Валерий Расс – ПЕСНЯ ПЕРВОГО СВЕТА (страница 2)

— Как будто стало холоднее, да?

Люми мигнул синим. Это означало: да.

Центральный навигационный архив находился в самой старой части Аурелии. Говорили, что его построили ещё до того, как город получил своё имя. Архив напоминал огромную сферу из чёрного стекла, внутри которой медленно вращались миллиарды звёздных карт. Каждая карта была отдельным светящимся слоем. Одни показывали торговые пути, другие — забытые гиперпереходы, третьи — области, куда кораблям лучше было не заходить. У входа стояли двое стражей в броне цвета белого перламутра.

— Архив закрыт, — сказал один из них, даже не посмотрев на Арина. — Световой сбой. Приказ Совета Рассветов.

— Мне нужен доступ к старым экспедиционным сигналам, — сказал Арин.

— Архив закрыт.

— Сигнал пришёл с семейного маяка. Семь лет молчал.

Страж наконец посмотрел на него.

— Имя?

— Арин Рэй.

Второй страж что-то проверил на голографической панели. Его лицо стало чуть мягче.

— Родственник Элии Рэй?

Арин напрягся.

— Брат.

Стражи переглянулись.

— Данные экспедиции Элии Рэй засекречены.

— Она жива.

Эти слова вырвались быстрее, чем Арин успел подумать.

Стражи замолчали. Люми за спиной Арина нервно замерцал.

— Я получил её сигнал, — продолжил Арин. — Сегодня. Несколько минут назад. Перед тем как погас рассвет Сай-Лу.

Первый страж медленно произнёс:

— Повторите последнюю часть.

— Рассвет погас после сигнала.

Над входом в архив вспыхнула тонкая золотая линия. Она появилась внезапно, без команды, без подключения, без разрешения системы. Линия дрогнула, поплыла по воздуху и сложилась в спираль. Точно такую же, какую Арин на мгновение увидел в помехах маяка.

Стражи вскинули оружие. Люми испуганно пискнул и спрятался за плечо Арина. А потом изнутри архива донёсся голос:

— Опустите оружие.

Двери чёрной сферы открылись. В проёме стояла девушка. Она была примерно возраста Арина, может, чуть старше. На ней был длинный тёмно-синий плащ, расшитый тонкими серебряными линиями, похожими на звёздные маршруты. Волосы были собраны в высокий узел, а на висках светились маленькие кристаллы-переводчики. Но больше всего Арин запомнил её глаза. Они не смотрели прямо на него. Они будто слушали пространство вокруг.

— Ты слышал песню, — сказала она.

Арин медленно нахмурился.

— А вы кто?

— Нира Вель. Проводник по межзвёздным мирам.

Люми осторожно выглянул из-за плеча Арина и тихо пискнул. Нира посмотрела на дрона.

— А это, кажется, Люми. Он шумный, но полезный.

Люми возмущённо засветился красным. Арин перевёл взгляд с дрона на Ниру.

— Вы знаете, что происходит?

Нира не сразу ответила. Она подняла руку, и золотая спираль в воздухе дрогнула, будто откликнулась на её движение.

— Нет, — сказала она наконец. — Но я знаю, что это уже происходило.

Арин почувствовал, как внутри всё похолодело.

— Когда?

Нира вышла из архива. Двери за её спиной закрылись бесшумно, но золотая спираль осталась висеть в воздухе.

— До Аурелии, — сказала она. — До города тысячи рассветов. До нынешних карт. В старых записях это называли по-разному. Потеря света. Беззвучная волна. Тень без имени.

— Это связано с моей сестрой?

— Если она отправила тебе сигнал из сектора, которого нет на картах, то да.

Арин шагнул ближе.

— Где она?

Нира посмотрела на него внимательно. Теперь её глаза наконец встретились с его глазами.

— Если бы я знала, я бы уже была там.

— Тогда зачем вы вышли?

Нира коснулась пальцами серебряных линий на своём плаще. Они засияли мягким светом.

— Потому что я тоже услышала её.

— Элию?

— Нет. Песню.

В этот момент весь мост под ногами едва заметно вздрогнул. Далеко над городом погас второй рассвет. На этот раз — фиолетовый. Толпа внизу вскрикнула. Где-то завыли аварийные двигатели. Над рынками закрылись защитные купола. По прозрачным мостам побежали люди и существа со всех концов станции.

Аурелия больше не пыталась делать вид, что всё под контролем. Город испугался. И от этого Арину стало страшнее, чем от любой темноты. Нира повернула голову, словно прислушиваясь к далёкому звуку.

— Она становится громче.

— Кто?

— Тишина.

Арин хотел спросить, что это значит, но Люми вдруг сорвался с места и полетел к обзорному краю моста. Его тело мигало тревожным красным. Арин и Нира подбежали следом.

За прозрачным барьером открывался вид на внешние кольца Аурелии. Там, где ещё минуту назад сияли тысячи огней, теперь расползалась серая полоса. Она не была дымом. Не была облаком. Не была тенью в обычном смысле. Она двигалась слишком медленно для взрыва и слишком уверенно для случайного сбоя. Свет исчезал перед ней. Цвета гасли. Звуки обрывались. Даже корабли, попавшие в серую область, переставали мигать навигационными огнями и замирали, будто забывали, зачем летели.

Нира тихо сказала:

— Началось.

Арин сжал кулаки.

— Что началось?

Она посмотрела на золотую спираль, всё ещё горящую у входа в архив.

— Если верить древним картам, когда гаснут рассветы, остаётся только один путь.