Василий Горъ – Князь Кошмаров (страница 61)

После этих слов государь недобро усмехнулся и уколол противников этих нововведений:

— Да, предсказания противников Космической Программы сбылись: в данный момент ОМП отслеживает перемещения чуть ли не каждого отдельно взятого зверя или птицы, так что, теоретически, может существенно упростить промысел. Кроме того, мы взяли под аппаратный контроль несколько сотен тренировочных заимок и все группы добытчиков, промышляющих в Пятнах. Соответственно, уже в ближайшем будущем сможем оперативно реагировать на сигналы бедствия и посылать к страждущим высокоскоростные дирижабли. Но это — лишь малая, далеко не самая значимая и… условно положительная часть первых практических результатов «полетевшего» проекта. А я намерен поделиться и отрицательными. Посмотрите, пожалуйста, на правую половину экрана…

Мы, конечно же, уставились на появившуюся картинку и подобрались. Одновременно со следующим блоком объяснений:

— Перед вами — спутниковая карта Западного Пятна. Узенькая радужная кромка — часть, в которой промышляет абсолютное большинство добытчиков, с разбивкой по рангам. Область, примыкающая к красной полосочке — то есть, к «единичке» — «вотчина» Беркутовых-Туманных и ареал обитания Кошмаров с первого по пятнадцатый-семнадцатый ранг. Светло-серая полоса — владения монстров, пугающих даже на картинках со спутников. Следующая, светло-зеленая — область буйства плотоядной растительности, в которой не выживает даже зверье тридцать второго-тридцать пятого рангов. А черная — нынешняя зона распространения мутировавшей биосферы Старой Земли. Или — говоря иными словами — зона, в которой количество нежизнеспособных мутаций в разы выше, чем жизнеспособных. Скажу сразу: границы зон достаточно условны. Равно, как условны и ранги обитающих в них животных и птиц. Так как телеметрия со спутников позволяет немногое — анализировать изменения размеров, веса и внешнего вида, скорости движения и реакции, дальности перемещений умениями вроде стремительного рывка и мощи магических умений. Но даже если аналитики ОМП завышают расчетные цифры на треть, то перспективы встреч с Кошмарами от двадцатого ранга и выше откровенно пугает. Хотя и не так сильно, как с плотоядной биосферой. Впрочем, смотрите и делайте выводы сами. Вот тигр, мутировавший ранга до двадцать первого…

вот просека, появившаяся благодаря удару воздушной стены ненамного менее сильной куницы… вот этот же участок леса через сутки… двое… трое… а это — бой росомахи ранга, эдак, двадцать пятого и змеи-«тридцатки». Впечатляет, не правда ли?

Я впечатлился еще при виде мощных роговых чешуек на шкуре тигра. Потом потерял дар речи от скорости зарастания просеки. А от мощи разрядов, частокола, каменного панциря и площадных каменных игл вообще забыл, как дышать. И на какое-то время выпал из реальности. Впрочем, стоило государю заговорить и показать еще одну «веселую картинку», как я в нее вернулся и снова превратился в слух:

— А вот это — вроде как лес. Хотя лиан и «тропических цветов» в этих широтах быть не должно. Но они есть. И во-от так встречают косулю тридцать второго Кошмарного ранга, сдуру приблизившуюся к опушке: вот эти споры, вероятнее всего, ее одурманивают, лианы в мгновение ока опутывают ноги, продавливают защиту и врастают в тело,

а ближайшие растения, усилившись за счет этой биомассы, начинают пожирать менее сильные. Миленько, правда? А ведь это — далеко не самое страшное из того, с чем мы можем столкнуться в ближайшем будущем…

Глава 35

26–27 июня 2515 по ЕГК.

…Последний долгожданный прорыв — Маринкин — случился без десяти пять утра. Да, ее ненадолго выключило, но трансформация энергетики прошла без каких-либо побочных эффектов, поэтому очнувшуюся девчонку накрыло сначала безумной радостью, а затем недетским энтузиазмом. В результате все «сбившиеся» навыки были заново откалиброваны уже к семи утра, и я ответил на безмолвный вопрос, почти одновременно появившийся во взглядах «юной героини» и толпы ее добровольных помощниц:

— Да, вы у меня красотки — успели выполнить абсолютно все задачи этого рейда. Поэтому обещанному отдыху быть. Но не сегодня: снаружи льет, как из ведра, а сильный порывистый ветер поднимает на озерах злую волну.

