Василий Маханенко – Хроники Тириса. Книга 2 (страница 2)

Ещё лишним в этой комнате была форма. Чёрная, строгая, с серебряными нашивками на плечах и груди. Форма курсанта Императорской военной академии. Первый курс.

Рядом стоял открытый кейс. Уже представляя, что там будет, я заглянул внутрь. Да, не «Омега-12», которую мне показывал Арис Соларион. «Омега-Х2». Вершина имперских технологий. То, что носили только избранные. То, что стоило как крейсер.

Персональный силовой щит шестого класса. Энергоячейка с квантовой стабилизацией нового образца. Тактический планшет с ИИ-помощником уровня «Стратег-Прайм». Изящный магнитный держатель для рукояти боевого меча, который можно было установить как на пояс формы, так и на броню «Призрака». Сам меч, к слову, тоже был уже здесь. Как и универсальный контейнер, прикреплённый к «Призраку». Всё, чтобы владельцы набора «Омега-Х2» ощущали своё отличие от обычных смертных.

Обернувшись к форме, я исследовал ещё и её. Да, всё так, как я и думал. Это не обычная ткань. Что-то полимерное, с добавлениями невесомых металлических сеток. Адаптивные волокна, реагирующие на температуру и влажность. Встроенные сенсоры биометрии. Тактический планшет подсказал, что подобная одежда обладала своим контуром питания, интегрированным в пояс и, в случае необходимости, могла защищать не хуже персонального силового щита. Правда, всего несколько секунд, но этого хватало, чтобы активировать полноценную защиту.

Три дня дополнительного карантина прошли насыщенно.

Первый день я потратил на изучение «Призрака-Х2». Активировал все системы по очереди, прогнал диагностику, проверил каждый узел. Нейроинтерфейс шестого поколения подключился к моей нервной системе настолько плавно, что я даже не почувствовал момента синхронизации. Просто в какой-то момент костюм перестал быть отдельным объектом и стал продолжением тела.

Без Эха было непривычно тихо. Я даже несколько раз ловил себя на том, что мысленно обращаюсь к нему, ожидая ответа. Но ответа не было.

Второй день посвятил тренировкам. Прогонял связки, которым научился на «Кузнице». Удары, блоки, уклонения. «Призрак-Х2» реагировал на каждое движение без задержки. Сервоприводы усиливали скорость и силу, но делали это настолько органично, что казалось, будто я сам стал быстрее и сильнее.

Персональный щит я активировал только один раз. Для проверки. Защитное поле вспыхнуло вокруг меня полупрозрачным куполом. Индикаторы показывали полный заряд, время работы — сорок восемь часов непрерывной активности. Впечатляло.

Третий день я просто ждал. Читал техническую документацию к оборудованию. Смотрел в окно на сад, где ветер колыхал листву деревьев. Пытался не думать о том, что будет дальше.

Когда в дверь постучали, я был уже в форме курсанта Военной академии. Чёрная ткань сидела идеально.

— Барон, прошу следовать за мной, — произнёс мой провожатый.

Зал ожидания был небольшим, но светлым. Высокие окна от пола до потолка, мягкие кресла, низкий столик с графином воды и стаканами. Такой же минимализм, как и в моей комнате. Разве что здесь присутствовали «Малыши».

Вот только группа была разделена, и это сразу бросалось в глаза.

Шестеро в форме курсантов Императорской боевой академии стояли одной группой. Райн, Ториан, Векс, Лана, Рорк, Орик. Чёрная форма с золотыми нашивками указывала на второй курс. Всё, что обещали успешным выпускникам «Кузницы». Судя по боевым мечам на поясах и тактическим планшетам — каждый из них стал обладателем комплекта «Омега-Х2». В этом плане империя выполнила своё обещание.

За столом сидел Вальтер Кирон в форме первого курса Императорской военной академии. Серебряные нашивки, как у меня. Вальтер переводил взгляд с группы на стоящую у окна Зорину и обратно, пытаясь понять, что вообще происходит. Судя по его напряжённой позе, он уже успел почувствовать атмосферу в зале. Признаюсь, это и меня заинтересовало. Потому что на Зорине была точно такая же форма, как и на мне и Вальтере. Курсанта Императорской военной академии. Первый курс. Серебряные нашивки.

Зорина смотрела в сад, не оборачиваясь. «Малыши», кроме Вальтера, старательно не смотрели в её сторону. Слишком старательно. Предтечи, да что здесь происходит⁈

Двери за мной с шумом закрылись и все обернулись в мою сторону. Даже Зорина. Взгляд девушки мне не понравился. Так смотрят те, кто уже решился на безумие и готов следовать своему решению до конца.

Я молча подошёл к Райну и протянул руку для приветствия. Последовала короткая пауза, словно он решал, стоит ли вообще отвечать. Но командир протянул руку в ответ. Мы толком и не виделись с момента, как я покинул группу в подземельях Гипериона-7. Вначале у меня был карантин, затем церемония награждения, а после меня сразу увели прочь, готовя к встрече с Императором.

