сверр, кладя ладони на её поясницу и начиная совершать нужные движения в правильном месте. – Просто не сдержался. Ты хороша в массаже.

– Да? – подозрительно уточнила принцесса.

– Угу, – просопел супруг, занятый её спиной. – Мне вообще нравится всё, что ты делаешь в кровати.

Цокнув, Альда закатила глаза, наслаждаясь массажем, и его расслабляющим эффектом. Застонав от удовольствия, она засмеялась, услышав комментарий от мужа:

– О, а я ведь тоже хорош в постели.

– Да, но тебя пришлось подрессировать, – весело напомнила женщина и, когда Сверр вдруг застыл, недовольно добавила. – Кто тебе сказал останавливаться? Продолжай.

– У тебя в роду явно были эксплуататоры, – ворчливо отозвался император, возобновив массаж и ублажение беременной супруги.

– Эксплуататоры, тираны, деспоты и диктаторы, – сообщила Альда. – Ты знал, кого берешь в жены.

Глава 41

Жизнь потекла своим чередом, наполняясь десятками задач и забот. В империю стали пребывать первые гелиосийцы, которые со страхом и опаской покидали транспортные корабли, зафрахтованные по такому случаю в соседних секторах. Женщин с детьми размещали в белых башнях, а семьи получали во владение жилища, что не могло не радовать переселенцев. Среди уроженцев Даркраста стало образовываться больше семей, так как опыт первопроходцев оказался положительным. Жрицы охотнее выбирали спутников, уже чувствуя уверенность в будущем. Империя наполнялась шумом городов и гулом голосов. Последние гелиосийцы прибыли вместе с даркрастианскими специалистами раньше выделенного Сверром срока. Отчитавшись в проделанной работе, мужчины поспешили в свои танераты, чтобы успеть заявить о желании образовать союзы с матерями своих сыновей.

– Ни один из благородных гелиосийских домов не прилетел на Даркраст? – иронично уточнила Альда, медленно подходя к мужу.

Большой живот сделал её неповоротливой и крайне осторожной. Правительница заметила очередных специалистов, держащих ответ перед её супругом. Решив узнать последние новости, она спустилась на тронное плато, хотя с недавних пор предпочитала не покидать белый и зеленые залы без лишнего повода. Иногда она целый день работала в пещере, наслаждаясь теплом звездных лучей и свежестью кислородной камеры.

– Они узнали от моих людей, что в новом мире нет знати, а только управляющие, и не пожелали становиться служащими, – хмыкнул император, рассматривая банковский накопитель в своих руках.

– Что это? – спросила принцесса, когда супруг привычным жестом приобнял её. – Ты собрался за покупками?

– Это – королевская казна Гелиоса, – иронично ответил Сверр, отдавая ей платежный диск.

– Что?! – изумилась Альда, вглядываясь в светящиеся линии. – Он даже не заполнен до конца! Как такое возможно?

– Я распорядился поступить со всеми честно, – пожал плечами правитель. – Жителям заплатили полновесную стоимость их имущества, и вот всё что осталось. Весьма справедливо, ибо предыдущий король опустошал карманы своих подданных.

– Но все же я полагала, что останется чуть больше, чем «ничего», – проворчала принцесса, поджав губы.

– Даркраст получит свое при продаже гелиосийских камней, – успокоил её супруг. – И весьма много. Если бы Кигберн раньше озаботился оценкой стоимости сырья – Гелиос бы процветал еще десятки циклов.

– Или, скорее всего, продолжал жить в упадке при переполненной казне, – парировала императрица.

– В любом случае, на орбите королевства остался «Арес» с моими людьми, чтобы засвидетельствовать уничтожение планеты, – продолжил Сверр. – Они проследят за сбором камней и сообщат о точном количестве добытых ресурсов.