Василий Головачёв – Ведьмина поляна – 3 (страница 11)

Дверь распахнулась, и в лицо детективу пахнуло свежим воздухом. О близости реки говорил запах – сырой и немного рыбный. Один из охранников толкнул замешкавшегося Кирилла между лопаток:

– Давай пошевеливайся!

Нарочно споткнувшись на пороге, детектив быстрым шагом спустился со ступенек. Дверь, через которую он покинул особняк, вела на задний двор. Справа от входа находилась длинная скамейка и металлическая урна для окурков – похоже, персонал казино использовал это место для курения. С трех сторон, словно кирпичной подковой, дворик был ограничен стенами особняка, а с четвертой – невысоким каменным парапетом, за которым клубился туман. Внизу бежала река, укрытая грязно-белым одеялом.

Кирилл повернулся спиной к парапету и лицом к двери. Оба охранника уже спустились со ступенек. Единственный источник света – тусклая лампочка над входом – находился за их спинами, поэтому детектив видел лишь черные силуэты противников.

– Мужики, может, как-нибудь обойдемся без этого? – произнес Кирилл, отступая к парапету.

– Без этого не получится, – ответил один из охранников и сделал стремительный шаг вперед.

Детектив блокировал кулак, нацеленный ему в челюсть, и нанес ответный удар. Нападавший согнулся пополам, воздух вырвался из его легких с приглушенным свистом. Второй охранник невнятно выругался и осыпал Кирилла градом тяжелых, но недостаточно быстрых ударов. Детектив принял защитную стойку, прикрывая лицо, выждал удобный момент и нанес сокрушительный джеб[1]. Под пальцами хрустнуло, костяшки пальцев погрузились во что-то влажное и теплое. Охранник сипло вскрикнул и отступил, держась за разбитый нос.

Подростком Кирилл то и дело ввязывался в драки. Он не был хулиганом, как считали некоторые учителя, наоборот, он постоянно защищал тех, кого хулиганы доставали. Какой-то невнятный, но настойчивый голос не позволял ему спокойно наблюдать, как тупые отморозки, которых хватало в его школе, издеваются над слабыми. Спустя несколько лет тот же самый голос заставил его подать документы в школу МВД.

В восьмом классе, получив хорошую взбучку от гопников и оказавшись в больнице с переломом запястья и сотрясением, Кирилл решил, что раз уж избежать стычек все равно не получается, то надо хотя бы драться как следует. Он увлекся боксом, чуть позже начал интересоваться восточными единоборствами – карате и дзюдо. Изучал и славяно-горицкую борьбу. Мало-помалу будущий детектив сформировал собственный, универсальный стиль боя, который можно было назвать уличным или грязным. Сейчас, уклоняясь от ударов и нанося удары в ответ, Кирилл как будто вновь очутился где-нибудь на заднем дворе школы.

Драка происходила в относительной тишине – слышалось лишь шарканье дорогой кожаной обуви по плитке, тяжелое дыхание троих мужчин и приглушенные удары, как будто на задворках особняка выколачивали пыльный ковер. Фигуры перемещались в тумане, понемногу приближаясь к парапету.

Кирилл умел постоять за себя, но противников было двое. А то, что увалень-журналист внезапно оказался мастером боевых искусств, только разозлило их.

Охранники продолжали теснить Кирилла к реке, пока тот не уперся поясницей в парапет. Дальше отступать было некуда, если, конечно, он не хотел покинуть казино вплавь. Пока детектив уходил от ударов одного охранника, другой вытащил из кармана нечто, напоминающее небольшую белую коробочку. Раздался сухой щелчок, и тело Кирилла пронзила болезненная судорога. Слишком поздно он узнал свой собственный электрошокер, изъятый при аресте.

– Вали эту суку, – из-за сломанного носа «вали» прозвучало как «вади».

Кирилл понял, что еще немного, и окажется на земле, а если это произойдет, шансов подняться у него уже не будет. Тогда он уперся ладонями в ограждение, резко оттолкнулся и сел на каменный бортик. Охранник, присвоивший себе чужой электрошокер, бросился вперед, но Кирилл согнул ноги и со всей силы лягнул его в корпус. Противники полетели в разные стороны – один на землю, а другой в затянутую туманом бездну…

Река была ледяной, а Кирилл еще не полностью пришел в себя после удара током. Его тут же накрыло с головой и потащило на дно. Несколько долгих секунд детектив боролся с течением, пока наконец его голова не показалась над поверхностью воды.

Свет уличных фонарей заставлял туман слегка мерцать, но все равно вокруг было темно хоть глаз выколи. Отплевываясь и шумно втягивая воздух, Кирилл отчаянно пытался понять, с какой стороны находится берег. Некоторое время он вслепую обшаривал пространство, пока его рука не коснулась шершавой поверхности, покрытой известняковым налетом и ракушками.

Сверху послышались голоса, но слов было не разобрать. Кирилл затаился, изо всех сил цепляясь за осклизлую стену. Сначала охранники о чем-то спорили, потом раздался всплеск (скорее всего, это полетел в воду электрошокер), и наступила тишина.

