Ваня Мордорский – Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса VIII (страница 34)

— То есть мои сокровища… они должны приносить пользу?

— А ты как думаешь?

Чунь Чу молчала. Думала.

Я тоже думал и смотрел на своих спутников. Интересно, как путешествие меняет каждого из нас. Лисы, которые начинали как дикие звери, теперь были верными друзьями, способными на самопожертвование. Лянг, плаксивый и трусливый карп, обрел храбрость и благородство. Даже Ли Бо, циничный и саркастичный, иногда проявлял искреннюю заботу.

А я? Как изменился я?

Старик, перерожденный в теле юноши, вынужденный следовать Праведному Пути не по своей воле. А теперь… теперь я не могу представить себя другим. Этот путь стал частью меня. Или я стал частью Пути? Уже не отличить.

— Значит, я могу продолжать собирать? Но собирать для того, чтобы отдавать? — спросила жаба.

Я не знал на самом деле что ответить. Откуда я знаю, что этот совет будет верен, что я вообще толкаю ее в правильную «сторону». Да и нужно ли толкать?

— Я думаю… — неуверенно сказал я, — Жадность и щедрость — две стороны одной медали. Нельзя быть по-настоящему щедрым, не умея сначала собирать и сохранять. Думаю, собирать ты уже научилась.

— Как Инь и Ян, — тихо добавила Хрули.

— Именно, — согласился я.

Мы несколько минут молчали.

— Праведник? — тихо позвала Чунь Чу. — Спасибо. За чай. За слова. За то, что помог мне понять.

— Если ты что-то и поняла, то сама, — ответил я. — Я только задал вопросы и заварил чай.

— А теперь расскажи, — оживилась жаба, — что вы тут делаете? Куда путь держите? Может, я смогу помочь?

Глава 14

Чунь Чу внимательно смотрела на меня своими выпуклыми глазами, ожидая ответа. Я отставил пустую чашку и задумался, с чего бы начать. Как объяснить древней жабе весь тот клубок проблем, в который мы вляпались?

Ее вопрос повис в воздухе. Что ж, раз она теперь с нами, она должна знать какие…кхм…опасности ее могут ждать. Хотя, судя по ее виду, опасность представляет только она для окружающих.

— Что ж, — вздохнул я и подошел к краю воды, глядя на отражение заходящего солнца, — История длинная и не самая веселая.

— У меня есть время, — квакнула Чунь Чу, подвигаясь ближе. — Целая вечность, если надо.

Я усмехнулся. Действительно, куда ей спешить после тысячи лет в болоте?

— Мы уничтожаем Иньские Жилы, — начал я спокойно.

— Иньские жилы? — переспросила жаба. — Это те места, где холодно и мертво?

— Именно. Искусственные точки концентрации Иньской Ци. Они как опухоли на теле Поднебесной — отравляют землю, привлекают злых духов и цзянши, нарушают естественные потоки Ци. Это если коротко.

А в центре каждой — искаженный артефакт Праведников.

Лисы подобрались ближе, слушая. Даже Лянг высунулся из кувшина.

— Мы уничтожаем эти жилы, — продолжил я. — Уже две разрушили. Но их как минимум восемь — это те, что мы видели на этой стороне Желтой Реки. Возможно на противоположном берегу есть еще. Мы там еще не были.

— Хочешь я пойду и всех их раздавлю! — воодушевленно квакнула Чунь Чу подпрыгнув и создав небольшое землетрясение. — Я большая! Я сильная! Я могу!

Я засмеялся, глядя на ее искренний энтузиазм.

— Верю, что можешь, но не всё так просто. Во-первых, врагов много. Очень много. Секта Золотого Карпа имеет около двенадцати Старейшин и двадцать Практиков уровня Формирования Ядра. Не считая рядовых членов. И это лишь то, что мы узнали. Думаю, их там больше.

— Подумаешь! — фыркнула жаба, — К тому же я немного проредила их количество. Впрочем, они это заслужили. Так обозв…кхм…неважно…заслужили и точка.

— А еще у них есть Патриарх, и это самая большая проблема, — добавил я, — древний золотой карп, который почти стал драконом. Он накапливает силу веками, пожирая родословные других карпов и использует темные практики — это не тот противник, с которым мы в данный момент можем справиться.

