Валерий Шарапов – Последняя электричка (страница 2)

– Есть, – Аркадий снял фуражку, стряхнул с нее воду. – А идти все равно некуда.

Однорукий пристально посмотрел на него и кивнул старику:

– Дядя Паша, налей товарищу. Видишь – человек мокрый.

Старик протянул помятую алюминиевую кружку. Пахло самогоном и чем-то еще – дегтем, что ли.

Никитин сел на какой-то ящик рядом с костром и выпил залпом. Обжег горло, но стало легче.

– С женой поругался? – участливо спросил беззубый.

– Не с женой. С… – Аркадий осекся, налил себе еще. – С девушкой.

– А-а, – понимающе протянул однорукий. – Замуж хочет?

– Хочет.

– И чего не женишься? – Старик ткнул палкой в угли. – Девка-то хорошая?

– Хорошая.

– Любишь?

Никитин помолчал, глядя на пляшущие язычки пламени.

– Люблю.

– Ну и дурак, – заключил однорукий. – Я бы на твоем месте…

– На моем месте ты бы не был, – перебил Аркадий. – У меня комната – восемь метров. Коммуналка. Соседи. Работа такая, что домой не попадаешь неделями.

– Да ну тебя, – махнул рукой беззубый. – У меня до войны вообще угол был. В подвале. А жену завел – и ничего, жили.

– Где она теперь? – спросил Никитин.

– Убило. В сорок втором.

Помолчали. Дождь барабанил по крыше сарая. Где-то вдалеке прозвучал милицейский свисток.

– А знаешь что, товарищ майор, – сказал старик, подбрасывая в костер сырую доску. – Я вот всю жизнь прожил – детей не завел, не женился толком. Все думал – вот устроюсь получше, вот заработаю… А теперь сижу один у костра и думаю: эх, дурак был.

Однорукий кивнул:

– Правильно дядя Паша говорит. На войне-то как было? Сегодня живой, завтра убитый. А ты все планы строишь.

Никитин допил самогон и встал. Голова кружилась.

– Спасибо, мужики. За выпивку. И за разговор.

– Да иди ты домой, – посоветовал беззубый. – И мирись с девкой. А то таких начальников, как ты, полно. А девок хороших – раз-два и обчелся.

Аркадий надел фуражку и пошел прочь от костра. За спиной слышал:

– Точно домой пошел?

– Домой, – ответил он, не оборачиваясь.

Но до дома было еще далеко. И дождь все не кончался.

Глава 2. Срочный вызов

Звонок в дверь прорезал утреннюю тишину коммуналки резко и настойчиво. Варя вздрогнула, подняв голову с табуретки, на которой провела остаток ночи. Шея затекла, в спине ломило.

Звонок повторился – длинный, требовательный.

– Да кто же это так рано? – проворчала Федосья Петровна, шаркая по коридору в валенках.

– Я открою, – быстро сказала Варя, накидывая пальто на плечи.

За дверью стоял младший лейтенант Орлов – молодой, подтянутый, в аккуратно отглаженной форме. Увидев Варю, он снял фуражку:

– Извините за беспокойство. Товарищ Никитин дома?

– Нет, – Варя опустила глаза. – А что случилось?

Орлов помялся на пороге.

– Служебное дело. Срочное. Можно подождать?

– Проходите.

В комнате Аркадия было холодно и пусто. Постель не тронута, на столе разбросаны папки с делами. Орлов окинул взглядом обстановку – все понял сразу.

– Когда он ушел? – спросил он тихо.

– Ночью, – Варя села на край кровати. – После… после ссоры.

– Понятно.

Орлов подошел к окну, заглянул во двор. Там у подъезда стоял грузовик с брезентовым верхом, виднелись милицейские фуражки.

– Долго ждать не могу, – сказал он, поглядывая на часы. – Вызов срочный. Под Подольском на железнодорожной насыпи нашли труп. Следственная группа уже собрана, ждут только Аркадия Петровича.

– А если он не вернется?

– Вернется, – уверенно сказал Орлов. – Он же не дезертир. Просто… выпить пошел, наверное.

Варя вздрогнула.

– Аркаша уже три месяца не пьет.

– Все мужики пьют, когда им плохо. – Орлов надел фуражку. – Извините, что потревожил. Передайте ему: дело серьезное, убийство. Пусть догоняет нас в Подольске, в отделении местной милиции. Я его подстрахую, представлюсь следователем Никитиным. Иначе ему здорово попадет, если начальство узнает, что на труп следователь не выехал.

Он направился к двери, но на пороге остановился и обернулся:

– Варвара… как вас по отчеству?

– Андреевна.

– Варвара Андреевна, – Орлов помялся, подбирая слова. – Я Аркадия Семеновича два года знаю. Хороший следователь, честный человек. И вот что скажу: до вас он по ночам не шатался неизвестно где. Домой приходил вовремя, иногда ночевал в своем кабинете. Значит, и вы для него не безразличны.

Варя подняла на него удивленные глаза:

– С чего вы это взяли?

– А с того, что когда человеку все равно – он себя не мучает. А ваш Аркадий себя мучает. И вас тоже, выходит.

Во дворе загудел мотор грузовика.

– Мне пора, – Орлов коротко кивнул. – До свидания. И… не сердитесь на него сильно. Работа у нас такая – нервы на пределе.

Варя проводила его до двери и долго стояла в коридоре, слушая, как затихает за окном рокот мотора.

Федосья Петровна высунулась из своей комнаты:

– Что, милиция приходила? А где Аркадий-то?

– Не знаю, – тихо ответила Варя. – Не знаю, тетя Феня.