Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 3 (страница 49)
В итоге мы задержались в Вотанги на три дня. О том, что где-то там идут занятия, соревнования и вообще, идёт обычная жизнь курсантов, уже никто не вспоминал. Забавная у нас учёба получается. Она сама по себе, мы сами по себе. Пересечения настолько редки, что удивительно, как нас до сих пор не выгнали.
Кто же нас выгонит? Мы же, груваки нас разбери, герои империи!
В итоге мне пришлось раскошелиться на весьма крупную сумму — я оставил на Вотанги около сотни тысяч кредитов, но оно того стоило! Отныне весь экипаж «Груваки» красовался в новой форме, пошитой под размеры каждого. А в трюмах разместился тяжёлая металлическая змея — промышленный бурильщик отличался от военного тем, что работать на нём было удобней.
Территорию «Чёрного норка» мы обошли по огромной дуге. Не было ни малейшего желания встречаться со станциями-перехватчиками, которые выдёргивают корабли из гипера. На навигационной карте наш маршрут выглядел как гигантская петля, огибающая пиратские системы с внешней стороны. Вместо трёх дней прямого пути — неделя окольной дороги, но безопасной.
Первые четыре дня прошли спокойно. Экипаж занимался рутинными делами, «Малыши» занимались учёбой, Кукла налаживала контакты, Арис торчал в своей каюте. А потом начались проблемы.
Оказалось, что гиперпространство давит на мозги. Это осознают все, кто хоть раз провёл в гипере больше четырёх суток подряд. Сначала появляется лёгкая головная боль, потом раздражительность, а затем люди начинают срываться друг на друга по мелочам.
Ториан и Орин устроили драку из-за того, кто первым должен пройти через открывшуюся дверь. Серьёзно. Двое здоровых мужиков лупили друг друга кулаками из-за дверного проёма. Пришлось Векса посылать разнимать, потому что сам я боялся, что присоединюсь. Лана нахамила Рорку, когда тот попросил её помочь с какой-то мелочью. Даже Аларик, обычно сдержанный и спокойный, и тот на меня огрызнулся, когда мы обсуждали один из наших прошлых боёв.
Я сам чувствовал, как нарастает тупая пульсирующая боль. Словно кто-то медленно, методично вбивал гвозди в череп. Эхо делал всё, что мог, восстанавливая повреждённые сосуды и снимая напряжение, но даже его возможности были ограничены. Гиперпространство — штука неприятная для биологических организмов.
В какой-то момент мы даже начали мечтать о том, чтобы нас перехватили и выдернули в обычное пространство. Пираты, имперский патруль, кто угодно — лишь бы вытащить из этого проклятого гипера. Самостоятельно сделать это из гипера мы не могли. Траектория и координаты заданы, теперь только жди, когда прилетишь к нужной точке. Если прилетишь! Потому что даже медблок никому не помогал.
Когда настал седьмой день и «Грувака» вышел в обычное пространство, было принято единогласное решение больше так никогда не делать. Лучше три прыжка по три дня, чем один на семь!
Система Варнуц-2 встретила нас мёртвым безмолвием. Она была абсолютно пустой. Ни торговых кораблей, ни военных патрулей, ни автоматических маяков. Только звезда класса «G» и четыре мёртвые планеты, вращающиеся по своим орбитам. Даже спутников у планет не было! Подчистили всё.
Нашей целью была вторая планета от звезды. Серый безжизненный шар, покрытый пустынями и голым камнем. Ни растительности, ни воды, ни полезных ископаемых. Камень и песок — вот и всё, что оставили после себя ксорхианцы.
«Грувака» завис над мёртвым миром и от него отстыковались два корабля. На малом корвете находились все «Малыши», за исключением Аларика и Зорины. Делать им на планете нечего. Во среднем фрегате на планету отправилась команда десантников во главе с сержантом Диком. Заодно и бурильщик они на себе тащили, так как в корвет подобное просто не вмещалось.
На мой вопрос, зачем нам вторая команда, я до последнего молчал, пока мы не вошли в пещеру, где когда-то нашли эдриан. Выглядела она вполне стандартно — огромное пустое пространство, в центре которого была находилась шестиметровая площадка из земли. Эдриана уже не было — дерево выкорчевали, чтобы сделать из него какую-то мебель. Но подобные мелочи меня уже не заботили.
— Сержант, вот ваш фронт работ! — сообщил я, жестом указывая на стены пещеры. — Здесь кругом сеть из белого биоволокна ксорхианцев. Задача — содрать, аккуратно сложить и доставить на «Груваку». В хозяйстве всё пригодится.
— И как мы будем перекусывать эту гадость? — спросил сержант, недовольный заданием. — Эта сеть неразрушима!
