Velimir Ashen – Призраки сети. Книга 1: «Кровавый след» (страница 9)

– До того, как ты оказался здесь.

– Да.

Ева смотрела на него. В её взгляде не было жалости – только сосредоточенность человека, который складывает картину из плохо подходящих друг другу кусков и видит, что часть кусков намеренно испорчена.

– Мне нужно поработать с флешкой, – сказала она. – Есть место?

– Есть.

– Не отель.

– Не отель, – согласился он.

Алекс знал квартиру на Сукхумвит, снятую на имя Дэниела Кросса, где не было ни имени хозяина, ни соседей, которые задавали вопросы. Платил наличными каждые две недели через посредника. Никаких связей с другими его адресами.

Он собирался двинуться назад, через рынок – и в этот момент краем зрения поймал движение.

Не за спиной. В толпе у основного ряда, там, где ещё горели лотки с едой.

Женщина. Светло-каштановые волосы, короткая куртка. Она стояла у лотка спиной к нему – но потом повернулась, будто почувствовав взгляд.

И Алекс увидел лицо.

Фотография в нагрудном кармане внезапно стала физически ощутимой – как будто нагрелась или стала тяжелее. Это было нелепо и совершенно реально.

Женщина смотрела на него. Не долго. Ровно столько, чтобы он успел убедиться: это не похожий человек, не случайное сходство. Это она – та самая, из Стамбула, 2021. Та, которая что-то написала карандашом на обороте.

Он не успел сделать шаг.

Она отвернулась. Шагнула в сторону – и растворилась в узком промежутке между палатками, как будто знала этот рынок наизусть. Как будто репетировала.

– Алекс. – Голос Евы, резкий. Она видела его лицо.

– Подожди.

Он пошёл вперёд – не бегом, нельзя бегом, это привлекает внимание и перекрывает обзор. Быстрым шагом, по той же траектории. Ева шла за ним – он слышал её шаги.

Промежуток между палатками вёл в другой переулок – параллельный, такой же тёмный. Алекс остановился у входа.

Пусто.

Либо она была быстрее, чем казалось. Либо знала второй выход.

Он стоял несколько секунд, слушая. Дождь. Звук рынка за спиной. Где-то далеко – звук шагов, быстрых, уже за поворотом. Или это показалось.

– Что ты увидел? – спросила Ева за плечом.

Алекс медленно достал фотографию из нагрудного кармана. Протянул Еве.

Она взяла. Посмотрела. Потом посмотрела на него – с выражением, которое он не сразу расшифровал. Потом понял: она узнала. Не женщину на фото – что-то в ситуации. Что-то, что ей было известно, и что она до сих пор не говорила.

– Ты её знаешь, – сказал он.

Ева вернула фотографию.

– Я знаю, кто она. – Её зовут Ланг. Бывший агент ДНБ, специализация: постсоветское пространство, владеет русским на уровне носителя. И это было видно сразу – по тому, как она произнесла его имя.

Директорат национальной безопасности. Конкурирующее ведомство. Официально – союзники, неофициально – враги с общим фасадом.

– Ты знала, что она здесь, – произнёс Алекс.

– Я знала, что она существует. – Голос ровный. – Не знала, что она здесь. Не знала, что она связана с тобой.

– А теперь?

Ева смотрела на тёмный переулок, куда исчезла женщина. Её лицо было таким, каким оно бывает, когда информация переупорядочивается и то, что казалось случайным, вдруг встаёт на место – плохое место, но правильное.

– Теперь у нас три версии, – сказала она. – Первая: она следила за тобой независимо от нас. Вторая: она следила за нами. Третья: она следила за этим местом, ожидая, что кто-нибудь придёт к тайнику Карлоса.

– Какую версию предпочитаешь?

– Ни одну. – Она повернулась к нему. – Потому что все три означают, что нас видели. И что следующий шаг нужно делать быстро.

Алекс сжал флешку в кармане. Послание Карлоса, адресованное кому-то, кто должен был помнить цифры. Женщина с фотографии в переулке ночного бангкокского рынка. Шрам под ключицей и пустота там, где должны быть ответы.

Слишком много совпадений для одной ночи. А значит – ни одного совпадения.

– Идём, – сказал он.

Они вышли из переулка быстрым шагом, назад через рынок – другой дорогой, не той, которой пришли. Алекс менял маршрут интуитивно, без карты, и не задавался вопросом, откуда знает эти переулки. Просто шёл. Тело помнило.

Дождь немного усилился снова. Бангкок гнил с достоинством, как и раньше. Но теперь Алекс знал – или почти знал – что под этим гниением что-то шевелится. Что-то, что три года ждало, пока он не окажется в правильном месте в правильное время.

03:47.

Цифры пульсировали где-то в затылке, как заноза, которую ещё не нашли.

Глава 4. Погоня на рынке Пратунам

Они не успели пройти и двух кварталов.

Рынок жил своей ночной жизнью – неполной, как человек, который уже устал, но ещё не уснул. Несколько лотков с едой держались до рассвета: жареные бананы, суп из лапши, что-то на углях, чей дым поднимался вертикально вверх в неподвижном воздухе. Дождь к этому часу окончательно превратился в туман – не видимый, а присутствующий, как запах. Неоновые вывески отражались в лужах неровными прямоугольниками – розовым, жёлтым, зелёным. Под ногами мокрая плитка, местами заменённая деревянными настилами, которые прогибались под весом.

Алекс держал темп – быстрый шаг, не бег. Флешка в кармане куртки. Листок Карлоса там же – он не стал перечитывать, просто убрал. Всё равно цифры уже сидели в голове, как заноза: 03:47.

Ева шла в метре слева – с тех пор как они автоматически разошлись при выходе из переулка. Не сговариваясь. Просто правильная дистанция: близко, чтобы слышать друг друга, достаточно далеко, чтобы один выстрел не накрыл обоих.

– Куда? – спросила она. Тихо, не повышая голоса.

– Прямо. Потом направо на Пхетбури. Оттуда на Сукхумвит.

– Пешком?

– Такси в час ночи с мокрого рынка – это камера в телефоне водителя и номер в базе. Пешком десять минут.

Она кивнула.

Они шли мимо рядов закрытых лотков – брезент натянут, всё под замком до утра. Между палатками – тени и запах чужого дня: рыба, специи, что-то химическое от красителей для ткани. Рынок Пратунам был не только едой – нижние этажи торговали одеждой оптом, и этот запах ткани и пластика смешивался с ночным воздухом по-своему, не неприятно, а плотно.

Где-то впереди, из темноты между лотками, вышел мужчина. Таец, лет тридцати, в рубашке с длинным рукавом несмотря на влажную погоду. Шёл наперерез – не агрессивно, по своим делам, мимо них.

И в тот момент, когда они с ним поравнялись, он повернул голову.

– Лотос, – произнёс он. Негромко. Почти под нос. Не им – просто так, как говорят сами с собой.

Алекс услышал это вполуха – и сразу, краем зрения, поймал реакцию Евы.

Она не остановилась. Не вздрогнула явно. Просто её шаг на долю секунды сбился – такой сбой, который видишь, только если смотришь внимательно. Как человек, который споткнулся о ступеньку, которой не ждал, но успел восстановить равновесие.

Мужчина прошёл мимо. Не оглянулся.

Алекс продолжал идти. Ждал.

Ева выровнялась. Дыхание ровное.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да.