Vera – Во тьме (страница 95)

Глава 39

Возвращались домой с таким облегчением, что Альда упивалась отдыхом в объятьях мужа. Сверр часто замирал, раздумывая над тем или иным вопросом, который еще предстояло решить, но все же уделял ей достаточно внимания. Большую часть времени, они без стеснения провели в каюте, предпочитая общество друг друга. На Гелиосе оказалось слишком много проблем и задач, требовавших максимума сил и энергии.

Чем больше императрица задумывалась о будущем, тем сильнее сердце заходилось в стуке. Фактический развод, но с функцией «семьи на время» уже казался абсурдом. Как она сможет уйти из дворца, от мужа, оставив сына на попечении чужих людей? Касаясь своего живота, Альда постепенно проникалась мыслью, что ребенок уже самая настоящая реальность, а не абстрактная обязанность каждой принцессы крови. До конца беременности было еще много времени, но она знала, что то пролетит словно один миг за заботами и решением проблем.

Надо подготовить империю к приезду новых подданных. Где разместить всех? Что делать с одинокими женщинами, а как поступить с теми, кто воспитывал малышей? Взрослые мужчины, у которых на попечении были матери, дочери и жены? Всем нужен кров и пропитание, и самое главное – работа. И это помимо всех уже имеющихся сложностей Даркраста с его тернистым путем к реформам.

Остановка на Цератоне была краткой. Дозаправка и выгрузка останков королевской династии Гелиоса. Альда наблюдала за всем из окон главной каюты. Одновременный обмен контейнерами прошел без лишних задержек. Эфиры не выказали желания пообщаться, хотя все на судне и так были напряжены, прекрасно зная о возможности древних оставаться незамеченными. Отстыковавшись от доков техностанции, «Исполин» поспешил скрыться от радаров Цератона.

– Через несколько дней мы прибудем домой, – со вздохом сообщил Сверр, полулежа в постели.

– Ты рад или нет? – иронично уточнила Альда, взглянув на мужа.

– Рад-рад, – кивнул мужчина, вновь печально вздохнув. – Просто…

– Работы будет еще больше? – подсказала она, прижавшись к боку супруга, чтобы почувствовать его силу. В последнее время это стало привычкой, от которой будет нелегко отказаться.

– Да, – мрачно согласился император, поморщившись. – А я-то планировал насладиться супружеством, а не мотаться по трем планетам, решая очередные проблемы. Полагаю, что придется прокатиться по всем секторам.

– Обычно правящая династия периодически так и делает, – иронично вставила Альда. – Все равно тур необходим.

– Я бы предпочел ограничиться голографами и визитами танеров во дворец, – кисло проворчал муж.

– Как будешь размещать гелиосийцев? – вкрадчиво уточнила принцесса, понимая, что это первостепенные вопросы.

– Равномерно, – хмыкнул Сверр, приобнимая её за плечи. – Не стоит им давать возможности организовать новый Гелиос при случае. Я вообще хотел бы ассимилировать их среди даркрастиан.

– Нельзя заставить людей разом забыть прошлую жизнь и принять уклад новой, – мягко напомнила Альда, погладив его по животу. – Нужно время и какой-то компромисс.

– Это понятно, – тяжко вздохнул он, неосознанно лаская плечо Альды, чертя пальцами круги и линии.

«Расселить и дать работу. Нужны новые жилища, но перемешать со всеми, чтобы не было обособлений» – размышлял император, строя план дальнейших действий.

– Что будешь делать с одинокими женщинами? – спросила принцесса, прекрасно понимая, что Сверр вновь забывает о большей половине новых подданных. – С теми, кто не имеет защитников, но воспитывает детей? Вдовы, пожилые и слишком юные девочки?

– Это твоя половина Даркраста, – иронично парировал муж. – Что ты планируешь делать с ними?

Выпрямившись, Альда уселась, скрестив ноги под себя. Она ждала этого разговора еще со времен образования империи.

– Для начала надо подумать о том, чтобы всех одиноких и нуждающихся поселить в белых башнях, – осторожно высказалась принцесса. – Для женщин такой масштабный переезд большой – риск, особенно когда у них на руках дети. Храмы примут женщин всех возрастов, не состоящих в браке. Семейные пары, конечно же, разлучать нельзя.

– Что делать с мальчиками, у которых нет отцов, а по возрасту они уже не подходят для башен? – задумчиво уточнил Сверр.

– Оставить с матерями, – пожала плечами императрица. – Храмы Ивран лишь временная мера.

– Все там не уместятся, – иронично хмыкнул супруг, пристально взглянув на неё.

– Ты прав, – кивнула Альда. – До того, как все прибудут, я собираюсь выдать замуж жриц из храмов.

– Нельзя это делать просто так, – тяжко вздохнул муж.

