Василий Щепетнёв – Марс, 1939 (страница 87)

Я и пустил.

– Время сейчас архиморозное. Вчера было рано, а завтра будет поздно. – Вован подсел к печурке.

Я угля не жалею (получил в подарок две дюжины брикетов), и потому у печурки была просто Африка – плюс восемнадцать по Цельсию, что по Фаренгейту, считай, шестьдесят пять.

– Угощай, раз пригласил, – продолжил Вован.

– Гмызь будешь?

– Эту… Лысогорскую, что ли? – его передернуло.

– Кукину.

– Кукину буду.

Я налил граненый стакан, и Вован немедленно выпил.

– А закусить?

У меня в уголке стояла фунтовая банка красной икры. Как раз на этот случай (вообще-то, я берег ее для другого, вернее, для другой, но выбирать не приходилось). Вован очень любит икру. Детство Вована прошло на Волге, в Вовановске. Отец был начальником областного отдела народного образования, и потому купцы и прочий элемент презентами его не обходили, а икры в то время на Волге было изрядно. Вот папенька и кушал большими такими ложками. А детям не давал, детей держали в строгости. Я подозреваю, что именно поэтому дети такими и выросли – со страстным желанием изменить положение вещей и самим кушать икру вдоволь. Вовану это удалось, я сам читал архивные документы с требованиями икры не менее двух фунтов в неделю для вождя мирового проползариата. От икры-де мозги становятся еще гениальнее.

Но вслед за икрой пришел и дед Кондратий. Впрочем, это дело давнее…

Икра Вована взбодрила и насытила, он сердечно поблагодарил меня и ушел в ночь – проектировать новые подкопы, по которым поползут все униженные и оскорбленные, а потом разом выскочат из-под земли, и ужо тогда начнется.

Вот только морозную землю рыть трудно…

Заходил в библиотеку местный пилюлькин Кудряш. Просил что-нибудь интересненькое, детективчик там или фантастику. Между прочим, сказал, что завтра лекарня списывает ртутные термометры.

– Это почему?

– В них отсчет начинается от тридцати двух градусов Цельсия. А сейчас, в связи с всеобщей гмытизацией, редко когда до двадцати доходит у пациентов. И это только начало…

Был курьер от Нафочки. Оказывается, у поместного поросенка возник вопрос: как будет правильнее, «гмызитизация» или «гмытизация». В директивных грамотах то так напишут, то этак.

Я подумал и ответил.

Через час курьер вернулся и принес большой картонный ящик «Гмызи Лысогорской».

– Новогодний дар от поместного поросенка. Распишитесь, пожалуйста.

Когда он ушел, я распаковал подарочек.

Вместо гмызи в ящике оказались брикеты угля – и приглашение на званый ужин, который состоится завтра.

Скоро заря (это если по часам; на самом-то деле у нас круглосуточная тьма), а я всё не могу уснуть.

Нафочка на званом ужине провозгласил, что Свиняче-Поросячий Союз собираются распустить волею Ктулху. А вместо него создадут Поросячье Движение или Поросячье Движение Реформаторов, сокращенно ПДР. Но это неточно. Я сразу подумал о том, что в истории нашего края существовавшие давным-давно, во времена Вовановой молодости, социал-революционеры именовались эсерами, конституционные демократы – кадетами. Интересно, как, исходя из языковых традиций, будут звать членов этого самого Поросячьего Движения или даже Поросячьего Движения Реформаторов?

Подумал, но вслух не сказал.

И правильно, потому что после этого заявления и бурных аплодисментов Нафочка объявил о неформальной части – гмызи с закусками под песни и пляски гваздевских цыган.

Всё бы хорошо, но душу царапает, а что царапает, не разберусь. То ли слова Нафочки, сказанные после очередной стопки гмызи, о том, что он подумывает, не уехать ли ему за Периметр, в Свинляндию, а то уж больно по солнышку соскучился. То ли странные звуки, доносящиеся с небес. То ли тьма давит сильнее, чем неделю назад.

Не знаю.

И кстати, почему это в Свинляндии солнышко? Я понимаю, другая конституция, – но другая астрономия? Как такое возможно?

Вован словно услышал мое недоумение и написал брошюрку «Ктулхуизм как высшая стадия империализма» В ней он утверждает, что государство наше действительно находится под колпаком Ктулху. Вернее, под куполом Ктулху.

А дело было (по Вовану, естественно) так: в стародавние времена водились в земле нашей – то есть буквально в земле – некие волшебные субстанции Нефть и Газ. Их по трубам выкачали в супостатские страны. В результате образовались огромные пустоты. А поскольку природа пустоты не терпит, завелись под землею вурдалаки, кобеасы и прочие прежде экзотические существа.

Когда Нефть и Газ иссякли, стали супостатам создавать электричество, для чего всю поверхность нашей страны покрыли солнечными батареями. Покрыли опять же в буквальном смысле: над краем воздвигли купол, а уж на этом куполе и разместили сплошь миллионы квадратных верст солнечных батарей. Поначалу часть полученной энергии шла на создание иллюзии Солнца, Луны и звезд, но со временем звезды осыпались, а солнце поломалось, и решено было обходиться без них. Потому предстоит нам всем жизнь во мгле.