Отпустив Райна, я подошёл к Ториану. Вексу. Орику. Рорку. Лане. Каждому пожал руку. Приветствие и благодарность одновременно. Ториан хмыкнул. Векс кивнул. Остальные молчали, но рукопожатия принимали. Очередь дошла до Вальтера. Тот даже встал из-за стола и первым протянул мне руку. Ещё бы. Теперь-то он знал, кто я такой. Целый барон, раздери меня груваки!

Наконец, я подошёл к Зорине. Её тяжёлый взгляд не обещал ничего хорошего, но сдаваться я не собирался. Протянув руку, я терпеливо ждал, как Зорина на неё отреагирует. Мне хватило одного взгляда на её форму, чтобы понять многое. Диск Соларионов на нагрудной нашивке не узнать было тяжело. Вот, значит, по какой причине она не стала подходить к терминалу малой базы предтеч.

Прошла, наверно, целая минута, пока Зорина приняла решение. Поджав губы, она пожала мою руку. Быстро. Формально. Без слов.

— «Малыши», за стол! — приказал я. Да, командиром был Райн. Но сейчас он не выглядел готовым к тому, чтобы командовать.

Подавая пример, я первым уселся за стол. Никто, кроме Вальтера, не отреагировал. Зорина осталась у окна. Основная группа у противоположной стены. Как дети малые! А ведь мы с ними ровесники!

— Груваки тупорылые, почему мне повторять приходится? — рявкнул я. — Живо все за стол!

Райн кивнул, и группа уселась за стол. Причём таким образом, чтобы между мной и Вальтером осталось свободное кресло. Для той, что продолжала стоять у окна.

— Снайпер, занять позицию! — резко произнёс я. — Живо, груваки тебя раздери!

Зорина дёрнулась, услышав позывной. Даже сделала пару шагов к столу. Остановилась. Вернулась к окну. Посмотрела на меня и широким шагом приблизилась, чтобы грохнуться на стул. Смотрела Зорина строго перед собой.

Половина дела сделано. Двигаемся дальше. Сняв тактический планшет, я активировал его и катнул в сторону Ланы и Векса. Благо они сидели рядом, так что могли друг другу помочь.

— Хакер, Калькулятор, мне нужны контакты всех «Малышей», — произнёс я. — Чтобы я в любой момент мог с любым из вас связаться. Делайте синхронизацию.

— Это логичное требование, — безэмоционально произнёс Векс. — Для обмена контактами необходимы планшеты остальной группы. Без прямого физического контакта обмен невозможен.

В подтверждении своих слов Векс снял свой тактический планшет и положил рядом с моим. Пару мгновений спустя кучка увеличилась до семи планшетов.

— Малыш? — я посмотрел на Вальтера. — Тебе особое приглашение нужно?

Вальтер долго смотрел на меня. Очень долго. Однако кивнул и, сняв планшет, катнул его в сторону Ланы. Та уже вовсю возилась с техникой, связывая её коннекторами.

— Снайпер, — я посмотрел на Зорину. — Мне нужны контакты всех «Малышей».

— Я больше не в группе, — последовал холодный ответ. Зорина впервые соизволила заговорить. — «Малыши» обойдутся без меня.

— Я не для того таскал тебя на себе во время тренировок в «Кузнице», чтобы слушать подобную чушь, — жёстко отреагировал я. — Не для того мы выползли живыми из самой задницы грувак на Гиперионе-7, чтобы разругаться сейчас. Там, где сдохли матёрые десантники, мы справились. И для чего? Чтобы ты сдалась? Снайпер, которую я знал, никогда не сдаётся. Она являлась центральным звеном «Малышей». Только твоё слово превращало груваку в человека. Не моё. Не Шустрика. Твоё! И что сейчас? Ах, я бедная-несчастная-обездоленная?

— Ты не понимаешь, Золотой! — вспылила Зорина. — Ты ничего не понимаешь!

Девушка даже вскочила на ноги, желая уйти к своему любимому окну, но наткнулась на мой взгляд и села обратно.

— Не понимаю что? — сдаваться я не собирался. — Что ты из дома Соларионов? Груваки мне в задницу, да мне глубоко насрать, откуда ты! Ты прикрывала мою спину, пока я тащил группу. Ты в одно лицо держала целую лавину ксорхов, пока мы с Мускулом таскали коконы с пленниками. Ты Соларион? Супер! Можешь повесить символ дома в рамочку и гордиться, каждый раз на него глядя. Для меня ты как была Снайпером, которому я мог доверить свою жизнь, так им и осталась. Но сейчас ты ведёшь себя как самая тупорылая грувака во всей Галактике, и это меня бесит. Не напрягает. Бесит! Шустрик, кто сидит между мной и Малышом? Зорина Соларион или Снайпер «Малышей»?

— Снайпер, — без раздумий ответил Райн. — Та, кому я могу доверить свою жизнь. Я не знаю Зорину Соларион. Но я знаю Снайпера.

— Калькулятор? — я перевёл взгляд на Векса. — Тот же вопрос!

— Твой вопрос нелогичен, — ответил тот. — Ты прекрасно знаешь мой ответ. Ответ любого из нас. Зорина Соларион для нас чужая. Снайпер является нашей.