Туфли намокли и тянули вниз, как две гири; Кирилл избавился от них и поплыл вдоль берега, надеясь, что где-нибудь поблизости окажется пирс.

Вода стремительно высасывала из тела остатки тепла, заставляла мышцы деревенеть. Кирилл отдавал себе отчет, что может пойти ко дну, но продолжал плыть, касаясь рукой стены. Поддавшись панике, начав бестолково барахтаться или звать на помощь, он бы попросту подписал себе смертный приговор. И вот, спустя несколько минут, его пальцы нащупали ржавые скобы, привинченные к бетонной стене. Стуча зубами, детектив поднялся наверх.

Босой, в промокшем костюме, Кирилл Плетнев представлял собой жалкое зрелище. Успешный бизнесмен, которого он изображал перед Вероникой и швейцарами, остался внизу, пошел ко дну вместе с дорогими туфлями от Gucci. Детектив огляделся и поспешил покинуть освещенную фонарями набережную.

Вернувшись к машине, Кирилл первым делом нырнул под капот и достал из тайника запасной ключ. Быстро сняв одежду, с которой все еще текло, он побросал ее в багажник, и в одних трусах рухнул на водительское сиденье.

Охрана казино не закончила с господином Беловодовым, поэтому Кириллу не стоило задерживаться возле особняка. Но прежде чем куда-то ехать, ему требовалось немного согреться. Включив отопление на полную мощность, детектив открыл термос и перелил остатки кофе в крышку. Сейчас бы он не отказался и от чего-нибудь покрепче, несмотря на то, что был за рулем.

Кирилл допивал кофе, чувствуя, как ледяные когти, вцепившиеся в него, понемногу ослабляют хватку, когда в темном небе над Кубанской набережной возникла белая светящаяся точка. Через лобовое стекло молодой человек отчетливо видел, как она расширяется и как из нее начинают проглядывать – Кирилл был готов в этом поклясться! – какие-то джунгли.

«Кто-то балуется с проектором?..» – успел подумать Кирилл, как видение исчезло.

Отложив термос, он завел мотор и покинул стоянку.

Глава 5

Максим, Любава и Рыжий двигались через джунгли, в сторону, противоположную деревне велоцирапторов и змеиной пирамиде. Поскольку они искали Черный столб, честь возглавить небольшой отряд досталась котодлаку. Он трусил впереди, подняв хвост трубой и с недоверием вглядываясь в темные заросли.

Из кустов доносилась то грузная возня, то хищный вопль или угрожающее шипение. Беглецы несколько раз видели небольших двуногих динозавров. Эти юркие твари были покрыты разноцветными перьями и, похоже, являлись дальними родичами ящеров, похитивших Любаву.

– Где гигантские динозавры? – сказал Макс, когда тропинку перебежал очередной юркий динозаврик, преследовавший стрекозу, размером с небольшой дрон. – Покажите мне тираннозавра или верните деньги за билет! Этот парк – сплошное разочарование!

– Тира… кого? – Любава, не видевшая «Парк Юрского периода», само собой, не поняла шутку.

– Тираннозавр, это такой древний ящер. Гигантская зубастая тварь, – пояснил Макс. Подобное случалось постоянно – он ставил росичей в тупик, на автомате упоминая неизвестное им явление или используя молодежный сленг. Таких моментов не удавалось избегать и в общении с женой, но Жаров видел в этом больше плюсов, чем минусов. Супруга, не испорченная американской поп-культурой, – чего еще можно желать?

– Знаешь, милый, сегодня я уже насмотрелась на ящеров и вполне обойдусь без этого твоего тираннозавра, – сказала Любава. И постучав по горлу, добавила: – Вот где уже сидят!

Рыжий согласно мяукнул.

– Ну не хотите – как хотите, – сказал Макс, взмахом ножа рассекая очередную лиану, преградившую путь. – Рыжий, что там, далеко Черный столб?

Рыжий проигнорировал вопрос. Напустив на себя деловой вид, он продолжал вести друзей сквозь джунгли.

Покинув деревню ящеров, Любава и Максим первым делом обсудили ситуацию. И пришли к логичному выводу, что где-то здесь должен находиться магический портал, выглядевший как столб из черного базальта. Такие «двери» соединяли Землю и погибшую в катаклизме Рось. Напрашивался вывод, что подобный портал вел и сюда, в кишащие рептилиями джунгли. Кстати, девушка согласилась с предположением мужа, что этот причудливый мир откололся от земной реальности двести миллионов лет назад, когда динозавры, достигшие пика своего развития, применили Мракобой.

Отряд продирался сквозь недружелюбные заросли уже около двух часов. Максим шутил и старался казаться бодрым, но в глубине души опасался, что экспедиция затянется. С каждой минутой, проведенной здесь, шанс напороться на какую-нибудь зубастую тварь только возрастал. А ведь опасность несли не только хищные рептилии и ядовитые насекомые. Главным врагом путешественников мог стать не пресловутый тираннозавр, а отсутствие провизии и воды. У Макса давно пересохло во рту, и он не сомневался, что у Любавы тоже.