При упоминании о Золотом Карпе Лянг зашипел, а его чешуя почернела от ярости, рядом закружили белые крошечные рыбки.

— И это еще не всё, — добавил я. — Культ Черной Луны держит в плену Праведника уровня Святого. Мастера Юань Ши. Его охраняет нефритовый цзянши, который пока что очень силен. Пока существуют Жилы, нам с ним не справиться.

Чунь Чу притихла, переваривая информацию.

— Ты хочешь освободить этого Праведника? — спросила она.

— Да. Без его помощи мы не справимся. Он знает как правильно использовать Символы Фу, как очищать искаженные артефакты. И главное — он сможет помочь превратить Урну Последнего Вздоха в инструмент спасения, а не уничтожения.

— Урну? — удивилась жаба.

Я достал из кольца проклятую Урну и поставил рядом. Даже частично очищенная, она все еще излучала тяжелую ауру. Сиял очищенным только один кусочек.

— Это один из искаженных артефактов. Раньше она заточала души. Я хочу сделать из нее противоположность — Урну Упокоения. Но сам я пока не обладаю подобными знаниями. Я уверен, что заточенный Праведник знает, как это изменить.

Чунь Чу долго смотрела на артефакт, потом перевела взгляд на меня.

— Значит, ты не просто разрушаешь зло. Ты превращаешь его в добро?

— Ну…вроде того, пытаюсь, — пожал я плечами. — Но для этого нужны силы. Чунь Чу, мудрость в том, чтобы знать, когда нападать, а когда готовиться. Мы пойдем туда, но сначала я должен стать сильнее. Понимаешь?

Она кивнула и сказала:

— Значит, нужно всех разнести, освободить Праведника и спасти мир. Когда начинаем?

— Так-то мы уже начали, — заметила Ло-Ло, — Еще когда тебя не было. Аж две жилы уничтожили.

— Мы действуем скрытно и осторожно… — заметил я, — Поэтому не лезем на рожон.

— Ага, так скрытно, что нас уже вся секта ищет, — хмыкнул Ли Бо.

— Ну… — почесал я голову, — Предположим, со скрытностью вышло не очень, но мы не вступаем в прямые стычки, только если нас вынуждают. Видишь ли, Чунь Чу, я лишь недавно перешел на следующую ступень и еще не полностью освоился со своими силами. Чувствую, что даже несколько дней, проведенных просто в тренировках, увеличивают наши шансы на победу. Вот лисы тоже…стали сильнее…

— Оооооо! — протянула жаба, — Я и не заметила, уже второй хвост и даже крошечный третий.

Лисы с довольными мордочками гордо подняли свои хвосты, демонстрируя их всему миру.

— Я тоже стал сильнее, — недовольно сказал Лянг.

— А, да, — неловко перевалилась Чунь Чу, — твои рога подросли.

— А чешуя? Чешую ты видела? Как блестит.

Лянг повернулся боком. А я снова не сдержал улыбки.

Жаба заговорила, возвращайся к теме сектантов.

— Хм… Когда ты так говоришь подождать, это звучит разумно. Но мне так хочется сделать что-то полезное! Прямо сейчас! Тысячу лет я только копила, а теперь хочу действовать! Хочется взять и крушить негодяев, которые пленили Святого! Знала я одного Святого в Карповых Озерах…еще тогда, давно…он приносил мне вкусные штуки…как подумаю, что такого хорошего человека, или похожего на него пленили, аж злость берет!

Кажется, Чунь Чу сама себя распаляла на ратные подвиги.

— Успокойся, — сказал я, — Долго ждать нам не придется. Сейчас мы сделали лишь небольшую передышку, перед тем как отправиться к следующей жиле. Так что скоро тебе будет куда применить свой…кхм…пыл.

— Значит, я вовремя появилась. Как чувствовала, когда решила подремать именно в этом озере.

— Да, твоя помощь нам не помешает, — вздохнул я.

Против сильных врагов нужны сильные союзники.

— Что ж, — сказала жаба, — Я должна оценить боевые навыки этих двухвостых.

Хрули и Джинг переглянулись и дружно спросили:

— В смысле?