Velimir Ashen – Призраки сети. Книга 2: «Обман памяти» (страница 8)

– Это было один раз, – произнесла она.

– Этого достаточно.

Это прозвучало хуже, чем он намеревался. Без смягчения – факт, плотный и неудобный.

Ева шагнула чуть вперёд.

– Софи. – Она присела рядом с ней на край раскладушки. Не близко, не далеко – ровно на то расстояние, которое говорит: я здесь, а не: мне жаль. – Ты помнишь, что говорила в лесу? После Карпат?

Молчание.

– Я сказала несколько вещей в лесу, – произнесла Софи. – Некоторые из них я помню. Некоторые – не я говорила.

– Ты сказала: «Я хочу, чтобы это кончилось». – Ева не меняла тона. – Не «я хочу победить» и не «я хочу уйти». Именно это.

Что-то в лице Софи – не изменилось, но стало тише. Та подвижность, которая была готова перейти в возражение, стала плотнее.

– И это кончится, – добавила Ева. – Но не так, как ты думаешь. Не когда ты рядом и успеешь прикрыть нас от чего-то, что случится. Это кончится, когда мы доберёмся до «Сердца». Когда отключим то, что в нас. – Она говорила тихо, без повышения, без нажима. – Там нам не нужна защита. Там нам нужно, чтобы ты была живая – когда мы это сделаем.

Тишина.

Потом Софи произнесла:

– Ты говоришь «когда», а не «если».

– Да.

– Это оптимизм?

– Это расчёт.

Что-то в Софи сдвинулось – не капитуляция. Что-то другое, меньше и точнее. Принятие не решения, а факта.

– Гейл говорит, что я буду здесь в безопасности, – произнесла она. Голос стал ровнее. – Что он сделает ещё одно обследование. И если активности снизятся – свяжет с вами через Хеннинга.

– Да, – подтвердил Алекс.

– Это может занять недели.

– Может.

– А у вас нет недель.

– Нет.

Она посмотрела на него с тем выражением, которое он видел у неё несколько раз – когда она понимала, что оказалась в точке, откуда все дороги ведут к одному.

– Хорошо, – произнесла она тихо. Без драматизма.

Алекс смотрел на неё. Думал не о Праге, не о поезде. О Лиаме, который упал с микроиглой в горле и сжимал его запястье. О том, что называл себя братом – без слов, через ощущение, которое оставалось. О том, что есть люди, которых система берёт и перекраивает под свои нужды, и некоторые сопротивляются этому перекрою – но от этого не менее поломаны. Только иначе.

Он думал об этом – и не говорил.

Потом Софи встала. Подошла к столику. Взяла что-то – он не видел что, она обернулась.

В руке у неё были часы.

Механические. Старые, с металлическим браслетом потёртым по краям. Стекло треснуто наискосок – тонкая белая линия, идущая от цифры восемь к двум. Стрелки стояли.

03:47.

– Я взяла их у Маркуса в Стамбуле, – сказала Софи. – Не украла – он оставил их в кабинете, когда уходил. Я взяла. Хотела, чтобы было доказательство того, что я там была. Что это не выдумано. – Она смотрела на часы, потом подняла взгляд на Алекса. – Теперь они должны быть у тебя.

Алекс не двигался.

– Это его часы.

– Это часы, которые он оставил. Разница есть. – Она протянула их. – Я носила их три года. Каждый раз смотрела на эти стрелки и думала: может, стекло треснуло именно тогда. В три сорок семь. Когда всё началось.

Он взял часы.

– Откуда они у Софи? – спросила Ева.

Алекс не ответил сразу.

– Лиам не сам их выбрал, – произнёс он. – Ему их дали.

– Маркус?

– Или кто-то от него. – Он держал часы в руке, не надевая. – На фото у Гейла – та же модель. Это не совпадение. Это как форма. Только для тех, кого он считал своими.

Ева посмотрела на него.

– И ты их надеваешь.

– Именно поэтому, – сказал он. – Пусть думает, что я принадлежу ему.

Они были лёгкими – неожиданно лёгкими для вещи с таким весом. Тёплые от её ладони.

Алекс надел их. Застегнул браслет. Посмотрел на циферблат.

Стрелки стояли на 03:47. В этой точке – навсегда.

– Спасибо, – произнёс он. Слово было простым. Других не нашлось.

Софи смотрела на часы у него на запястье. Что-то в её лице – не успокоилось, но устроилось. Как будто вещь оказалась там, где должна.

Потом она сделала шаг к нему – ближе, чем он ожидал. Взяла его за плечо. Не крепко – держала, пока не сказала то, что хотела сказать.

– Алекс. – Тихо, почти шёпотом. – Когда ты встретишь его… – Она остановилась. Снова. Как будто выбирала, какими именно словами. – Спроси его, почему он тебя не убил.

Алекс смотрел на неё.

– Он мог стереть тебя полностью, – продолжала Софи. – В Стамбуле. После. Множество раз – мог, и не сделал. Я видела его приказы. Там не было твоего имени. – Она убрала руку. – Это меня беспокоит больше, чем всё остальное. Потому что Маркус не оставляет вещи случайно. Он оставляет то, что нужно.

– Ты думаешь, что я – это то, что нужно?

– Не знаю. Но думаю, что ответ на этот вопрос важнее, чем координаты «Сердца».

Алекс не ответил.

Ева поднялась с раскладушки. Подошла к Софи – обняла её коротко, без церемоний. Не то, что называют прощанием. Просто – есть.

Потом они вышли. Дверь закрылась.

В коридоре было тихо.

___

Гейл передал документацию в двенадцать ноль восемь.

Стопка распечаток, плюс флешка с зашифрованными файлами. Схема работы импланта третьего поколения. Частота управляющего сигнала – три диапазона, переключаемые в зависимости от режима. Архитектура протокола между имплантом и «Сердцем». Две страницы – от руки – с техническими комментариями Гейла. Почерк мелкий, аккуратный. Человек, привыкший записывать точно.

Он не смотрел на них, пока передавал.

– Используйте с умом, – сказал он. – Это не ключ от «Сердца». Это описание замка. Ключ – ваша задача.

– Понял.