— Значит, цепляйте её одним куском, — невозмутимо ответил я. — Но не думаю, что она цельная по всей территории. Есть мысль, что сетка разложена большими конечными кусками, наслаиваясь друг на друга. В любом случае — надо проверить.
В логове пирата Ирмала подобным биоволокном было обставлено всё, что только можно. Значит, либо куски действительно конечны, либо пираты каким-то образом нашли способ разрывать неразрываемую субстанцию. Говорить об этом команде я не стал — пусть экспериментируют. Вдруг что-то получится? А если не получится — хотя бы займутся делом, пока мы копаем.
Бурильщик отправился строго вниз, съедая землю и выкидывая её позади себя в виде спрессованных кубов. Когда проходил этот процесс уже несколько раз, прекрасно знаешь, что будет. Например то, что бурильщик не переживёт падение с огромной высоты, когда доберётся до края шахты. Поэтому к нему сразу привязали стальной трос. Когда «крышка» шахты была сожрана, и вся земля пошла вниз, обрушиваясь в пещеру в полутора километрах под нами, устройство осталось целым. Подняв его на лебёдке, мы на летающий платформах устремились вниз.
Пока всё шло настолько хорошо, что даже не могло не радовать. Или напрягать. Я прекрасно знал закон подлости — когда идёт всё легко и просто, обычно возникают такие проблемы, что хочется выть от горя. Вселенная не любит, когда всё слишком гладко. Она обязательно подкинет что-нибудь неприятное. Просто чтобы напомнить — ты не настолько везучий, как думаешь.
Нам повезло. Когда мы спустились, в пещере обнаружилось два туннеля. Один из них заканчивался вратами предтеч, уходящими в другую часть галактики, а то и Вселенной вообще, второй уводил к дальней от врат пещере. При этом, учитывая наличие белой нити, что всё ещё тянулась в ту сторону, эдриан той пещеры всё ещё находился на месте. Как и сама пещера, обставленная белым биоволокном. Если у сержанта Дика получится что-то сделать с первой пещерой — отправлю его во вторую! Потому что добычи много не бывает, тем более подобной добычи!
— Почему ты не взял меня? — в коммуникаторе послышался недовольный голос Ариса. — Я хочу своими глазами посмотреть на планету с Ретранслятором.
— Я же не просто так задавал тебе вопрос о матрице, — пояснил я. — Внутри зоны действия Ретранслятора люди с личностными матрицами теряют сознание. Поэтому я не взял с собой Снайпера. Поэтому ты тоже остался на корабле. Возиться с вашими телами я не хочу. Лишняя морока.
«Готов?», — обратился я к Эхо, — «Или лучше всё же уйдёшь в блокировку? Вдруг на тебя эта зона действует так же, как и на обычные матрицы?»
Я сделал шаг во врата, очутившись в тысячах, если не сотнях тысяч световых лет от Варнуц-2. Состояние было стабильным, голова не болела, Эхо не буянил. За мной последовали остальные, не заметив, насколько напряжённым я был. Да и замечать им этого не стоило.
Мы поднялись по небольшому коридору, очутившись на поверхности чужой планеты под чужим небом.
— Делаю анализ нашего местоположения, — тут же заявил Векс. — Нужно время.
Белая нить уходила дальше, к виднеющемуся вдали кратеру. Именно там обитает Ретранслятор. «Осы» отправились в небо, чтобы предупредить о патрулях. Они обнаружились практически сразу — отряд брутов и коронников обходил одни врата за другими, даже не думая прерывать своё бесполезное занятие. Ходить в патруле тысячелетиями, постоянно видя одну и ту же картину. Обычные существа давно бы на всё забили. Но не ксорхи. Им понятие «усталость» явно было незнакомо.
— Груваки всем в глотку, — выдохнул Райн, когда на визоры пришло изображение с моих «Ос».
— Двадцать пять врат, — произнёс я, подсчитав количество уходящих от кратера белых нитей. — Причём все они до сих пор активны. Ждём, когда пройдёт патруль и выдвигаемся к первым вратам. У нас много работы!
— Что значит, много работы? — не понял меня Вальтер. — Что ты опять задумал?
— Нужно проверить каждые врата и понять, куда они ведут. Зуб даю — какие-то обязательно выведут нас либо на спутник, либо на какую-то планету из центра области, занятой «Чёрным норком». Так что нам даже делать ничего не придётся — ксорхи и предтечи построили дороги за нас. Осталось теперь найти правильную из них. За работу!
Глава 19
Боевой меч вошёл в потолок по самую рукоять, не встретив сопротивления. Я сделал круговое движение, прорезая крышку и тут же отлетел в сторону. Плита, что закрывала нижнюю часть шахты, треснула и обрушилась вниз. Следом за ней отправилась лавина земли. Шесть метров шириной, полтора километра высотой. Наверно, если постараться, можно даже подсчитать объём, но подобным заниматься мне лень.