Велес Дубов – Заложники судьбы (страница 23)

– Каков план действий? – поинтересовался Рауль.

Старший обернулся к нему. Единственное, что Рауль успел заметить это обширный шрам, проходящий от левого виска до мочки уха, следы от оспы, а также уловить пронзительный взгляд его серых глаз.

– Добираться будем врозь. Вначале на лодке выйдем мы, а минут через 10 можете следовать за нами по берегу.

– К чему такие сложности?

– Для вашей же безопасности. Мы убедимся, что внутри нет сюрпризов и начнем готовится ко встрече.

– А зачем лодка?

– Тащить сундук и пленных планируешь на себе? С этими словами он дал знак товарищам и они направились в сторону побережья.

«Мистер суровость» проводил их внимательным взглядом.

– У меня такое впечатление не появись мы, они особо не расстроятся.

– Ну уж нет, – самовлюбленно произнес Рауль. – На сей раз я не буду простым свидетелем.

– Тогда не стоит терять время, на лодке они итак сильно опередят нас.

Дорога до пещеры прошла в полном молчании. Рауль был всецело поглощён предвкушением грядущих событий, а «мистер суровость» прибывал в своем фирменно-невозмутимом спокойствии и казалось просто наслаждался окружающей природой не особо заботясь о будущем. Достигнув наконец входа в пещеру, «мистер суровость» остановил Рауля.

– Держись поближе ко мне и не лезь на рожон.

– Хорошо «мамуль», – произнес Рауль, очевидно раздражаясь.

Войдя внутрь, Рауль, не в пример первому разу, очень долго не мог привыкнуть к темноте. Когда же глаза понемногу освоились, он с удивлением отметил, что людей графа нигде нет, ровно, как и лодки на которой они должны были добраться. Только он собирался поделится этим наблюдением с «мистером суровость», как навстречу из темноты, словно из ниоткуда, вышел человек со шрамом.

– Всё в порядке, по всей видимости, пару дней никого не было.

Рауль, удивленный столь неожиданным появлением, отпрянул в сторону. Не обращая внимания на его реакцию, человек со шрамом продолжал:

– Мы займём места по обе стороны от входа и за камнем, где находится тайник. Вас прошу перекрыть коридор на случай, если кому-то удастся ускользнуть. Кстати, куда он ведёт?

Рауль недоуменно пожал плечами.

– Я не успел выяснить, мне кажется, это тупик.

Человек со шрамом тяжело выдохнул и, как показалось Раулю, поморщился.

– Черт с ним, проверять уже нет времени, наши гости могут явиться раньше срока, поэтому лучше подготовиться заранее. Ещё раз напоминаю: пока мы с ребятами не начнём, никакой самодеятельности. Если они откажутся сдаться и завяжется бой, то действуйте по обстоятельствам, но главное не мешайте нам.

Рауля возмутило пренебрежение и скепсис, которые человек со шрамом открыто демонстрировал в отношении него и «мистера суровость». Он уже поднял руку и открыл рот, чтобы выразить негодование, но тут же почувствовал, как его плеча коснулась рука «мистера суровость», призывая успокоиться.

Человек со шрамом, словно и не подозревая о своей бестактности, либо абсолютно пренебрегая ей, продолжил:

– Поскольку диспозиция и роли понятны, предлагаю занять места и ждать наших гостей.

С этими словами он скрылся за валуном где располагался тайник, а двое его товарищей, подобно теням, скользнули вдоль пологих стен и скрылись за кромками уступов, находящихся по обе стороны от входа в пещеру. Их тела настолько гармонично влились в эти естественные укрытия, что заметить с воды, особенно не привыкшим к темноте глазам, было совершенно непосильной задачей.

Рауль и «мистер суровость» расположились друг напротив друга, вдоль стен при входе в коридор, который вел в неизвестность. Глаза полностью приспособились к полумраку и теперь можно было до мельчайших деталей различить очертания пещеры и её рельеф. Своды этого места были довольно высоки, и на них полностью отсутствовали каменные сосульки, являющихся необходимым атрибутом подобных мест. Так же бросалось в глаза относительно ровная гладкая поверхность, и если не считать мелкой гальки у кромки воды, то на ощупь можно было предположить, что находишься на одной из мелких парижских улочек, а не в дебрях дикой природы.

Потянулись томительные минуты ожидания. Рауль и «мистер суровость» практически не общались, дабы не создавать лишний шум. В это же время человек со шрамом и его товарищи буквально исчезли из поля зрения, словно растворившись в пространстве пещеры. Рауль был сильно впечатлен такой искусной маскировкой.

– Неужели можно так долго находится без движения? – еле слышно произнес Рауль.

«Мистер суровость», сочтя вопрос риторическим, ничего не ответил, а лишь плотнее укутался в плащ. На фоне Рауля, отчётливо ощущалось, то спокойствие и безразличие к происходящему в котором он пребывал. Нервы Рауля же, напротив, были накалены до предела. За ширмой внешнего спокойствия бушевало желание активности и скорейших действий, дабы скорее избавиться от нервозности ожидания.