В Бухте тоже не фонтан: да, не льет, зато моросит и тоже дует. Плюс позавчерашний шторм взбаламутил воду…

— … и новые Конвойные, почему-то считающие, что в наше отсутствие им можно жарить шашлыки на нашем пляже и валяться на наших лежаках, не снимая ботинок, будут действовать на нервы… — сварливо продолжила Света, немного подумала и предложила очень неплохую альтернативу: — Зато если перебраться в Скалу и быстренько расширить джакузи под новый размер Стаи, то можно будет как следует забыться. Кстати, льда в моем пространственном кармане хватит на небольшой бассейн…

Я поймал взгляд главного специалиста по работе с камнем и понял, что перемещению в Скалу — быть, еще до того, как услышал мнение:

— А что, вариант: на увеличение «ванны» и укрепление стенок уйдет от силы десять минут. Даже в том случае, если я буду «надрываться» одна. В чем я очень сильно сомневаюсь…

«Надрываться» одной Ольге не пришлось: сродство к Земле, кроме нее, имелось у Поли, Люси и Марины, поэтому девчата «изымали» дурной объем, а моя старшенькая формировала «лепестки» персональных мест, разглаживала неровности и намертво закрепляла изменения. Потом я выдул из обновленного мини-бассейна всю пыль и помог младшенькой наполнить его льдом. Благо, в моих загашниках его тоже было предостаточно. А с превращением льда в воду и ее нагревом до комфортной температуры справились «адепты» Огня. То есть, Оля и Птичка. В общем, на долю «бездельниц» — Настены и Валентины — осталось «самое сложное»: сервировка бортика к завтраку, опрос «работяг» и извлечение из пространственного кармана эмпатки затребованных блюд.

Что самое забавное, «тюнинг» джакузи переключил всю Стаю в рабочий режим, но работа закончилась слишком быстро, и девчата смогли нормально расслабиться только к концу трапезы. Зато после того, как энергично убрали следы пиршества, вооружились бокалами с соком и улеглись в свои лепестки, вдруг поняли, что спешить, собственно, некуда. И захотели поболтать.

Первые минут десять-пятнадцать строили планы на обещанный отдых и обсуждали полеты на флаерах, личные успехи в освоении гоночных машин и необходимость покупки мотоциклов тем, у кого их еще нет. А после того, как пришли к выводу, что мотоциклы понадобятся в лучшем случае к следующему лету, сестренка вдруг посерьезнела и недовольно вздохнула:

— Запереться на Дивном и отрываться в кругу семьи не получится: тебя, Игнат, наверняка начнут дергать на заседания Императорского Совета, плюс тебе и твоим супругам надо будет хотя бы пару раз появиться на каких-нибудь балах или приемах. А мне желательно поддержать Искрицких: да, де-юре Егор уже перешел в категорию «глава рода», но де факто он — мальчишка, то есть, мой ровесник. Кстати, по этой же причине его, вероятнее всего, не пригласят на празднование дня рождения Татьяны Воронецкой. И недоброжелатели Искрицких наверняка попробуют разыграть эту карту. К примеру, распустив слух, что это — либо демонстрация неуважения государя к своим сторонникам, либо намек на то, что этот род его разочаровал. Зато если мы пригласим Егора и Тихона на празднование дня рождения Вали — а седьмое июля в этом году, помнится, приходится на воскресенье — то все желающие потявкать подожмут хвосты, ибо конфликтовать с НАМИ — форменное самоубийство…

— Перспективная! — весело хохотнула Дайна в конце этого монолога: — Мало того, что поделилась весьма толковым анализом ситуации и предложила реальный выход, так еще и сообщила тебе важную дату.

Я сделал те же самые выводы. Поэтому переключился в режим главы рода и изъявил свою волю. В смысле, дал понять, что идея очень даже ничего, и поручил сестренке заняться ее воплощением в жизнь.

Следующий серьезный вопрос подняла Люся. Заявила, что программа, которую они прошли в Доме Гимназисток, дала слишком однобокое и куцее образование, а им, цепным сукам самой боевой княжны Империи, нельзя выглядеть дурами, и попросила разрешения обратиться к Ирине Сергеевне за помощью в разработке программы интеллектуального развития. При этом была серьезна, как никогда, и… озвучивала не одно, а три мнения. Вот я этой троицей и погордился. Но дать санкцию не успел. В смысле, сразу — помешала Полинка:

— Нам нужно разработать четыре разные программы. Под имеющиеся склонности. И так, чтобы года через два-три мы сдали выпускные экзамены вузов, получили официальные документы, чтобы заткнуть недоброжелателей, и… начали использовать полученные знания на благо рода.

— Кстати, оставшуюся часть школьной программы она сдаст максимум в конце сентября и получит стобалльный аттестат… — внезапно сообщила Дайна.

Я мысленно хмыкнул, пообещал озадачить «Ирину Сергеевну» сам и… загрузился снова. От вопроса, заданного Валей:

— Игнат Данилович, а почему бы нам не разместить пространственные «якоря» в наиболее востребованных «промысловых» областях Пятен? Да, не факт, что после последнего обращения Императора к подданным кто-нибудь решится пойти по стопам Свободных, но каждый такой прокол — это лишний шанс успеть остановить экспансию высокоранговых Кошмаров…