Дальше, как водится, шли обыкновенные вовановские призывы разрыть до основания.

Прочитал я брошюрку (отпечатанную, кстати, в тех же супостатских странах) и хотел было посмеяться, но вспомнил, как нервно отреагировал Нафочка на мои слова о колпаке Ктулху.

М-дя… Паранойя заразительна.

Вереск-то я посеял, но не абы как. Стоял у меня в саду пластиковый тазик почти античных времен, на треть засыпанный землицей, в него-то я и бросил две дюжины семян.

А сегодня глянул – поднимаются вверх бледные побеги. Более всего они напоминают ростки проросшей к июню в подвале картошки.

А у других – растут дружно по всему огороду.

Всюду, стало быть, жизнь.

Чую, следующим этапом ктулхулизации сельского хозяйства будет создание артельных гмызекурен: из Полярного Вереска будут гнать «Лысогорскую Гмызь».

Тем более что глашатаи сообщили – в помощь братским закалитникам, мерзнущим без мудрого руководства Ктулху, послана гуманитарная телега «Лысогорской»…

Народ встретил сию вещь без восторга. Даже ропщут – самим, мол, гмызи не хватает.

Но ропщут тихо. Можно сказать, неслышно.

Кабы я не умел читать в сердцах, то и не узнал бы ничего.

Четвертый кусок

Взял вареной картошки (мясной) в термосе, горячей гмызи в другом термосе и пошел гулять – куда глаза глядят.

Глядели они в степь, но видели недалеко – тьма ведь.

А мне далеко и не нужно.

Шел, разгоряченный гмызью, верст не считал и орал во все горло «Степь да степь кругом!». Вурдалаков отпугивал. Или приманивал. Мороз ли тому виной или голос мой противный, но никаких вурдалаков мне не встретилось. Я уж совсем было решил лечь под ближайший сугроб, допить гмызь, доесть картошку и уснуть навсегда, однако сугробы всё как-то не попадались. Малоснежно.

Зато попался мне железный столп. В поперечнике – две сажени. А в высоту и не углядишь сколько. Спиралью поднималась по боковой поверхности столпа лесенка – узенькая, с два вершка. Конечно, никаких перил и ограждений. Со стороны столпа, впрочем, тянулись скобки, за которые можно было держаться одной рукой.

Почему бы и не подняться?

Первые метры дались тяжело – тянуло к земле, я дважды чуть не сорвался. Сорваться с трех метров глупо. Другое дело – с тридцати, но еще поднимись, до тридцати-то.

Я поднялся – крепка кукина гмызь.

И вдруг почувствовал, что дальше ноги сами несут. Восходящий гравипоток!

И не успел протрезветь, как поднялся на пару верст.

Открыл люк – и оказался по ту сторону Колпака Ктулху!

Мне повезло – по ту сторону Колпака была ночь. Поначалу-то я расстроился – стоило подниматься на эту верхотуру из нашей гваздевской тьмы. Но потом (вернее, уже сейчас) сообразил: будь над Колпаком солнце, я бы ослеп. Пусть временно, но и того бы хватило. А еще в небе светил месяц, который я в первые минуты принял за ущербное солнце, – опять же отвычка тому причина.

При свете месяца поверхность Колпака напоминала шагреневую кожу, но долго рассматривать ее я не смог: над горизонтом показались вальки и, свистя и ругаясь, устремились ко мне. Говорят и пишут, что вальки интересуются лишь душами павших героев. Мне вроде бы бояться было нечего – во-первых, я не герой, во-вторых, еще жив. Но уж больно они были стремительны, вальки эти. Вдруг у них перебой с героями и потому сгодится и простой смертный? Я еле успел спуститься в люк и закрыть за собой крышку.

Вальки грозили, стращали, взывали к сознательности, но я на бабьи уловки не поддался и быстренько начал спускаться. У земли валькам не разгуляться – гваздевский дух, Гваздою пахнет, а запах этот валькам не по нутру.

Пусть от валек удалось удрать, но до дому я бы все равно не добрался – больно далеко ушел. Спасли меня два обстоятельства: во-первых, Кука гонит гмызь на совесть, каждый глоток опаляет нутро всерьез и надолго. Во-вторых, я подобрал на Куполе гальку, очень похожую на обыкновенную, но, в отличие от нее, – теплую. Причем тепло распространяется на два вершка в каждую сторону. Я положил гальку во внутренний карман куртки, тем и жив. Верно, нагрелся камушек на Куполе. А может, из космоса его принесло?

А вдруг он радиоактивный? Но подобные вопросы стали приходить в голову только сейчас, когда я добрался до дому, кинул в котел брикет, сварил картошечки, поел и успокоился – для новых тревог.

Счетчик Холодкова-Гейгера, впрочем, молчит. То ли неисправен, то ли никаких радиоактивных лучей галька не испускает.