День потихоньку угасал, и через своеобразное окно, которым служил вход в пещеру, все присутствующие могли заметить, как солнце, обагрившись красками заката, скрывается за горизонтом и приглашает сумерки.

Терпение Рауля иссякло. Он встал со своего места и собирался было направится к человеку со шрамом, но вдруг вдалеке раздался приглушенный звук весел. Рауль тут же вернулся на место и буквально вжался в стену, а сердце учащенно забилось. «Мистер суровость» поднялся и стал жадно всматриваться в водную гладь. Звук весел все нарастал, постепенно стали доносится отголоски редких фраз, но пока, ввиду отдалённости, разобрать что-либо было невозможно. Наконец на водной поверхности появилась легкая рябь, свидетельствующая о приближении какого-то объекта, и в пещеру вошла лодка.

На сей раз на борту было пятеро человек: двое на корме, двое на веслах, а на носу, как и прежде, стоял незнакомец из трактира. Напряжение Рауля достигло предела, и тело охватила легкая дрожь. Это было похоже на предэкзаменационное волнение, которое длится до тех пор, пока не вытащишь билет и не приступишь к подготовке. Рауль мысленно умолял человека со шрамом скорее достать этот билет, чтобы избавиться от сковывающей нервозности.

Лодка уже почти достигла середины внутренней бухты, и разговоры пассажиров были отчетливо слышны.

– Зря ты упрямился, Олаф был очень зол, – сказал один из сидящих на корме, обращаясь к незнакомцу из трактира.

– Сомневаюсь, что небольшая отсрочка станет для него критичной, – ответил тот.

– Брось, ты же понимаешь, что ему плевать на груз. Его раздражает твое своеволие и нежелание подчиняться. Вдобавок, мерзавец Скали не упустил возможности припомнить все твои прошлые проколы, что привело Олафа в настоящее бешенство.

– Ему нечего мне предъявить, а наши порядки запрещают без оснований отправить меня к костлявой. Так что он может беситься сколько вздумается, пока я чист перед братством, мне ничто не грозит.

– Ты совершенно прав, но это «пока» весьма хрупкое. Если Скали будет настойчив, он может помочь ему обойти это препятствие, и тогда даже высшие силы не смогут нас спасти.

– Успокойся, это касается только нас с ним. Так что при самом плохом раскладе у вас просто станет на одного друга меньше.

– Я надеюсь, это была шутка…?! Ты действительно считаешь, что в случае чего мы останемся в стороне? – с упреком спросил один из сидящих на корме.

Все остальные с возмущением посмотрели на незнакомца из трактира.

Тот был явно тронут. Он обернулся и встретил вопросительные взгляды своих товарищей.

– Спасибо друзья, извините, если обидел. Даю слово, отныне буду очень осторожен и не дам этому морскому шакалу повода натравить против меня…

Он запнулся и извиняющиеся поднял руки.

– Хотел сказать против нас, остальное братство, – поправился он.

– Другое дело, – произнес одобрительно кто-то из его товарищей.

В приподнятом настроении незнакомец из трактира еще раз окинул взглядом своих друзей.

– Клянусь дьяволом, очень скоро Олаф пожалеет, что решил связаться с нами. А теперь хватит соплей, давайте как можно скорее закончим с этим и устроим шикарную пирушку!

Пещеру огласили одобрительные возгласы. В порыве общего восторга, нос лодки уткнулся в сушу. Незнакомец из трактира спрыгнул на землю и начал озадаченно озираться по сторонам.

– Похоже, этих двух обормотов еще нет. Если они опять надрались и проспали, я им не завидую, – сурово произнес он.

– Успокойся, – равнодушно произнес один из его товарищей, – убежден, они слегка задерживаются. Давай пока подготовим груз, чтобы к их появлению все было готово.

– Ну хорошо, держи ключ и доставай сундук, а я пока кое-что улажу.

– Очередное любовное послание? – усмехнувшись, спросил его собеседник.

– Займись делом, умник, – с напускной серьезностью произнес незнакомец из трактира и протянул ключ своему товарищу. Тот проворно спрыгнул на землю и, взяв ключ, направился к тайнику, где притаился человек со шрамом. Оставшаяся троица также сошла на берег и стала разгружать лодку. Что именно они доставали разобрать было невозможно, поскольку указанные предметы были обернуты куском материи.

Рауль недоумевал, почему человек со шрамом бездействует, еще мгновение, и он будет обнаружен.

Тем временем незнакомец из трактира устроился на берегу, достал из кармана вчетверо сложенный лист бумаги, развернул его и с улыбкой на лице предался чтению. Используя последние лучи солнца, он сел спиной к выходу и лицом к Раулю, позволяя последнему наблюдать за его довольной мимикой. Закончив чтение, он убрал письмо в карман и взглянул в сторону валуна, за которым находился тайник.