– Я знаю, – тут же перебила его принцесса. – Позволь мне изменить закон «О женщинах».

«О-о-о, началось», – вдруг «услышала» она, глядя на скептичное выражение лица Сверра.

– Что? – терпеливо вздохнула правительница, желая знать продолжение.

– Хорошо, – вдруг удивил её император. – Только мы с тобой будем обсуждать его. Я не хочу, чтобы твой закон расколол государство, если вдруг окажется, что у женщин больше прав, чем у мужчин. И ты примешь все мои доводы как руководство к действию.

– Если они будут обоснованны, – парировала Альда, наставив на него указательный пальчик.

– Мы не будем ругаться из-за каждого пункта, – предупредил Сверр, притягивая её обратно в свои объятья. – Но ты должна учесть интересы обеих сторон.

– Как ты? – уколола его принцесса, намекнув об игнорировании женских проблем.

– Признаю, я – не идеален, – хмыкнул мужчина. – Так что будь лучше меня. Поверь, это сократит наши трения и ускорит процесс. Ты же хочешь добиться успеха в итоге, а я могу быть очень упрямым.

– Ты планируешь быть непоколебимым и жестким переговорщиком? – недовольно спросила императрица, пока муж целовал её шею.

– Коварным, хитрым и несгибаемым в некоторых нюансах, – добавил Сверр, подняв голову и посмотрев на неё. – Учти, меня не проймешь нежным взглядом и сладкими речами.

«Хотя ты можешь» – тут же подумал супруг, напустив на себя суровый вид.

«Посмотрим» – иронично хмыкнула Альда, целуя своего несговорчивого оппонента.

Ласка в последнее время стала нежной вуалью, окутывающей их постель. Впервые принцесса стремилась не за конечной точкой удовольствия, а сполна наслаждалась процессом, чувствуя, что парит от восторга. Крепко обнимая мужа, она впитывала в себя его жар и силу, желая продлить моменты счастья.

Вернувшись домой и с наслаждением усевшись на свою скамью в белом зале, Альда поняла, что искренне соскучилась по этим скалам. Монументальность высоких колонн, тихий серебряный перезвон потолочных украшений и легкий свежий ветерок, гуляющий по обширным залам дворца, стали частью её и откликались в душе спокойствием и уверенностью. Вот только и у этого был срок. Коснувшись своего живота, императрица сглотнула ком в горле, горько признавшись, что поспешила с решением уйти от мужа. Даркраст сильно изменился с тех пор, как она впервые спустилась в это подземелье. Практически все вокруг неё трансформировалось: сам дворец, её место и обязанности, даже сердце империи отныне выглядело не вырванной из скалы каменюкой, а роскошным и драгоценным троном, на котором она легко умещалась рядом с мужем. Супруг тоже изменился. Раньше Сверр либо не замечал её, либо в лучшем случае считал средством для достижения цели. Но все кардинально изменилось, когда она возобновила их брак и вдруг стала слышать мысли мужа.

– Добро пожаловать домой, ваше императорское величество, – произнесла танерана, поднимаясь по лестнице с тронного плато.

– Спасибо, Аманита, – отозвалась Альда, отвлекаясь от своих мыслей, пока придворная дама усаживалась на кушетку подле неё.

Выросший живот бывшей служанки привлек внимание принцессы. Для неё это был неприкрытый сигнал о собственном скором разрешении от бремени.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась императрица, пока помощницы расставляли рядом с ними напитки и легкие закуски. – Что нового произошло за время нашего отсутствия?

– В целом все хорошо, – поспешила отчитаться танерана. – Ваш фонд заработал и многие остались довольны. Башни полноценно участвуют в жизни малышей. Старики планово посещают медитеки и также привлечены к выращиванию харагрутоса.

– Хорошо, – задумчиво ответила Альда, размышляя о том, что надо изменить в работе фонда.

– Вас долго не было, – осторожно произнесла Аманита. – По секторам ходят разные слухи.

– Например? – ровно спросила императрица, чуть склонив голову набок.

– Что наш владыка силой занял трон Гелиоса и теперь вынужден остаться там править, – пожав плечами, недоуменно поведала танерана. – Часть специалистов срочно отбыли на новую планету и будут добывать гравитационные камни. Никто точно не знал, что думать и что будет с Даркрастом.

– Кто именно распускает подобные слухи? – мягко уточнила Альда.

– В основном слухи шли с Руа, ибо именно их инженеры первыми покинули империю по зову владыки.

– Аманита, не «владыка», а «император», – напомнила принцесса и, дождавшись потупленных глаз танераны, скептично продолжила. – Часть слухов – правда, но все не так мрачно, как вам тут казалось. Правители Гелиоса трагически погибли, но перед этим моя сестра назначила Сверра наследником. Положение планеты не совсем стабильно, поэтому мы задержались для решения основных проблем. Все остальное вы узнаете позже.